秩父宮賜杯第４６回全日本大学駅伝対抗選手権大会が１１月２日、熱田神宮（愛知県名古屋市）から伊勢神宮（三重県伊勢市）までの８区間１０６.８キロで行われ、伊勢路を舞台に２６チームが健脚を競った。「全日本大学駅伝」は、１０月の「出雲駅伝」、正月の「箱根駅伝」とともに大学三大駅伝の一つと称されている。今年は台風の影響で出雲駅伝が中止となったため、この全日本大学駅伝が、大学駅伝シーズンの開幕戦。全国の予選会を勝ち抜いた２５の大学が頂点を競う、事実上の大学駅伝"日本一"決定戦に、山梨学院大は、３年連続２７回目の出場。山学大は前半で１０位以降と出遅れたものの、４区で主将の井上大仁がチーム順位を１１位から８位まで上げる好走。さらに８区でエノック・オムワンバが３人抜きの快走でチーム順位を５位に上げ５時間２１分０２秒でフィニッシュテープを切った。山学大は井上、オムワンバらの活躍で２年連続でシード権を確保した。大会は駒澤大が５時間１４分３６秒で史上３校目となる４連覇を達成した。
午前８時のレースコンディションは、気温１６．９度、湿度９６％と長距離を走る上で体温の発散ができず、選手たちにとっては厳しい条件。午前８時５分、前回大会のシード校と全国の予選会を勝ち抜いた２５大学に東海学連選抜を加えた２６チームが一斉スタート。号砲のピストルの音と各大学の応援団やチアリーダーの声援が響きわたり、１０６．８キロの大学駅伝日本一を決める熱い戦いの火蓋が切られた。１区・佐藤孝哉は先頭集団でレースを進めたものの、１２キロ過ぎから徐々に遅れ始め、トップから１分１１秒差の１１位で襷を２区・市谷龍太郎につなぐ。市谷は大学駅伝のデビュー戦。一つでも順位を上に上げたかったが前半オーバーペース気味になり、後半失速し１２位で襷を３区・谷原先嘉へ。谷原は、前を行く京都産業大を抜き、順位を一つ上げ、１１位で襷を主将の井上大仁につなぐ。４区・井上は、神奈川大、東海大、中央学院大をかわす３人抜きの好走でチーム順位を８位まで上げ、区間３位の活躍。８位の襷を受けた５区・上村純也は東海大に抜かれ、順位を一つ後退。６区・兼子侑大は前の８位との差を１５秒縮めたものの順位をそのままに、９位で７区・阿部竜巳に襷をつなぐ。阿部は、少しでも上位でオムワンバに襷をつなごうと懸命に走り、前を走る城西大をかわし、区間５位の走りで最後の襷を８区・エノック・オムワンバに託す。オムワンバは、６位のシード圏内まで４８秒差で襷を受けると、前半から積極的に飛ばす。１分の入りを２分４０秒とハイペースに進め、９キロ過ぎに大東文化大をとらえ７位に浮上。１１キロ過ぎには早稲田大を抜き６位になり、さらに東海大を抜き、５位に順位を上げる。オムワンバは区間２位と快走し、５時間２１分０２秒でフィニッシュテープを切り、山学大は２年連続でシード権を確保した。
レース後の報告会で区間２位の走りでチームにシード権を引き寄せたエノック・オムワンバ選手は「皆さんの応援のおかげでシードを取ることができました。これから箱根に向けて頑張ります」と挨拶し、初の大学駅伝デビューとなった市谷龍太郎選手は「大学に入って初めての駅伝でしたが、先輩たちのおかげでシード権を取ることができました。自分も先輩たちに負けないようにこれからも頑張ります」と抱負を述べた。個人では区間３位となった井上大仁主将は「本日、皆様のご声援のおかげでシード権を獲得できました。しかし、我々が目標にしていたことは、優勝であり、まだ、皆様の期待に応えられるような走りができている結果ではありません。箱根まで、チーム一丸となって頑張っていきます」と挨拶した。飯島理彰コーチは「箱根駅伝の予選会が狙っていた結果ではなく、メンタル面・フィジカル面で落ちた状態でこの大会を迎えたが、シード権確保という最低限の目標を達成できたことは良かった。レースを見て思ったのは、まだ駅伝の走りではなく、個人走、もがき方、ラスト１キロのきつくなってからの動きがまだまだできていないので、箱根まであと２ヶ月、その部分を修正して、箱根では最高の結果を出せるようにしたい」と語った。取材陣に対し上田誠仁監督は「エノックに繋がるまでにシード圏内にいられなかったのは反省点。取りこぼした区間はあったが、後半粘ってくれたので大崩れしないで、射程圏内でいけたのでその部分では良かった。初めての大学駅伝になった市谷は、もらう位置が後ろに回ってしまったので、前半オーバーペースで入ってしまい、後半失速してしまった。エノックは、箱根予選会の時も課題だったが、本来の力を発揮できていない。予選会よりは積極的な走りだったが、練習での実力をレースで活かしきれていない、爆発力が足りないので、あと２ヶ月で鍛え直して磨きをかけたい」とレースを振り返り、箱根に向けチームとして「これまでスタミナ作りはしてきたが、予選会を含めてスピードへの対応性が弱いので磨きをかけたい。 箱根は１区からスピード勝負になってきたので、その中で翻弄されない対応力、適応力を強化していきたい」と語った。
［最終順位］優勝・駒澤大（５時間１４分３６秒・大会４連覇）、２位・明治大、３位・青山学院大、４位・東洋大、５位・山梨学院大、６位・東海大。以上、来年のシード権獲得。（上位３校は来年の出雲駅伝のシード権獲得）
文（Ｙ．Ｙ）、カメラ（平川大雪、今村佳正、Ｙ．Ｙ）２０１４．１１．２
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