“山学大が火の国熊本で火の如く燃えた”熊本市のアクアドームくまもとで開催された第８５回日本学生選手権水泳競技大会（インカレ）競泳競技は最終日の６日、男女５種目の予選・決勝が行われた。山梨学院大学水泳部は３日目も出場全選手が練習の成果を十分に発揮した。女子４００ｍ個人メドレー決勝に坂井菜穂子と山崎ゆかの二人が進出、坂井は自己ベストで準優勝、このレースで引退する山崎は有終の美を飾る５位。１００ｍ平泳ぎで日本新を出した鈴木聡美は２００ｍも健闘し３位、山崎同様にラストスイムの亀崎あゆみは感涙の６位。選手層に厚みが加わり、各種目で満遍なく得点を重ねた女子は初日から首位を独走、８５年の歴史を数える１１０大学、１４８８人が集った“インカレ”で圧倒的強さで見事に初優勝を果たした。１９９９年に神田忠彦監督を迎えて強化育成クラブに指定されたチームは、わずか１０年で伝統校の厚い壁を打ち破り、光り輝く大学日本一の金メダルを獲得した。

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“２００９インカレ”の舞台となった「アクアドームくまもと」は、熊本国体を契機に熊本市郊外に建てられた国際大会が可能な巨大ドーム型室内プール。九州の水泳ファンが連日会場に詰め掛け、鈴木聡美・入江陵介ら４人が日本記録を樹立し３３個もの大会記録が誕生、各大学の応援合戦の声と観衆の声援が広いドーム内に響き渡った。
■女子４００ｍ個人メドレー決勝　≪坂井菜穂子・山崎ゆか≫
この種目３連覇の懸かった坂井菜穂子（３年　東京立正）は５コース、このレースで競技生活から引退する主将の山崎ゆか（４年　近大附）は２コースから飛び込んだ。人生最後のレースに山崎の心は燃えに燃えた、５０ｍも１００ｍも１５０ｍも２００ｍも１位通過、積極果敢に飛び出した。後輩の坂井が先輩を追って２位、３００ｍまでは山学の二人が完全にレースを引っ張った。山崎は最後のクロールで伸びを欠き５位に落ちたが最後のレースで最高のチャレンジをした。坂井は大会新で優勝した打越雅美（鹿屋体大）に逆転されて３連覇はならなかったが４分４０秒４０の自己ベストの泳ぎ、見事な準優勝に輝いた。山崎ゆかは「力を出し切りました、やり切りました」と語り、坂井菜穂子は「山学がどこよりも強いことを見せました」と語った。
■ 女子１００ｍ背泳ぎ決勝　≪亀崎あゆみ≫
亀崎あゆみ（４年　近大附）にとってもこのレースが水泳人生最後のレース、１００ｍも２００ｍも、これまで何千本泳いだのか、何万本泳いだのか判らないほど泳いで来た。こみ上がってくるものを懸命に抑え、誰よりも思い切り背中を反らしてスタートした。予選８位通過だったが、気持は誰にも負けなかった。最後まで粘り切り、順位を２つ上げて６位でゴールした「たくさんの人に感謝する気持」で泳いだ見事な泳ぎだった。全てのレースを終えた亀崎は万感の思いで涙を流した。
■ 女子２００ｍ平泳ぎ　≪鈴木聡美≫
鈴木聡美（１年　九産大九州）はこれまで２００ｍには苦手意識があった。しかし、決勝に進出できたことが自信になり、前半から積極的に飛ばした。５０ｍを１位で通過し１００ｍで３位に下がったが、そこから粘る力が付いて来た。日本新を出して優勝した金藤理絵（東海大）と２位の松島美菜（日大）に次ぐ３位となり２００ｍでも表彰台に上った。鈴木は報道陣の質問に「来シーズンは水着の規定が変わりますが、水着に頼らずに泳ぐ力をつけたい」と答えていた。
男子では、２年生だった昨年奇跡的に大会最終日最後のレース、会場が最も熱くなる８００ｍリレーに進出した３年生カルテットが、今年も同じメンバーで２年連続進出した。結果は８位だったが、第１泳者池田慶太（３年　淑徳巣鴨）は「個人種目では結果を出せなかったが、リレーでは結果を出せた」。第２泳者武田晃則（３年　九産大九州）は「調子は悪かったが、応援する仲間の声に力をもらった」。第３泳者高山裕司（３年　津田学園）は「今年は厳しいと思ったが、また決勝の舞台を楽しむことが出来た」。アンカー山崎智史（３年　山梨学院高）は「予選でチームベストタイを出せて進めた、２日間で７本目のレース、しんどかった〜」と皆笑顔で語った。
この他の種目では、女子１００ｍ自由形で前原優理（２年　山梨学院高）が決勝に進み８位入賞を果たした。予選９位から１６位が進むＢ決勝に霜上美智（４年　呉羽）、村上優海（１年　船橋）、男子の山崎智史（３年　山梨学院高）、大須武（３年）が進んだ。
山学大の応援席には萩原智子さん（カレッジスポーツセンター研究員）と加藤ゆかさん（東京ＳＣ）の２人の先輩が駆けつけ、後輩と一緒になって声を嗄らして声援を送っていた。
注目の学校対抗得点争いは、女子は３４６点を獲得して２位の中京大に１１７点の大差を付ける夢のように見事な初優勝。男子は５８点を獲得、１３位となった。閉会式で３０年ぶりに優勝した男子の法政大に天皇杯が贈られ、初優勝した山学大山崎ゆか主将に奥野杯が贈られた。
山学大ベンチにはこの日のために用意したチャンピオンフラッグが掲げられ、初日から最前列でレースを見守っていた小さいダルマに山崎ゆか主将が、大きいダルマに神田忠彦監督が目入れを行って優勝を祝った。喜びに沸くチームは勝利のポーズを求めるたくさんのカメラの列に向けて、指文字で山学の「山」の字を作り、全員が溢れる笑顔でポーズを決め喜びを分かち合った。山崎ゆか主将は「初日に鈴木選手が日本記録を出してチームに勢いが出ました。他の大学にはない結束力でチームがまとまり、一人ひとりの力が重なり合って優勝することができました」と分析した。裏方に徹してチームの勝利に貢献した庄子敬祐マネージャー（３年）は「みんなの努力が実を結んで優勝できました。来年は全員がベストタイムを出せるようにもっとしっかり支えていきたい」と謙虚に語った。萩原智子さんは「こんなに早く優勝できるとは思わなかった。４年生を中心にまとまり、練習の成果を本番で出してくれた後輩にありがとうと言いたい」と話した。神田忠彦監督は「Ａ決勝、Ｂ決勝に進む選手がたくさん出て来て優勝できた。やる限り満足はない、来年に向けてどう強化していくか、もっと世界を目指すにはどうしたらいいか考えたい」と気持を引き締めていた。
この大会を最後に部活を卒業する４年生は、勝利の涙とともに別れの涙も流した。亀崎あゆみさん「やめようと思った時もあったけれど、続けてよかった。振り返ってみたら本当にいい仲間に恵まれていました、幸せでした」。霜上美智さん「みんなが早い女子の中で自分だけ遅かった。つらい時が多かったけど、ちょっとづつ成長して最後に優勝という感激を味わうことができました」。飯窪麻未さん「１年の時に優勝して、２年・３年と結果が出なくて苦しんで、最後の年に３位の表彰台に立てた、諦めないで努力してよかった」。山崎ゆかさん「苦しい時も、楽しい時も、今思うと全てが楽しかった。頼もしい後輩ばかりなので安心して引退できます」。“苦しみに耐えた花こそ大輪になる”（Ｍ．Ｉ）
最終成績
女子ベスト５
１位　山学大３４６点、２位　中京大２３９点、３位　鹿屋体大２３４点、４位　近畿大２３０点、５位　日体大２２０，５点、
男子ベスト５
１位　法政大４０６，５点、２位　中大３７４,５点、３位　中京大３４１点、４位　日大３３７点、５位　早稲田大２４０点、（１３位　山学大５８点）

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