第５３回日本選手権[２５ｍ]水泳競技大会が２月１１日、東京辰巳国際水泳場で開幕した。大会は、五輪代表選考会を兼ねた４月の日本選手権の前哨戦。山梨学院から大学１２人、高校２人、職員１人の計１５人がエントリーした。１日目の山学勢は、萩原智子(カレッジスポーツセンター職員)が午前中の５０ｍ自由形予選で日本新を出すなど、実に８人もが午後からの決勝レースに進んだ。そして女子１００ｍ平泳ぎ決勝で、今度は鈴木聡美が日本新をマーク、圧倒的な強さで優勝を飾った。鈴木は２日目の２００ｍ・５０ｍでも優勝を狙っており、平泳ぎ全種目制覇を目指す。萩原智子は手術を乗り越えて復活優勝を果たした。２人ともロンドンオリンピック出場に大きく前進した。同様に五輪を目指す加藤和は１００ｍ個人メドレー、４００ｍ個メとも４位に終わり、２日目の２００ｍ個メに賭ける。この他５０ｍ自由形の下中千明が４位、８００ｍ自由形の野中瑞姫が５位、男子４００ｍ個メの福田真大が大躍進の５位、２００ｍバタフライの中坊彩が８位入賞した。

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≪女子１００ｍ平泳ぎ　決勝　鈴木聡美・村上優海≫
予選１位の鈴木聡美（３年　九産大九州）はセンターコースの４コース、予選５位の村上優海(３年　市立船橋)は２コースから飛び込んだ。スタートの反応は鈴木０,６５、村上は全選手中トップの０,６２の反応だった。鈴木は２５ｍで頭一つ抜け出し、５０ｍで日本記録を上回る３０,３９と大きくリードした。村上らは横一線の戦い。場内アナウンスが「鈴木選手は、日本記録を０秒１４上回るペースで泳いでいます」と絶叫、会場のボルテージが一気に上った。そのまま他を大きく引き離してゴール、タイムは１分０４秒１１、田村菜々香が２００９年に出した１分０４秒６５を抜く日本新記録を樹立、大会２連覇を達成させた。（昨年の優勝タイムは１分０６秒１７、１年で２秒以上短縮させた）。村上は５位でゴールしたが、泳法違反と判定され失格となった。大勢の記者に囲まれた鈴木聡美選手は「予選よりは落ち着いて泳げました。コーチに指示されたターンの後に深くもぐることが出来ずに、水をなでる形になってしまい目標の３秒台は出せなかったが、日本記録は素直に嬉しい。明日の２００ｍと５０ｍに向けていい手応えを得ました」と記者団に答えていた。
 
≪女子５０ｍ自由形　決勝　萩原智子・下中千明≫
予選で日本新(２４秒８４)を出した萩原智子は４コース、予選３位の下中千明(３年　北陸大谷)は３コース。テレビ中継カメラが待つ入場ゲートに、３番目で下中がちょっとうつむいて入って来た。続いて４番目に入場してきた萩原は、ハギトモスマイルを見せて観客に手を振った。２人とも両手で体を叩き、大きく深呼吸してスタート台へ。スタートの反応は萩原０,７０、下中０,７２だった。どの選手もターンの時以外は顔を上げない、あっという間のレース。萩原は２５ｍで頭一つ抜け出し、そのままの勢いで押し切った。タイムは２４秒９０、予選で出した日本新をわずかに下回ったが、これまでの自己ベスト(２４秒９１)を上回るタイムで泳いだ。下中も大会前の自己ベストを上回る２５秒１２でゴール、ほぼ横一線の中で４位となった。萩原智子選手は「調子は良くなくて、木曜日まで出るかどうか迷った。予選は練習の成果を出せたが、決勝はターンが失敗気味で少し悔しい。４月の選考会にチャレンジャーの立場で臨めるので、しっかり泳ぎこんで練習の成果を出したい」とレースを振り返った。下中千明選手は「決勝は２５秒を切りたいと思って臨んだ。予選よりは動いていた気がするがタイムには納得していない。膝は相変わらず泳ぎこむと痛みが出るが、調子を持続させて４月にはしっかり結果を出したい」と明日を見詰めた。
 
そのほかの決勝進出者の感想
１００ｍ個メ、４００ｍ個メとも４位となった加藤　和選手(３年　桜の聖母学院短大)は「１００個メは久し振りに出場した(自己ベストの１分０１秒１４を記録)。４個メは３０秒を切りたいと思ったが、背泳ぎが良くなかった。大学に入ってからスピードがついてきたので、どちらかに絞らずに２００ｍも４００ｍもしっかりやっていきたい、明日の２００個メはベストを出せるようにしたい」と気持ちを切り替えた。自己新の８分３０秒５２で８００ｍ自由形５位の野中瑞姫選手（３年　佐賀学園）は「苦手のターン強化とテンポをちょっと上げる工夫をして、１日１万４０００ｍ泳ぎこんで大会に臨みました。ラストで競り負けたので７０点の出来です、４月の選手権では表彰台を狙いたい」猛練習で５位に食い込んだ。男子４００ｍ個メ予選で、自己ベストを３秒以上も短縮させる４分１２秒３８の好タイムを出して決勝に進出、大健闘の５位に入った福田真大選手(２年　白鴎大足利)は「高校時代は弱かったが、山学大に入って体幹を鍛えて伸びました。初めて決勝に進めたが、これで満足しているようではダメ」もっと上を目指すと語った。２００ｍバタフライ８位の中坊彩選手（３年　京都外大西）は「２００ｍでの決勝進出は初めて、予選より決勝の方が悪かったので悔しい。明日の１００ｍは悔しさをバネに１秒でも早く、１つでも上に行けるよう頑張りたい」と気持ち明日に向けた。
この他、大学生にまざり、山梨学院高の江原騎士(３年)と七里夏海(２年)が２年連続して大舞台に立った。七里は１００ｍ個メで自己ベストを更新(１分０２秒４７)しＢ決勝２位と健闘した。江原は２２位と上位進出はならなかったが、２人とも飛躍のスタート台に立った。
 
大会１日目は、鈴木聡美・萩原智子の他、葛原俊輔（２００ｍ自由形）、高橋美帆（４００ｍ個メ）、立石亮（１００ｍ平泳ぎ）が日本新を樹立、高校新・中学新・学童新も生まれた。山梨学院勢も多くが自己ベストを樹立、記録ラッシュに沸いた。
大会２日目(最終日)の１２日は、午前９時３０分に予選がスタート、午後２時からＢ決勝・決勝が行われる。山学勢は、平泳ぎ３冠を目指す鈴木聡美ら１３人が自己ベストを胸にそれぞれのレースに挑む。
文（Ｍ．�T） カメラ (平川大雪)　
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