スケートシーズンが到来。先陣を切り第３３回日本学生ショートトラックスピードスケート選手権（インカレ）が１０月２３日、長野県南牧村帝産アイススケートトレーニングセンターで開幕した。優勝回数男子１６回、女子９回を誇る山梨学院大は、女子は４連覇、男子は優勝旗奪還を胸に大会に臨んでいる。初日の山学勢は、女子５００ｍで膝に故障を抱えるスプリンターの中口雪絵が痛みに耐えて優勝を果たした。中口は昨年も５００ｍを制しておりインカレ２連覇を飾った。また、男子のエース田中翔太郎は、初日の１５００ｍで圧倒的な勝負強さで優勝を飾った。田中も昨年に続くこの種目２連覇を達成。昨年の田中は１０００ｍも制しており、明日二日目の１０００ｍで２年連続インカレ２冠の偉業に挑む。初日が終わった段階の女子の順位は、１位山学大、２位立教大、３位阪南大の順。山学大女子は４連覇に向けて最高のスタートを切った。
ショートトラック競技は、アイスホッケー競技・フィギュア競技と同じ３０ｍ×６０ｍサイズの室内リンクで行われる。1周１１１．１２ｍの楕円形のトラックを、５００ｍは４周半、１０００ｍは９周、１５００ｍは１３周半、３０００ｍは２７週、５０００ｍは４５周滑走するコーナーワークが非常に重要な競技。数名(通常４人〜６人)の選手が同時に走り着順で優劣を決める。スタートライン／フィニッシュライン以外には線は引かれず、コーナーの仕切りにそれぞれ７個のブロックが置かれる。コーナー部分の氷が荒れやすいため、リンク内は５つのトラックが１ｍ間隔で設定可能なようにしてこれを順次移動させて競技が行われる。
膝の故障を乗り越えて２連覇達成≪女子５００ｍ決勝 中口雪絵≫
リンク４周半で勝負を決める短距離の５００ｍはスタートが命。山学大から中口雪絵(２年 山梨学院高)がただ一人決勝に進んだ。昨年の中口はスタートでポンと飛び出し、そのまま他の追撃を許さずに優勝を遂げた。しかし、今年の中口は膝に故障を抱えての戦いとなった。高校生の頃から少しずつ痛さが増していた膝が今年悲鳴を上げた。診断の結果、完治させるには手術して２年間のリハビリが必要と判明した。中口は、膝と相談しながら騙し騙し無理しないでレースに臨む道を選択した。この日のレースは３コースからのスタート、無理に突っ込まずにバタバタしなかったことが逆に優勝に結び付いた。スタートでトップに立ったのは１コーススタートの吉田麻里絵（慶応大）、中口は３周目まで無理をせずに２位の位置をキープした。残り１周半で猛然とスパートしてトップに立ち、最後は膝がガクガクになったが、懸命に粘り２連覇を達成した。中口雪絵選手は「アウトコースから無理に突っ込むと失格になるルールに変わり、１コースの吉田さんは速い人なのでスタートでは２番手に付けて勝負時を待った。トップに立ってからは、内から抜かれないように気をつけた。膝と相談しながら上手く付き合って行くしかない」２週間前の距離別選手権で銅メダルを取ったことも自信になったと語った。
コーチと決めたプラン通りの滑りで２連覇≪ 男子１５００ｍ決勝 田中翔太郎 ≫
リンクを１３周半する中距離の１５００ｍ。前年度チャンピオンの田中翔太郎（４年 山梨学院高）は３コースからスタートした。１周目で早くもトップに立ったが、残り６周の所でポンと外にはじきだされて５番手に落ちた。残り４周の時に隣の二人が転倒するハプニング、巻き込まれそうになる所をぎりぎり回避した。ここから前を行く２人を猛烈な勢いで追い上げ、残り１周でトップを行く村竹啓恒（神奈川大）との一騎打ちとなった。篠原祐剛コーチが立てたレースプランは、最後の１周は、いつものコースではなく思い切って外に膨らんでスピードをつけ、そのスピードを生かしてカーブの出口で一気に抜き去るプランだった。田中は、そのプラン通りの滑りで逆転劇を演じて見せた。最上級生になり主将を務めるチームリーダーがテクニックを見せつけて２連覇を達成した。明日の１０００ｍも２連覇が懸かっており、主将は２年連続２冠達成の偉業に挑む。田中翔太郎選手は「自分がポイントを稼がなくてはというプレッシャーがあったので、優勝出来てホッとしました。レース途中で５番手まで下がったが、諦めずに食らいついてトップ集団に追いついた。最後はコーチの指示通り滑りのコースを変えて、いい氷が残っている所を選んでスピードをつけて抜いた。大学最後の年、ユニバーシアード大会出場を目標に頑張りたい」エースはラストシーズンに燃えている。
篠原祐剛コーチは「田中は、レース途中で突っ込まれて５番手に下がったが、落ち着いて対応した。徐々に追い上げて残り１周の所で外に膨らんでスピードを上げ、そのスピードを殺さずにインから抜き去る作戦が上手くハマった。中口については、膝の具合が悪いので、一気に先頭に立てたケースと立てなかったケースの２つのパターンを考えてレースに臨んだ。２番手の位置で我慢して、いったんスペースを開けてから一気に抜き去った。最後は足に負担がかかったがよく踏ん張った」と二つの決勝レースを分析した。
この他の女子結果は、１５００ｍ植田涼子(３年 富士学苑)４位・新海麻衣（３年 山梨学院高）５位・北村優希（３年 山梨学院高）７位。５００ｍ北村優希７位・郷芙璃那（３年 白樺学園）８位。男子の結果は、５００ｍ與那誠一（１年 福岡須恵）７位・山田翔太郎（１年 福島石川）１８位。１５００ｍ吾妻義尚（３年 郡山商）１４位。
学校対抗総合成績１日目
女子
１位、山学大 ４５点。２位、立教大 ２２点。３位 阪南大、１４点。
男子
１位、神奈川大 ９５点。２位、大阪経済大 ６７点。３位、山学大 ５７点。
大会２日目（最終日）の２４日は、男・女１０００ｍと男子３０００ｍの予選・決勝、女子３０００ｍリレー決勝・男子５０００ｍリレー決勝が行われる。山学大男子は、活躍が期待された宮崎勇太（２年 熊本文徳）が大会前日の公式練習で膝に大怪我を負い欠場、４人で戦うため優勝は絶望的。一方、女子のインカレ４連覇は、リレーで失格しない限り濃厚と見られる。（Ｍ，Ｉ）
| アルバム中口雪絵 | アルバム田中翔太郎 |
