関東学生陸上競技連盟は１月２日、第８１回東京箱根間往復大学駅伝競走・往路を行った。
大会は、シード校１０チーム、予選会突破校９チーム、オープン参加の日本学連選抜チームの２０チームが参加して、東京・大手町読売新聞社前から神奈川・箱根町芦ノ湖駐車場前の５区間１０８．０キロメートルで健脚が競われた。
レースは、東海大学が５時間３２分１１秒で２位の駒澤大学に３０秒差をつけて、初の往路優勝を果たした。
山梨学院大学は、１区　片貝勝浩(４年)が「１５キロ過ぎから思うように走れなかった」といいながらも、トップ東海大と１分６秒差の１４位と好位置で、２区のオンベチェ・モカンバ(４年)に襷を繋いだ。エースの２区　モカンバは「早く入りすぎて、後半は思うように伸びなかった」としながらも、１２人抜きの走りで１時間７分４７秒の区間賞で、チームをトップと４９秒差の２位に押し上げて、３区の山本安志(１年)に襷リレーした。３区　山本は、日本大学のディラング・サイモン(１年)と日本体育大学の保科光作(２年)に抜かれたが「設定タイムどおりに、リラックスして走れた」というように、トップと２分１４秒、３位の日本体育大学とは僅か２秒差と、落ち着いた走りで４位と踏みとどめ、４区の小山祐太(２年)に襷を手渡した。４区　小山は、１キロ付近で日本体育大学の稲垣昇二を追い抜くが、３キロ過ぎに駒澤大学の田中宏樹(４年)に抜かれ、「粘りの自分の走りが出来たが、１０キロ過ぎに体が一杯になった」というように、ゴール手前で日本体育大学に抜き返されたが、精一杯の走りで前と５秒差のチーム順位を５位にとどめ往路最終区の森本直人(３年)に襷を託した。５区　森本は「良い位置で襷をもらえたが、１２月の中旬に痛めた左足が思うように動かなかった」というように、順天堂大学の今井正人(２年)、中央大学の中村和哉(３年)、亜細亜大学の小沢信(１年)に抜かれ、チームタイム５時間３８分１７秒の８位で、箱根芦ノ湖駐車場前にゴールした。
上田誠仁監督は「森本の実力からして２分３０秒のロスタイムをつくってしまったのはマイナス。しかし、選手は全員頑張った。良いときもあれば、悪いときもあるのが駅伝。明日の復路は未知数だが、応援も含めた総力戦で一桁を死守したい」と語った。
飯島理彰コーチは「今日の結果は、選手が持てる力を出した結果。明日は厳しい戦いになるが、テーマに『求めよ、挑め、這い上がれ』を掲げて、このチームは予選会から立ち上がってきた。明日は、チームが這い上がってくるかどうか見届けたい」と述べた。
明日の復路スタートは、１位　東海大学が午前８時、２位　駒澤大学８時００分３０秒、３位　日本大学８時１分５８秒、４位　順天堂大学８時２分３５秒、５位　日本体育大学８時３分３０秒、６位　中央大学８時４分２５秒、７位　亜細亜大学８時５分５３秒、８位　山梨学院大学８時６分６秒、９位　城西大学８時６分５７秒、１０位　神奈川大学８時６分５９秒の順に、１９校と関東学連選抜を合わせた２０チームが、神奈川・箱根町芦ノ湖駐車場前から東京・大手町読売新聞社前までの５区間１０９．９キロメートルで復路優勝が争われ、往路と復路１０区間２１７．９キロメートルで総合優勝が決定される。
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