日本学生ショートトラック選手権～山学大男子インカレ２連覇ならず学校対抗３位～

スケートシーズンが開幕した。先陣を切り「第３６回日本学生ショートトラックスピードスケート選手権（インカレ）」が１０月１９・２０の両日、長野県南牧村帝産アイススケートトレーニングセンター行われた。今年の山学大ショートトラック陣は、高校時代から昨年まで７年間山梨学院に在籍し、インカレ４連覇の偉業を成し遂げた中口雪絵が卒業して女子部員がいなくなり、男子だけのエントリーとなった。昨年の男子は、５年ぶり１７回目の総合優勝を獲得したが、今年は１５００ｍ準決勝で２人がインピーディング（走路妨害）で失格になるなど、非常に苦しい戦いとなった。個人でメダルを獲得したのは１日目の１５００ｍで３位に入った岩下聖一人だけだった。２日目の最終レース５０００ｍリレーで３位に入り、学校対抗総合成績は神奈川大、阪南大に次ぐ３位で２日間の大会を終えた。

≪男子１５００ｍ決勝　岩下聖（いわした　ひじり　１年　長野・小海高）
１５００ｍは、１周１１１．１２ｍの楕円形トラックを１３周半回り続ける。決勝レースは６人で争われた。序盤は後方で待機し、他の選手の動きを探りながら徐々にスピードを上げるレースをする選手が多い中で、岩下は非常に積極的なレースをした。４周目で先頭に立ち、そのままずっと６人の集団を引っ張り続けた。ラスト２周で抜かれ一旦は４位に下がったが、最終コーナーで逆転し３位に上がった。岩下聖選手は「自分は引っ張って押し切るタイプ、結果的にはラッキーな形で３位に入ったが悔しい。ユニバの教訓を活かして最後まで走り切らなければいけなかった」と反省を口にした。走り終えた岩下選手に対し、オリンピックを２度経験している同郷の先輩でもある篠原祐剛コーチは「自分の長所は活かしたが、後ろから来ている２位が最後に刺すタイプであることを見極めていれば、最後の足が残せたはずだ。来ている相手によってレースが組み立てられる選手になれ」と期待の新星にアドバイスを送っていた。３０００ｍの岩下は、あと一歩でメダルの４位だった。

この他の選手は、與那誠一（４年　福岡・須恵）が１０００ｍ５位、５００ｍ６位。足立知生（４年　岐阜・中津商）が１０００ｍ６位。山浦大明（２年　長野・小海）が３０００ｍ６位などとなった。５０００ｍリレーは、岩下・山浦・平田・與那で３位。学校対抗総合成績は、１位神奈川大１３２点、２位阪南大１２１点、３位山学大１１１点などとなった。

一方、１０月１２・１３日に甲府・小瀬アイスアリーナで行われた「ユニバーシアード冬季大会ショートトラック日本代表選手選考会」で、現役学生は代表入りを果たせなかったが、ＯＧの中口雪絵（池本刷子スケートクラブ）が５００ｍと１０００ｍで優勝しユニバーシアード日本代表に選ばれた。中口雪絵選手は「卒業したからシューズ脱ごう思うて大阪に帰ったんやが、やっぱスケート好きや。チャンスやからトライしよう思うて山梨に戻り、９月から大学の練習に加えてもろうてレースに備えました。日本代表として頑張って来ます」と山梨にいた時もそのままだった大阪弁で抱負を語った。ショートトラックのユニバーシアードは、１２月１１日から２１日にイタリア・トレンティーノで開催される。川上隆史スケート部監督が日本代表チームの監督に選ばれ派遣される。