男子第６４回全国高校駅伝大会山梨県予選～山梨学院　驚異の大会新記録３年連続１３度目優勝～　

男子第６４回全国高校駅伝大会山梨県予選が１１月２日、富士河口湖町の西湖湖畔周回コース（男子　42.195キロ）７区間で昨年より２校多い２２校が参加して、都大路の出場１枠と関東大会出場６枠を目指して健脚を競い合った。山梨学院は２列目の左から４番目。１区・市谷龍太郎（３年）が午前１０時３０分の号砲とともにスタート。市谷が後方からジグザグに選手を抜き去り、すぐトップに躍り出て１０キロを２９分３４秒と超特走。区間新の区間１位で２位の韮崎に３分２秒の差をつけチームを勢いづける。後続の２区・３区・４区・５区も区間賞の好走。２位の韮崎に６分５２秒の大差をつける独走。すると６区・河村知樹（３年）が５キロを１４分３９秒の区間新・区間賞の快走。アンカー７区・上田健太（３年）も５キロを１４分４２の区間新・区間賞。山梨学院は西湖のタフなコースにもかかわらず、上田が２位の山梨農林を１０分２９秒引き離す驚異的なチームタイム２時間６分２５秒で２年連続の大会新記録と全区間区間賞（区間新３人）の完全優勝でゴールテープを切り、３年連続１３度目の優勝を果たした。山梨学院は１２月２２日（日）に京都で行われる第６４回全国大会（都大路）と第６６回関東高校駅伝に山梨県を代表して出場する。なお、女子も５年連続１３度目の優勝を果たし、９度目のアベック優勝となった。

山梨学院は昨年、関東で山梨県最高順位２位と最高記録２時間５分４８秒をマーク。これで波に乗り全国大会の都大路は山梨県勢初の８位入賞、山梨県最高記録を樹立。それでも箱崎孝久監督が「優勝に絡めるチームにして都大路に戻ってきたい」と結んだ。その大舞台に舞い戻れるかの戦い。山梨学院のオーダーは、１区・市谷龍太郎（３年）、２区・小林雄斗（１年）、３区・矢ノ倉弘（３年）、４区・西山令（３年）、５区・熊谷堯之（１年）、６区・河村知樹（３年）、７区アンカー・上田健太（３年）。スタート時点の概ねの気象状況は、天気「晴れ」、気温「１０度、降水量「０mm」湿度「６７％」、風向「東」、風速「１m/s」。西湖レストハウス前に参加２２校の選手が集合。３年連続１３度目の優勝を目指す山梨学院は２列目の左から４番目から午前１０時３０分の号砲とともに一斉スタートした。

１区［10,000m］【西湖レストハウス前～旧ガソリンスタンド前】

◇市谷龍太郎（３年）
１位　〈29'34〉
区間新・区間賞
チーム１位《29'34》

２列目の左４番目「最初、前の選手につこうかなと思った」が、号砲とともに体が勝手に反応し「スタートの位置は関係ない」と、頭を切り替えラガーマン顔負けの軽快なフットワークで、ジグザグに前の選手を次々に抜き去り中央に躍り出る。直近の日体大記録会５０００メートルで日本人トップの記録１３分５６秒をマークしている市谷は、「体も動きコンディション的に良かった」と矢のように飛ばす。一時は西湖独特の風の影響で３分台に落ちたときもあったが、記録会そのまま体は動いていた。市谷は強風も何のその、すこぶる快調だ「良いパフォーマンスができると思った」と激走する。市谷の脳裏に、今年１月「広島で行われた男子都道府県駅伝で、小林と山梨県代表として高校生と中学生リレーした」情景がよみがえる。市谷は「小林のデビュー戦、気楽に走らせてあげたい」と、さらにギアをあげる。市谷は「自分に良い評価をつけたい」と超特走。２９分３４秒の区間新記録・区間賞で、２位の韮崎に３分２秒の大差をつけ、１区中継所の旧ガソリンスタンド前で待ち構える２区・小林雄斗（１年）に山梨県代表に次ぐ２回目の襷リレーをした。

２区［3,000m］【旧ガソリンスタンド前～西湖漁業組合駐車場】

◇小林雄斗（１年）
１位〈8'49〉
区間賞
チーム１位《38'23》

１年生の小林は「中学ではサッカー部」だった。山梨県の浅川「中学校に陸上部がなかった」ので、陸上競技会に誘われて「１５００メートルに出場し、箱崎監督の目に留まったのが切っ掛け」となった。「都道府県駅伝で市谷との襷リレー、まして１年生でしかも「全国駅伝『都大路』につながる予選で、再現できるとは夢にも思っていなかった」。チームのために「襷を確り繋ごう」とスタート。「『いい感じだからいけ』と両親の応援」に後押しされ、１キロを好走する。小林は「１５００キロ過ぎの上がり坂」を懸命に走る。タフなコースに「気持ちがだれそうになる」。そんな自分をかき消そうと、「直近の日体大記録会で５０００メートルで１４分４１秒をマークした」ことを思い浮かべ、確り手を振り足を前に運ぶ。小林は「中盤で足を使っしまい後半響いた」とペース配分を悔いる。「都大路をイメージし、最初に突っ込んで、中盤粘って、後半上げるという構想通りの走りはできなかった」。それでも小林は８分４９秒の区間賞でチームタイム３８分２３秒で、２位の韮崎に３分４５秒差と広げ、２区中継所の西湖漁業組合駐車場で待つ３区・矢ノ倉弘（３年）に襷を託した。

３区［8,1075m］【西湖漁業組合駐車場～西湖こうもり穴手前】

◇矢ノ倉弘（３年）
１位〈24'41〉
区間賞
チーム１位《 1:03'04》

矢ノ倉は「日体大の記録会で１４分１４秒をマークしてから調子は上がっていた」。後輩の小林から襷を受け取ると、その調子を維持したまま「１キロをリズム良く２分５４秒で通過し、走っていて楽に感じた」と軽快に飛ばす。矢ノ倉が中盤のトンネルを抜けると強風が襲うが、何のそのおかまいなしに飛ばす。「６キロまでは、自分でも納得のいく」素晴らしいタイムで走る。ラスト、２キロを切る上り坂で、足がぴたっと止まり思うように走れない。矢ノ倉は「ウクライナで２０００メートル障害を走って、ケニア人はどんなに激しいレースでも最後はきっちり上げてくる」。「世界ではラストを上げられなければ戦えない」という経験をした。矢ノ倉は「後続に勢いをつけるために、ラストをあげたい」ともがく。それでも「ラストの切り替えができない」。矢ノ倉は「後半、スピードを上げるためには、太ももを一回り大きくしなければ駄目だ」と心に決める。矢ノ倉は２４分４１秒の区間賞で、チームタイム１時間３分４秒で、２位の韮崎に５分３５秒差と広げ、３区中継所の西湖こうもり穴手前で待ち受ける４区・西山令（３年）に襷を手渡した。

４区［8,0875m］【西湖こうもり穴手前～カーブミラー付近】

◇西山令（３年）
１位〈 24'59〉
区間賞
チーム１位《 1:28'03》

主将・西山は「本来、５キロを得意としているが、４区という長い距離を志願した」。これは上田と河村が直前の日体大記録会で１００００メートルを走り無理をさせたくない配慮から主将として、自ら担ったからだ。西山は「８月２０日右足の甲を痛め約１ヶ月、水泳と自転車マシーンで毎日リハビリを続けていたが、１０月初め日本海駅伝で怪我明けとしては納得のいく走りができた」と今は体調は万全。「前との差が、ずいぶん開いていたので、落ち着いてスタートラインに立つことができた」と襷を受け取ると、最初の上がりも苦にせず１キロを「１分５６秒と設定どおり」の好走。残り２キロ過ぎ、平坦なコースからゆるやかな傾斜が長々と続く。「それまでにタイムを稼いでおきたい」と力走するが、「距離を増すごとに設定タイムから２秒遅れる」。西山は「スタミナを考慮」して無理をしない。「５キロを全て良い流れで走るには、長い距離を走るスタミナが必要。良い経験になった」と２４分５９秒の区間賞。チームタイム１時間２８分３秒で、２位の韮崎に７分１６秒差と広げ、４区中継所のカーブミラー付近で待ち構える５区・熊谷堯之（１年）に襷を手渡した。

５区［3,000m］【カーブミラー付近～青木原看板先】

◇熊谷堯之（１年）
１位〈 9'01〉
区間賞
チーム１位《 1:37'04》

熊谷は最後の学内タイムトライアルで結果をだし「一週間前に走れることを知った。素直に嬉しかった」。熊谷は主将・西山から襷を受け取ると「初めて走るので確り、コンディションを整え試合に臨んだ」。「少し、緊張していたが『２位とは差がついている』と、聞いていた」ので落ち着いて入る。熊谷は「練習で手応えがあった」と軽快に飛ばす。「山梨学院だけでなく、他校も応援してくれる」嬉しくなり元気付く。熊谷は「１キロからの上がり坂がきつい」が歯を食いしばり力走する。２キロ地点、西湖のタフなコースに「体がきつくタイムを落とす」。熊谷は「前半の上りを押さえて、ラスト勝負でいけば良かった」と不安がよぎる。不安を吹き飛ばすために、「ラスト１キロの平坦なコースを懸命に走るが、なかなか思うようにタイムがあがらない」。熊谷はあきらめることなく「この最後の下りで、遅れを取り戻そう」と力走する。「山梨学院の応援が耳に届く」体が反応しスピードアップ。熊谷は９分１秒の区間賞。チームタイム１時間３７分４秒で、２位の韮崎に６分５２秒差と広げ、５区中継所の青木原看板先で待ち構える６区・河村知樹（３年）に襷を託した。

６区［5,000m］【青木原看板先～勧岳園オートキャンプ場前】

◇河村知樹（３年）
１位〈 14'39〉
区間新・区間賞
１位《 1:51'43》

長距離を走る河村は「直前の日体大記録会で１０キロを走り」、今年も昨年と同じ６区をまかされた。河村は熟知している、このコースを力まず「いつも通りの走り」と心に言い聞かせスタートした。１キロを「やや押さえて２分４５秒で入る」。体が軽快に動く「２キロまでは、余裕で自己ベスト」の快走。「２•５キロの中間点でも７分５秒で、自己ベスト」で通過する。絶好調の河村に襲いかかった敵は、３キロ過ぎての西湖独特の強風。河村は「強風に見舞われ、徐々にペースが落ちる」。それでも妥協することなく、強風に立ち向かい力走する。「後半のトンネルを曲がったところで、風を再び受け、さらにペースが落ちる」。河村は「総じて、スピードも体力的にも、去年に比べてよく走れた」と、自らが持つ「１４分５１秒」の区間新記録を１２秒も更新。この大幅な更新にも、河村は「ラスト２キロの単独走の切り替えに課題」と自分を戒める。河村は１４分３９秒の区間新・区間賞で、チームタイム１時間５１分４３秒として、２位に浮上した山梨農林に８分４１秒、３位に下がった韮崎には８分５１秒の差をつけて、６区中継所の勧岳園オートキャンプ場前に居るアンカー７区・上田健太（３年）に襷を手渡した。

7区［5,000m］【勧岳園オートキャンプ場前～西湖南グランド】

◇上田健太（３年）
１位〈 14'42〉
区間新・区間賞
チーム１位《 2:06'25》

上田はエースとして２年間必ずしも本調子ではなかったが、今年の上田は「貧血も生活リズムをかえることで克服できた」と最上の状態。日本で海外で納得のいく記録を連発。主将の「西山やチームメートの気遣いに感謝」しつつ、上田は２年ぶりのアンカーを務める。「みんなの思いを繋いできた襷。ただゴールに運ぶことだけを考えて」襷を受け取りスタートする。平坦なコースを「１キロ、２分５０秒を目安に」軽快に飛ばす。「４００メートルのポイントで、仲間と走りをチェック」。上田は順調な入りに壮快な気分で「後半は上りが多いコース、タイムが落ちる」と平坦をぐんぐん飛ばす。早いペースで２キロ過ぎの上り坂にさしかかるが難なく力走。すこぶる調子が良い上田は、平坦な道を西湖民宿村看板を右折し、グランドに入り右回りにて１周と約３００メートルとを快走。上田は「力どおりの走りができた」と仲間が迎えるゴール目指して、右手を突き上げ２位の山梨農林を１０分２９秒引き離す驚異的なチームタイム２時間６分２５秒で２年連続の大会新記録と全区間区間賞（区間新３人）の完全優勝を果たし、３年連続１３度目の優勝のテープを切った。

□主将の西山令（３年）「去年のタイムより２分以上、早いタイムでゴールできたのは、１年間の成長かなと思いますが、まだまだ課題は各々にあると思うので、その課題を一人一人が少しずつ改善して行けば、関東大会と都大路の優勝も可能だと思います」と一気に謙虚に述べる。「普段から両親始め、保護者の方々、先生方、様々な人に応援してくださる方々に、走りで恩返しできるのは都大路で優勝することだと思うので、それに向けてがんばりたい」と感謝の意を表した。
□箱崎孝久監督はレースについて「市谷が最初からいってくれたので、安心してみていられた」と振り返る。「市谷のスタートからの独走２９分３４秒は、日体大で活躍の服部翔太が高３の埼玉栄時代に競り合いでだした２９分２２秒に匹敵する」と称える。また、西湖における山梨学院の２時間６分２５秒は、「あくまでも統計上のことだが」としたうえで、「２００４年に東京農大二高が２時間８分１３秒で、２００８年に埼玉栄が２時間７分２０秒で、都大路ではともに３位に入っている。それより約１分は良いので十分優勝に絡める位置にいる」と自信のほどをのぞかせる。ただ「昨年の記録２時間８分２９秒から市谷の走りと上田・河村が短い距離に回ったことを除く、２区から７区で約１０秒しか伸びていないのは、都大路でトップを競り合うには物足りない」と厳しい。関東大会は「全国大会のシミュレーション、記録も順位も狙いたい。関東で優勝できなければ、都大路でのトップ争いなどあり得ないでしょう」と、優勝すると明言し西湖を後にした。

文（H.K）、カメラ（今村佳正）（小池裕太）（八巻和夫）
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