平成２６年度「第４８回関東大学女子バスケットボール選手権大会」で、山梨学院大バスケットボール部女子が頂点に立った。５月１１日の初戦でインカレ優勝の松蔭大を下す大金星を挙げて勢いに乗り、東京学芸大、日大に勝利、ベスト４による決勝リーグに初進出した。１勝１敗で向えた最終日最終試合、勝つと優勝負けると４位という状況で、大会得点王となった１８１ｃｍの長身中国人留学生馬伊娜を擁する昨年の選手権とリーグ戦二冠王者の白鴎大と対戦した。山学女子は強敵に一歩も怯まなかった。前半を３０－３６の劣勢で折り返したが、後半の第３ピリオド（３Ｐ）に野田・木工・木村・菅原・高木姉妹・宮川の活躍で逆転、最終的には８３－７１で勝利、創部わずか７年目のチームが 一気に関東の頂点に立った。ベンチに入れずスタンドから大声援を送り続けた者も含め全員で勝ち取った創部初優勝、全員が最優秀選手だ。２部のチームが１部の伝統校・強豪校を次々に下し優勝したのは、４８年の歴史を数える大会史上初の快挙だった。
バスケットボール部女子は２００８年に強化育成クラブとして誕生、関東大学女子バスケットボールリーグ戦４部からスタートし初年度４部優勝３部昇格、２００９年３部優勝２部昇格、２０１０年から２部でプレーしている。この４年間は伝統校の厚い壁に１部昇格を阻まれてきた。シーズン開幕戦の春のトーナメントで、松蔭大、東京学芸大、日本大を下し創部初の決勝リーグに進出した。決勝リーグ第１戦の早稲田大は８２－７３で勝利、第２戦の東京医療保健大は５２－６２で敗戦、１勝１敗で最終日を向え、第１試合で早大が医療保健大に勝ったため、白鴎大に勝つと優勝だが、負けると４位となる最終日最終決戦に挑んだ。
第４８回関東大学女子バスケットボール選手権 決勝リーグ最終戦
≪山梨学院大ｖｓ白鴎大≫(5/18)東京・代々木第２体育館
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１Ｐ ２２－１８
２Ｐ ８－１８
３Ｐ ２８－１８
４Ｐ ２５－１７
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７１ 白鴎大 ● |
スターティングメンバーは、大会を通じ不動だった１１番Ｇ野田桃香(４年 静岡・飛龍)、１０番Ｆ木工理恵(４年 福井・足羽)、１４番Ｃ木村有沙（４年 宮城・明成）、５番Ｃ菅原絵梨奈(３年 愛知・桜花学園）、７番Ｆ高木佑佳（２年 福岡・東筑紫）の５人。これに、１７番宮川倭帆（３年 長崎・長崎明成）、高木佑佳の妹１５番Ｆ高木伽奈(１年 宮崎・小林)らが途中から随時交代出場した。相手の白鴎大は昨年の二冠獲得の原動力となった３年生大型トリオがチームの主力、特に、山学大戦でも一人でチーム得点の半数以上にあたる３９点を稼ぎ、断トツの大会得点王になった１８１ｃｍの長身中国人留学生馬伊娜をいかに抑えるかがゲームの焦点だった。両センターの１４番木村と５番菅原の２人が、体を張って馬と対決した。そして、野田が、木工が、日大戦で捻挫した足首をテーピングで固めて強行出場した高木姉が、高木妹が、宮川が、出場した全選手が体を張り、全力でプレーした。２Ｐこそリードされたが、ほかの３Ｐはすべてリードした。最大の敵、馬を４Ｐの残り４分に５ファオルに追い込んだところで勝負あった。山学は野田がチーム最多の２７点、菅原２６点、木工１５点、高木姉７点、木村６点、高木妹２点の合計８３点を獲得、７１点の白鴎大に勝利、初優勝を達成させた。
優勝の瞬間、コートの５人も、ベンチのメンバーも、スタンドからなだれ込んだ部員たちも、誰もが涙を流しながら抱き合った。たくさんの先輩が代々木第２体育館に駆けつけて後輩の戦いを見守っていた。１期生の外村悠貴さんは「後輩たちは、みな逞しかった、涙が出るほど嬉しい」と話し、２期生の占部夢乃さんは「こんなに早く優勝できるとは・・・」と絶句した。
優勝した直後に行われた表彰式で、伊藤唯主将らに表彰状、優勝杯が贈られ、大会最優秀選手賞にリバウンド王を獲得した菅原絵梨奈、優秀選手賞に木工理恵、新人賞に高木伽奈が選ばれた。伊藤 唯主将は「コートの５人も、ベンチも応援席もひとつになって勝てたトーナメントだったなと思います」と述べ、チーム最多２７得点の野田桃香選手tは「ここまで来たら優勝したくて、悔いを残したくなくて、よかった～」と話し、捻挫した足首をテーピングで固めて戦った高木佑佳選手（姉）は「足首をガチガチに巻いて出ました、やっと今日は自分らしいプレーが出来たかなと思います」と痛みに耐えた。新人賞を獲得した高木伽奈選手（妹）は「姉が負傷したときに出ろと言われ、姉ちゃんの分もチームに貢献しようと思いました。新人賞はびっくりです」と驚いていた。大会最優秀選手賞の菅原絵梨奈選手は「自分の仕事はリバウンドを取ること、チームに貢献できてよかった、チームの全員が最優秀選手賞です」と、チーム全員で勝ち取った最優秀選手賞と語った。梅嵜英毅監督は「選手が、寮に帰った方が落ち着くと言うので（梅嵜監督と林五十三コーチがバスを運転し）５日連続甲府から通いました。僕らの本当の目標は１部に上がること、この大会である程度形を作り上げれば次につながるかなと思っていたので、選手はある程度自信を持つことが出来たかなと思います。今年はディフェンスがよくなりました、去年まではシュートを落としたら点を取られていたけど、落ちても守れるようになった、粘れるようになったことが優勝につながりました」。勝因はディフェンス力の向上と分析していた。
大会最終成績は、優勝山梨学院大、準優勝早稲田大、３位白鴎大、４位東京医療保健大、５位専修大、６位日体大、７位拓大、８位日大の順となった｡そして、個人成績各部門トップ１０に、山学大の各選手がいかに頑張ったかが如実に示された。ポイント・トップ１０は２位に菅原（９０点）、４位木工（７２点）、５位野田（６９点）、１０位木村（５１点）だった。３ポイントシュート・トップ１０は、２位野田（８本）、５位木工（５本）だった。リバウンド・トップ１０は１位菅原（５２回）、７位高木姉（２４回）、８位木村（２２回）。アシスト・トップ１０の３位に木工（１１本）が入った。創部７年目で初優勝の “常勝常笑軍団”は、表彰式後、代々木第２体育館のコートで、カメラの放列に最高の笑顔を向けた。
文（Ｍ．Ⅰ）カメラ（今村佳正）２０１４．５．１８
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