"箱根駅伝"第８９回東京箱根間往復大学駅伝競走が始まった。正月２日午前８時、１９大学と学連選抜の１区ランナー２０人が大手町・読売新聞社前を一斉にスタートした。今年の往路は、突風に体を持っていかれるほどの過去に例がない強風下のレースとなった。２７年連続２７回目の山梨学院大の１区は４年生の土田俊徳、最初で最後の箱根、土田はプルシアンブルーの伝統の襷を肩に、疾風となって都内を走り抜けた。２区の新留学生エノック・オムワンバは、先輩のモグスが記録した１年生留学生最高記録に並ぶ１２人抜きの快走。３区の日本人エース井上大仁は、強い向かい風の海岸線を力走。４区の鳥羽和晃も最初で最後の箱根、４年間の集大成の走りで小田原へ。５区の松本大樹は両足が痙攣を起こしそうになり足が動かなくなったが、懸命につなぎ往路１１位で芦ノ湖のゴールに入った。往路の１位は山上りで逆転した日体大、２位早大、３位東洋大の順。山学大は、明日、トップと７分５４秒差で箱根の山を下る。

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今年の山学大は決して前評判は高くない。上田誠仁監督に言わせると、個々の力は劣っても、力を寄せ集めて良い味を出す"寄せ鍋軍団"、往路で上位争いをして流れを作り、９区の主将牧野俊紀以外は１・２年生を配した復路で粘り切る作戦。２７年目の箱根が、いよいよ始まった。

１区［２１.４キロ　大手町　⇒　鶴見］　 土田俊徳（つちだ　としのり〈４年　山形・仙台育英〉） ☆区間１６位　１時間０５分３２秒

１区に起用された土田俊徳は、４年、最初で最後の駅伝、大学三大駅伝初出場だが、６月の全日本大学駅伝選考会で好走し抜擢された。土田はチームの期待を背に飛び出した。最初はスローペース、２０人の集団の後方で、無駄な動きをせずに、落ち着いて走った。中盤で東洋大の田口雅也がスパート、集団がばらけ、先頭集団からやや遅れた。青学大・早大・東農大・帝京大らと競り合い、一旦は１７位に後退したが、終盤追い上げ１６位で襷をつないだ。土田俊徳選手は「チームの流れを作る重要な区間、最初はスローペースで落ち着いて入れたが、中盤で力のある選手がペースを上げたのに対応できなかった。先頭集団に遅れても、自分のペースを守るようにして懸命につなぎました」。土田は２区のエノックに「頼むぞ」と声をかけて襷を渡した。土田は結果報告会で「チームに迷惑をかける結果になり申し訳ありませんでした。自分たち４年は、走れたものも走れなかったものもこれで終わりですが、１０区の選手がゴールした時から、戦いは始まっていると思う、来年は頑張ってもらいたい」と後輩たちに後を託した。

２区［２３.２キロ　鶴見　⇒　戸塚］　 エノック・オムワンバ〈１年　ケニア・ナイクル〉） ☆総合４位　２時間１５分０４秒 / 区間２位　１時間０９分３２秒

各大学のエースが集まる花の２区を任されたのは、ルーキーの新留学生エノック・オムワンバ。ケニアの高校時代は中距離ランナーだったが、上田監督・飯島コーチの指導で長距離の才能が開花、インカレ５千ｍ・１万ｍ優勝など、走るたびに距離と成績を伸ばして来た。そして、やってくれた。１６位で受けた襷を一気に４位に引き上げた。日大のベンジャミンとともに１２人抜き、先輩のモグスが作った１年生留学生のごぼう抜き記録に並ぶ快走を演じた。エノック・オムワンバ選手は「体が軽いので、風に飛ばされそうになった。悪いコンディションだったが、我慢、我慢、と思って走った。１２人抜きは嬉しいが、ラスト勝負で勝てなかったのは悔しい。来年はモグス先輩のタイムを越えたい」と覚え立ての日本語で語った。オムワンバの箱根目標は、２区を１時間０６分０４（区間記録）で走ったモグス先輩の記録に迫れるように努力すること。そして、将来の目標は、実業団に入り、オリンピックに出てトラック種目で優勝すること。１年の箱根路で、目標への第一歩を刻んだ。

３区［２１.５キロ　戸塚　⇒　平塚］　 井上大仁（いのうえ　ひろと〈２年　長崎・鎮西学院〉） ☆総合５位　３時間２１分４４秒 / 区間７位　１時間０６分４０秒

井上は２年生ながら、チーム内日本人トップの実力の持ち主。出場した３つの駅伝はすべて１区を担い、前回箱根１０位、出雲５位、全日本２位と安定した成績を残して来た。準エース区間を任され果敢に挑んだ。襷を受けてから明大・駒大と３位争いを展開した。上田監督は、残り３キロで先に仕掛けたのがよくなく最後に疲れが出たと分析、終盤に後から来た早大のエース大迫傑らに抜かれ５位で平塚の中継所に飛び込んだ。井上大仁選手は「周りに気を取られて、弱さが出た。風の中で仕掛けたというより、利用されて終ってしまった。前半じっくり行って、後半勝負と思っていたが、納得できない。次ぎに活かさなければ意味がない、本当の意味の強い選手になりたい」と悔しさを滲ませた。高校時代の井上は長崎県の県高校駅伝１区区間賞が主な競技成績だったが、山学大入学後に急速に力を伸ばした。将来の目標は、マラソンでオリンピックに出ること。来年の建て直しを心に誓い、明日に向かい、甲府盆地の風を切って練習に励む。

４区［１８.５キロ　平塚　⇒　小田原］　 鳥羽　和晃（とば　かずあき〈４年・群馬・前橋育英〉） ☆総合５位　４時間２１分４９秒 / 区間１４位　１時間００分０５秒

鳥羽和晃は、出雲と全日本には出場経験があるが、箱根は最初で最後、「４年間の集大成の走りをする」と心に近い平塚を飛び出し、小田原に向かった。ここも風が強かった。鳥羽の走りは跳ねる走り方だが、向かい風で跳ねると疲れが倍加するので意識して抑えた走りをした。前半は落ち着いて走れた。４,５キロで６位の明大八木沢元樹に抜かれたが、１４キロ付近で駒大を抜き、５位をキープして襷をつないだ。鳥羽和晃選手は「群馬育ちなので、風には慣れていると思っていたが、想像以上の風で、リズムが取れなかった。沿道から「鳥羽、頑張れ」という声援が聞こえて来て、ものすごく嬉しかった」。集大成の走りと感動を胸に、生涯ただ一度の箱根を走り終えた。復路後の結果報告会で鳥羽は涙を流しながら「エノックと井上がいい流れで運んで来てくれたが、自分が、最後に甘さが出て流れを悪くしてしまった。それがシード落ちにつながったと思う。（絶句）後輩たちには大きな課題を残してしまったが、自分はこのチームで走れて幸せでした。この悔しさを繰り返さないように頑張ってもらいたい」と後輩たちに訴えた。

５区［２３.４キロ　小田原　⇒　箱根］　 松本　大樹（まつもと　だいき〈４年　島根・出雲工〉） ☆総合１１位　５時間４８分０９秒 / 区間１３位　１時間２６分２０秒

最難関の山上り５区は昨年３人抜きを演じた松本大樹が２年連続で起用された。松本はチーム全員の期待を背負い懸命に箱根の山を駆け上がったが、去年とは条件が違った。今年は苦しい走りになった。５位で襷を受け、小涌園までは順調に走れたが、１６キロで足に違和感が出て力が入らなくなり１１位に後退した。松本大樹選手は「風が強かったので、サバイバルレースになると思ってレースに入った。気持ちの面で引かないようにして頑張ったが、途中で足が止まってしまった、走り込みが足りなかったと思います。自分が襷をつながなければ明日につながらないし、前が見える位置で渡すことが大切なので１１位ですけど、最後の１秒まで必死に走りました」。懸命に明日に望みをつなげた。結果報告会で松本は「４区までのいい流れを自分が完全に断ち切ってしまいました。シード落ちというのは完全に自分の責任です。申し訳ありませんでした。後輩たちには、自分たちのような悔しい思いはしてほしくない、来年に向けて気持ちを切り替え、来年は笑顔でゴールしてほしい」と涙をこらえて訴えた。

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上田誠仁監督は「１区は出遅れたが、２区・３区は想定内、４区で耐えて、５区で勝負出来るかなと思ったが、後半向かい風にやられた。過去にない過酷なレースになった。ちょっと残念だったが、守りに入るといいことはないので、明日も攻めの走りを貫きたい。後半を走る選手も体調万全で整えている。相手の出方がどうということではなく、自分たちのレースをする」と語った。明日の復路、山梨学院は牧野俊紀主将を中心になんとしてもシード権を確保する。

区間	ランナー	学年	区間タイム	区間順位	総合順位
１区	土田俊徳	４年	１時間０５分３２秒	１６位	１６位
２区	オムワンバ	１年	１時間０９分３２秒	２位	４位
３区	井上大仁	２年	１時間０６分４０秒	７位	５位
４区	鳥羽和晃	４年	１時間００分０５秒	１４位	５位
５区	松本大樹	４年	１時間２６分２０秒	１３位	１１位

文（Ｍ．Ｉ） カメラ（平川大雪・藤原稔・今村佳正・小池裕太・Ｙ.Ｙ）
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