第４４回全日本大学駅伝対抗選手権大会が１１月４日、熱田神宮（愛知県名古屋市）から伊勢神宮（三重県伊勢市）までの８区間１０６.８キロで行われ、紅葉色づく伊勢路を舞台に２６チームが健脚を競った。「全日本大学駅伝」は、１０月の「出雲駅伝」正月の「箱根駅伝」とともに大学三大駅伝の一つと称されている。その中でも「全日本大学駅伝」は全国の予選会を勝ち抜いた２５の大学が頂点を競うため、この大会が事実上の大学駅伝"日本一"決定戦となっている。４４回目となる今年は、全国の代表２５校とオープン参加の東海学連選抜チームの２６チームが出場。２５回目の出場となった山梨学院大学は、２年ぶりの参加。４２回大会でシード権を失い、昨年は予選会を突破できず不出場。今年は、６月に行われた関東予選会をエノック・オムワンバや井上大仁らの活躍で１位通過。伊勢路を２年ぶりにプルシアンブルーの襷が 駆け抜けた。レース序盤、１区・井上大仁が区間２位の好走でレースの流れを作ると２区・エノック・オムワンバが区間新記録の力走を見せる。しかし、３区以降がこのリードをいかしきれず５時間２０分３３秒の８位でゴール。上位６チームに与えられる来年のシード権獲得はならなかった。優勝は駒澤大学が５時間１２分４３秒の大会新記録で２連覇を果たした。

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山梨学院が２年ぶりに伊勢路に帰ってきた。第４２回大会でシード権を逃し、昨年は予選会を突破できず不出場。今年は６月に行われた関東予選会を新留学生のエノック・オムワンバ（１年）や井上大仁（２年）らの活躍で１位通過、２５回目の本戦出場を決めた。

午前８時１０分、雲一つない熱田の杜上空に号砲のピストルの音と各大学の応援団やチアリーダーの声援が響きわたり、１０６．８キロの大学駅伝日本一を決める熱い戦いの火蓋が切られた。レース序盤、近年のスピード駅伝から、ハイペースが予想されたが、５ｋｍを１５分３秒という標準的なペースを刻む。１区の井上大仁は、スタート直後から上位集団に位置づけ、このペースに冷静に対応し、１２ｋｍ過ぎに２位集団を飛び出すと、先頭を走る東洋大学・田口雅也を追いかける。井上はそのまま快調に飛ばし、区間２位の記録で２区のエノック・オムワンバに襷をつなぐ。オムワンバは、１ｋｍの入りを２分３７秒と驚異的なペースで飛ばし、３ｋｍ付近で前を行く先頭の東洋大の設楽啓太と並び 、３．８ｋｍ過ぎに抜き去った。一時、９ｋｍ付近で東洋・設楽に並ばれるも１２ｋｍ過ぎにラストスパートをかけ、一気に引き離し、区間新記録となる３７分１６秒で３区の松山雄太郎に襷を託す。３区・松山は５ｋｍ手前で２位の東洋・延藤潤につかまり、５ｋｍ過ぎに２位に後退。８ｋｍ過ぎには駒澤大学・油布郁人にもつかまり、３位まで順位を落とし、トップから２８秒差で４区・阿部竜巳に襷をつなぐ。４区・阿部は、順位を２つ落とし、襷は５位で５区・田代一馬に。５区・田代は初大学駅伝のプレッシャーからか思うようなレースができず、シード権外の８位で６区・松本大樹に襷をつなぐ。６区・松本、７区・鳥羽和晃は順位を上げれず８位でアンカー・８区の森井勇磨に望みを託す。８区・森井は粘りの走りで順位を上げようと必死で走るもシード権内の６位・日本大学の背中を捉えることができず、５時間２０分３３秒の８位でフィニッシュ。目標の一つとしていた来年のシード権獲得は ならなかった。

■第１区(名古屋市・熱田神宮西門 → 弥富市筏川橋西詰　１４.６ｋｍ)
井上大仁（２年　鎮西学院高）　４３分２３秒［２位］　総合・４３分２３秒「２位」

■第２区（弥富市筏川橋西詰 → 三重県・川越町高松　１３.２ｋｍ）
エノック・オムワンバ（１年　ケニア・ナイクル高）　３７分１６秒・区間新［１位］　総合・１時間２０分３９秒「１位」

■第３区（川越町高松 → 四日市市六呂見町　９.５ｋｍ）
松山雄太朗（３年　福岡・自由ケ丘高）　２８分０５秒［１０位］　総合・１時間４８分４４秒「３位」

■第４区（四日市市六呂見町 → 鈴鹿市寺家　１４ｋｍ）
阿部竜巳（２年　秋田工業高）　４２分１５秒［８位］　総合・２時間３０分５９秒「５位」

■第５区（鈴鹿市寺家 → 津市上浜町　１１.６ｋｍ）
田代一馬（１年　市立船橋高）　３６分４６秒［１４位］　総合・３時間０７分４５秒「８位」

■第６区（津市上浜町 → 松阪市曽原町　１２．３ｋｍ）
松本大樹（４年　出雲工業高）　３７分０７秒［９位］　総合・３時間４４分５２秒「８位」

■第７区（松阪市曽原町 → 松阪市豊原町　１１.９ｋｍ）
鳥羽和晃（４年　前橋育英高）　３５分４３秒［４位］　総合・４時間２０分３５秒「８位」

■第８区（松阪市豊原町 → 伊勢神宮内宮　１９.７ｋｍ）
森井勇磨（４年　京都・山城高）　５９分５８秒［８位］　総合・５時間２０分３３秒「８位」

レース後の報告会で選手を代表し、８区・アンカーを務めた森井勇磨選手は「結果として８位でシード権を獲得できませんでした。ここで、立ち止まっているのではなく、箱根に向けてリベンジしたいです」と厳しい表情で語った。２区で区間新記録を出したエノック・オムワンバ選手は「初めての伊勢路、難しかった。次の箱根でも新しい記録を出せるようにもっと頑張りたい」と述べた。上田誠仁監督は「レースは山あり谷ありの展開で、念願の６位以上、シード権獲得はならなかった。この結果を真摯に受け止め、来年６月の選考レースを経てまたこの地に戻ってきたい。年々レベルが上がり、今年はタイムが高水準の中で推移した。その中で区間順位を１ケタで走り抜けた選手もおり、一方で初めての駅伝のプレッシャーで思うようにいかない選手もいた。箱根も厳しい戦いが予想されるが良かった点を自信につなげて精進していきたい」と語った。また、報道陣から個々の選手の評価について聞かれると「１区・井上、２区・エノックは期待通りの走りだったが、終盤の選手で貯金を使い果たしてしまった。アンカーの森井は、粘りも見せ、箱根につながる走りをしてくれた。松本・ 鳥羽は大崩れすることなくこなしてくれた」と語った。

［最終順位］優勝・駒澤大学（５時間１２分４３秒・大会新記録）、２位・東洋大学、３位・早稲田大学、４位・日本体育大学、５位・明治大学、６位・日本大学。以上、来年のシード権獲得。
文（Ｙ．Ｙ）、カメラ（平川大雪、藤原 稔、Ｙ．Ｙ）
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