男子第６１回、女子第１７回関東高校駅伝競走大会は１１月２２日、西湖畔を周回する男子７区間（42,195km）、女子５区間（21,0975km）で１都７県の代表男女６校、計９６校が参加して行われた。女子の部は全国大会が２０回記念大会のため南関東、北関東の地区代表各１校（出場権を獲得している県代表校を除く成績最上位校）を選ぶ代表選考を兼ねて競われた。山梨県予選２位の山梨学院高校女子は、南関東ブロック敗者復活出場を胸にレースに臨んだ。１区に起用されたスーパールーキー深田伊万里（１年）がスタートから飛び出しトップと８秒差の３位と好発進したが、そのあとが続かず最終成績１１位に終わり都大路を走る夢は断たれた。一方、山梨農林に敗れ１１年連続の全国大会出場はならなかった男子は、出場選手全員を１年生に切り替え“打倒農林”を合言葉に７人がたすきをつなぎ、２時間１３分５７秒の好タイムで山梨農林を上回る１７位で雪辱のゴール、山梨学院高駅伝部は雪化粧の白富士に来年の全国大会出場を誓った。

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関東大会のレースは西湖の湖畔道路を車両通行止めにして行われた。男子午前１０時３０分、女子１０時４０分に西岸の西湖レストハウス前をスタート、男子は湖を４周、女子は２周して根場運動場にゴールする周回コースで争われ、５７６人の関東を代表する高校生アスリートが母校のたすきを胸に紅葉に染まった湖畔で健脚を競った。
≪女子の部≫
女子の部の山梨学院は、最長の１区（6,0km）に３０００ｍ全国９位の記録を持つスーパールーキー深田伊万里（１年）を起用した。深田はスタート直後から先頭でレースを引っ張り、県予選の時の２０分２４秒を３４秒短縮させ、１９分５０秒の好タイムでトップと８秒差の３位で発進したが、２区田中美里（２年）、３区山崎楓（１年）、４区諏訪はな（２年）、５区岸麗佳（３年）はいずれも区間１２位から１８位の走りで低迷、最終成績は１時間１３分５２秒で１１位に終わった。山梨代表の韮崎は１時間１２分３６秒で５位、南関東代表として全国大会に敗者復活出場するのは、埼玉栄、常盤群馬に次ぐ３位（１時間１１分３７秒）で走った神奈川の秦野高と決まった。
≪男子の部≫
男子の部の山梨学院は、来年以降に向けて出場メンバー全員を１年生で固めた布陣、山梨農林を徹底的にマークする作戦でレースに臨んだ。１区の箕輪が農林と８秒差でつなぎ、２区の笹本が区間４位（学校新記録の８分５２秒）の好走で農林を逆転、そのリードを３区有泉、４区上田、５区平塚、６区原が保ち、アンカーの手塚が１７位でゴールした。それぞれの区間順位は１区箕輪潤平１９位、２区笹本晴希４位、３区有泉潤２３位、４区上田誠斗２７位、５区平塚祐三７位、６区原 寿人１２位、７区手塚祐太朗２２位。最終成績は２時間１３分５７秒の１７位、１９位（２時間１４分３６秒）だったライバルの農林に県予選の借りを返して雪辱した。１位は埼玉栄で男女アベック優勝（２時間０７分２０秒）、２位佐野日大、３位那須拓陽だった。
■女子のアンカー岸 麗佳主将（３年）は「きつかったけど最後の駅伝になるかも知れないという思いで一生懸命走りました。私以外は皆残るので、来年は絶対全国に行ってもらいたい」と後輩たちに全国への思いを託した。
■女子１区を走った深田伊万里選手（１年）は「１９分２０秒ぐらいを設定して走ったが３０秒ほど遅かった、区間賞を取れなくて残念です。１区の流れを作るのは難しい事を県予選と合わせ２回体験しました。自己管理をしっかり行ってもっと強くなりたい」とレースを冷静に分析していた。
■男子１区箕輪潤平選手は「スタート前に農林に付いて行こうという作戦を立てて１キロ付近で付けたのでそのまま最後まで付きました。自分の目標としては３１分３０秒ぐらいで走れればと思っていたので３１分２０秒という記録には満足しています」と後につなげた走りを振り返った。
■男子２区笹本晴希選手は「最初を抑え過ぎて、最後の力を余らしてしまった点は悔しいが、農林を抜いてチームの流れを作れたのは良かった。今年は県予選で悔しい思いをしたので、来年はチーム一丸となって都大路に出たいです」と農林からの覇者奪還を誓った。
■男子３区有泉 潤選手は「来年はケガをしている２年生の人たちが走れるようになるのでもっと強いチームになると思います、自分の目標は１０キロや８キロをもっと速く走れるようになることです」と抱負を語った。
■男子４区上田誠斗選手は「自分の走りは県予選よりは走れたが、出来はまだ４０％ぐらいしか出来ていない。来シーズンは駅伝に慣れて１区とか３区が走れるような選手になって安定した走りが出来るようにしたい」と自分の走りを分析した。
■男子５区平塚祐三選手は「県予選の時は最初突っ込みすぎて、中間点あたりでペースが落ちて、そこから立ち直せなかった。関東では前半を抑え気味に入り同じ失敗をしないで走れたので良かった。来年は絶対都大路に行きます」と胸の思いを力強く語った。
■男子６区原 寿人選手は「前半すこし押さえて、後半風が強いのでそこで頑張る作戦でした。前の選手が農林より早く来たので、自分も流れに乗って、いい走りが出来たと思います」県高校総体１５００ｍ優勝の実力を充分発揮した。
■男子７区の手塚祐太朗選手は「全員が１年なのでまさか農林より早く来るとは思わなかった、折り返し地点で農林がすぐ後ろに来ているのが判りアンカーの自分で抜かれるわけにはいかないと懸命に走りました」と責任を果たした顔で肩の荷をおろしていた。
■渡辺繁生監督は試合後全選手を集め「男子も女子も全国に行けなかった悔しさを来年に生かしてもらいたい。男子は留学生がいなくても２時間１３分台で走ったことは自信を持っていい、女子の１時間１３分もそれだけ力が付いているというタイムだから自信を持ってほしい」と選手に語りかけ、記者団の質問に対しては「女子の深田は東日本の試合の疲れが残っていて目標より３０秒遅かった、もっと走れる。これからの選手なので焦らずにじっくり育てていきたい。来年は有望な選手が３人ほど入ってくる予定、県予選での男女アベック優勝を目指し、１年間時間をかけて全国で戦えるチームを作っていきたい」と語った。（M.I）
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