パンパシフィック選手権とアジア大会の代表最終選考会を兼ねた競泳ジャパンオープン２０１４（５０ｍ）は６月２１日、東京・辰巳国際水泳場で大会３日目のレースが行われた。山梨学院勢は、自由形の江原騎士（３年）が４００ｍ自由形で２位、背泳ぎの竹迫麻澄（３年）が５０ｍ背泳ぎで３位に入った。前日のレースでは江原は２００ｍ自由形で惜敗の４位、竹迫は１００ｍ背泳ぎで惨敗の１９位と振るわなかったが、二人とも前日の悔しさを晴らす会心の泳ぎを見せ、揃って表彰台を獲得した。また、高校時代は全国大会に出るのがやっとだった松浦由佳（２年）が、五輪メダリストら日本のトップスイマーが一同に集まるジャパンオープンの檜舞台で、８００ｍ自由形決勝レースを泳ぎ７位に入った 。江原も、竹迫も、松浦も、シドニー記念水泳場で猛練習を重ね、無名選手からトップスイマーの仲間入りをした。

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≪男子４００自由形決勝　江原騎士≫
高校時代の江原騎士（えはら　ないと　３年　山学高）は、沖縄インターハイ優勝の実績は残したものの、全国的にはほとんど無名の存在だった。山学大に進学後、神田忠彦監督と綿谷健佑コーチの指導を受け、昨年のジャパンオープンで２００ｍ３位、４００ｍ２位に入り注目されるようになった。この２年間は泳ぐたびに記録を伸ばしている。この日は午前中の予選３位で決勝に進み３コースで泳いだ。飛び込んですぐに頭ひとつリード、２５０ｍまでずっとトップで泳いだ。江原のレース運びは有名になり、場内アナウンサーは「前半型の江原がどこまで引っ張り粘れるか」と叫んだ。３００ｍで１５００ｍを日本新で制した山本耕平（ミズノ）に抜かれ２位に下がったが、そこから粘った。最後の５０ｍで追い上げる後半型の日高郁弥（中京大）に優勝はさらわれたが、ラストスパートで山本を抜き返し２位でゴール板にタッチした。江原騎士選手は「大会前には４００はだめかなと思っていたが２００で４位だったので、やらなきゃだめだと思って泳ぎました。２位の表彰台には上れたが、インカレの時と同じように日高君に負けて、悔しいの一言です。よかったと言えるレースが出来るようにしたい。神田コーチとマネージャーの皆さんに支えてもらってここに来ているので、明日の８００もしっかり泳ぎたい」と語った。
 
≪女子５０ｍ背泳ぎ決勝　竹迫麻澄≫
竹迫麻澄(たかば　ますみ　３年　中京大中京)は長姉の麻貴・次姉の麻弥に続き山学大に進学した３姉妹の３女。３年になってから急成長、山梨が大雪に見舞われた最中に行われた２月の短水路選手権で５０ｍ・１００ｍともに３位の表彰台に上った。４月の日本選手権１００ｍでタッチ差の４位となった直後には「今年になって、水泳人生残り少なくなったんだからもっと頑張ろうと思い、冬場にしっかり泳ぎこんだら、着々とタイムがあがってきて、自分でも力がついたなと感じられるようになりました。ジャパンオープンで表彰台を狙えるようにしたい」と話していた。前日の１００ｍは失敗レースだったが、気持ちを切り替えて５０ｍに臨み、飛ばしに飛ばした。遠目には横一線に見えたレースで３位に入った。竹迫麻澄選手は「スタートも浮き上がりもうまくいきました。コーチから最後の１５ｍを強引に泳げといわれていてそれが出来ました。タッチが流れて２位にはなれなかったが、長水路で表彰台に上がったのは初めてで満足です。次の大きな大会はインカレなので、インカレでは優勝を狙いたい」と語った。
 
≪女子８００ｍ自由形決勝　松浦由佳≫
松浦由佳（まつうら　ゆか　２年　福井・北陸）は、本人に言わせると「高校時代は全国大会に出るのがやっと」の選手だったが、神田監督に「山梨に来ないか」と誘われ山学大に進学した。来て見たら練習環境の素晴らしさとともに、周りにいるのは鈴木・酒井・江原・山下・竹迫らトップレベルの選手たち、最初は練習についていくのがやっとだったが、黙々と泳ぎこんで力をつけてきた。前日の予選６位でこの日の決勝レースに進み、７コースから飛び込んだ。最初の１００ｍは８位、２００ｍから５００ｍまで７位、６００ｍで６位に上がったが、７５０ｍで７位になり、最後は８分４７秒１６の７位でゴールした。松浦由佳選手は「全国レベルの大会で決勝を泳ぐのは初めてでした。周りの選手は決勝常連の人たちばかり、決勝を楽しもうと思って楽しむことが出来ました。４００よりも８００の方が得意で、自分では前半型で後半粘るタイプだと思っています。練習は厳しいけれど、素晴らしい先輩ばかりで毎日が刺激的です。初めて決勝に残れましたが、もっと安定して泳げるようになり、決勝レースの常連さんになって、上位に食い込めるようになりたい」と語った。
 
３日目のこのほかの山学勢は、男子２００ｍ個人メドレーの青木健紘（４年　香川・高松工芸）Ｂ決勝５位（全体１３位）、女子５０ｍ背泳ぎ瀬下茉利(１年　愛知・豊川)２３位、女子１００ｍ自由形の本間あかり（３年　岩手・羽黒）２５位、女子２００ｍバタフライにも出場した松浦由佳４４位となった。大会最終日の２２日は、男女２００ｍ背泳ぎ、男女２００ｍ平泳ぎ、男子８００ｍなどが行われる。山梨学院勢は１８人が最終日のレースに挑む。
 
文（Ｍ．�T）カメラ（平川大雪）２０１４．６．２１
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