山梨学院横根テニス場を舞台に毎年開催される「第１１回甲府国際オープンテニス２０１３」（主催山梨・国際大会開催委員会、共催エフエム甲府）が、女子は３月１６日から２３日、男子は３月２３日から３１日の日程で熱戦を繰り広げている。大会は世界ランキング入りを目指す若手選手の登竜門。若手プロや実業団選手と海外選手が横根に集っている。山梨学院大テニス部女子は、横根テニス場で開催されるようになった２００７年から毎年会場運営に携わっているが、今年は、これまでで最も多い１５人が大会に出場、シングルスでは過去最多となる田村実里・岡田優里・久次米夏海の３人が本戦に出場した。また、ダブルスでは３組が本戦に出場、岡田優里・尾崎仁美組が山学 大勢として初めて本戦１回戦を突破し２回戦に進出した。

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甲府国際オープンテニスは、国際テニス連盟（ＩＴＦ）、日本テニス協会（ＪＴＡ）公認の国際大会。「山梨から世界へはばたく若者にチャンスを」をキーワードに開催され、若手選手の登竜門として知られる大会。世界ランキングの基準となるポイントが得られることから、若手プロや実業団選手など国内トップ選手を始め、欧米・アジア各国の海外選手ら男子１００人、女子１００人が山梨に集い、横根テニス場で熱戦を繰り広げている。女子は１６日から予選が行われ２０日からは本戦が展開されている。創部８年目を向かえる山梨学院大テニス部女子から過去最多の１５人が大会に出場、シングルスでは田村実里（新４年　神奈川・弥栄）、岡田優里（新３年　三重・四日市商）、久次米夏海（新 ２年　大阪・城南学園）の３人が本戦出場を果たした。また、ダブルスでは田村実里・久次米夏海組、大塚可奈子（新４年　宮崎・宮崎商）泉水玖瑠美（新４年　神奈川・弥栄）組、岡田優里・尾崎仁美（新３年　徳島・小松島西）組の３組が本戦に出場した。このうち、新３年生同士のペア岡田・尾崎組は１９日に鮎川真奈（プロ・橋本総業）・日比野菜緒（木曽川ローンテニスクラブ）組と対戦した。第１セットを７―５で取り、第２セットは３−６で奪われ、１０ポイント先取した組が勝者となるタイブレーク方式の第３セットに突入した。攻撃的揺さ振りとネットプレーで、出だしからいきなり４―０とリードし終始先行した。流れを相手に渡さずに押し切り１０−３で勝利した。この国際大会で山学大勢として初めて勝利し２回戦（準々決勝）に進出した。尾崎仁美選手（左）と岡田優里選手は「緊張しないで、楽しむ気持ちで臨もうと２人で話し合い、国際大会で１勝することが出来てうれしいです。最後の第３セットは、どんどん前に入って行こう、引かないようにしようと決めて、積極的に攻めて行ったのが良かったと思います」と山学大初勝利を素直に喜んだ。２０日の２回戦で韓国の強豪ペアに屈したが、技術・体力ともに一段と成長したことを立証した。シングルスで健闘した田村実里選手は「周りはトップレベルの人ばかり、自分はまだ劣っていると感じました。一番の違いはフットワークとボールに対する準備だと思います。試合に負けましたが、すごくいい経験をしたのでこれを学生大会に活かして行きたい」と感想を述べた。
 
大会は女子の部の後、男子の部が２３日から行われるが、舞台裏では、山学大の選手たちが山梨県テニス協会やボランティアの人たちとともに大会を支えている。出場選手の練習相手を務めるほか、試合に出場した選手も自分の試合が終わると、選手受付やＤＶＤ撮影班などを担当して大会運営や会場整理などに当たっている。山学女子は全員が今年を飛躍の年と心に期している。トップレベル選手の試合をしっかり見てしっかり学び、チーム一丸で関東リーグ初制覇と２年連続王座進出を目指す。

文（Ｍ．�T）　カメラ（平川大雪・Ｍ．�T）
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