第６１回山梨県高校総体サッカー競技兼関東大会予選は４月１８・１９日の両日、県内６会場で１・２回戦２１試合を行った。このうち１回戦シードの山梨学院高校サッカー部は１９日、ホームグランドの山梨学院和戸サッカー場に桂高校を向かえ大会初戦を戦った。試合は、後半途中までは山学が一方的に攻める展開だったが、後半中盤から桂が反撃、一時は１点差まで詰め寄られる戦いとなった。山学は終了５分前に追加点を挙げて桂を突き放し、４対２で初戦を突破、２５日に行われる３回戦進出を決めた。山梨学院高サッカー部は昨年まで３年間指揮を執った高木理己前監督が退任。今シーズンはＧＭ横森巧総監督が韮崎工の監督を退任して以来１５年ぶりとなる監督に復帰、陣頭指揮でチームの指揮を取る。コーチとして元清水エスパルスヘッドコーチの吉永一明ヘッドコーチと湯浅征二郎ＧＫコーチを招へい、名将と新進気鋭の若手指導者がスクラムを組むトロイカ体制で頂点を目指す。

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試合会場の山梨学院和戸サッカー場には「目指せゴール！山梨学院」の横断幕と「フィールドの風になれ！桂高校」の横断幕が張られ、４月の午前１０時とは思えない強い日差しの下、桂高のキックオフで試合が開始された。プルシアンブルーの山学イレブンは、開始早々からパスを正確につなぎ前半は山学がボールの９割を支配する展開となった。前半２９分、ＭＦ堤建太（２年）が左サイドからドリブルで切れ込み、相手の反則を誘ってＰＫを獲得、これをＭＦ水上昌平（３年）がゴール右隅に決め前半を１−０で折り返した。ハーフタイム、横森監督は「中盤の展開が悪い、ボールの周辺に集まりすぎる、同じリズムでは相手は疲れない、展開を早くしろ」と指示した。後半も序盤は山学の一方的なペースだった。５分にＭＦ大島雄人（３年）がゴール前のルーズボールを押し込み２−０、１０分にはＤＦ藤巻謙（３年）が左サイドから３０ｍのロングシュートを豪快に決めて３−０、このまま一方的に押し切るかと思われた。しかし、ここから桂が反撃、１８分と２３分に立て続けに簡単に得点を与え３−２と１点差に迫られた。元気を取り戻した桂の気迫に終盤の山学イレブンはやや受け身に回ったが終了５分前に大島雄人が再びシュートを決め、４−２と突き放して粘る桂を振り切った。碓井鉄平主将（３年）は「桂高校はまとまりのあるいいチーム、初戦の硬さもあって終盤は苦しくなったが勝てて良かった。今年は山梨県内の大会は全部取るつもりで戦いたい。まず高校総体の一戦一戦に全力で挑む」と決意を語った。試合後、横森監督は選手に円陣を組ませてその中心に立ち、試合中のプレーについて、各選手のそれぞれのプレーについて一人一人に強い眼差しを向け、その目に語りかけるように「今日の自分を反省して、次のゲームに活かさなければ明日はない」とアドバイスを送っていた。横森巧監督は「５０歳違うので、生徒が判ってくれるかという不安は当然感じるが、サッカーへの思いは同じ、怠ることなくトレーニングを重ね最終目標の選手権に向けてチームを作っていきたい」と語った。
横森巧監督は韮崎高監督として７５年インターハイ優勝、８１年全国選手権準優勝の輝かしい実績を持ち、ヴァンフォーレ甲府チームアドバイザー兼強化ディレクターの経歴などを持つ県サッカー界の重鎮。２００５年から山梨学院スポーツセンター参与としてＧＭ総監督に就任している。山梨学院高サッカー部は強化育成クラブ指定３年目の昨年夏にインターハイ初出場を果たしたが、冬の全国選手権には創部以来まだ一度も出場していない。

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