「高円宮牌２０１６ホッケー日本リーグ女子」が４月１６日、岐阜県グリーンスタジアムで開幕した。ホッケー日本リーグの女子は、１０チームが参加して１回戦総当りで行われる。
この日の第１節から１０月２３日の最終節まで、約６ヶ月間にわたって激戦が繰り広げられる。開幕初戦、昨年４位の山梨学院ＣＲＯＷＮＩＮＧ ＧＬＯＲＩＥＳは７位のグラクソ・スミスクラインＯrange Ｕnitedと対戦した。山梨学院は前に出るホッケーを持ち味に自分たちが納得できる試合で昨年を上回る成績を目指す。試合は、晴れ渡る爽やかな空のもと午前９時半にスタートした。第１Ｑ（クオーター）序盤、互いに攻撃を仕掛けるがチャンスを作ることができない。終了間際、わずかな隙をグラクソ・スミスクラインにヒットシュートを決められ、先制点を許した。第３Ｑに入ると山梨学院は反撃に転じ、再三相手ゴールを脅かすも得点にならない。４１分日本代表候補のＦＷ河村元美（３年）の放ったシュートのリバウンドをＭＦ小宮晴菜（２年）が押し込み１点を返し１－１で第３Ｑが終了した。第４Ｑグラクソの田中泉樹（山梨学院大出身）の巧みなドリブル突破とパスで崩され、得点を許し２－１に。その後、山梨学院は必死に反撃するも、相手キーパーに阻止され得点できず、試合終了となった。開幕初戦で惜しくも勝利を逃がした山梨学院の明日の対戦は、立命館ホリーズ。今後の行方を占う大事なゲームになる。

山梨学院ＣＲＯＷＮＩＮＧ ＧＬＯＲＩＥＳは今年のチームテーマに「虹」を挙げた。個人の強みや特徴を活かし、個性を発揮することへの意味が込められている。一人ひとりの個性が混じりあい、勝利に向かい大きく、強い架け橋を築くことを目標に開幕戦を迎えた。

対戦相手のグラクソ・スミスクラインＯrange Ｕnitedは昨年７位という結果で終わったが、山梨学院大出身で在学中にロンドン五輪の日本代表に選出された田中泉樹など山梨学院大の卒業生が多く在籍、日本リーグでいつも上位常連の侮れないチーム。山梨学院は初戦に勝利し波に乗りたいところ。試合は午前９時半に山梨学院のセンターパスで始まった。試合早々、両チーム激しい攻撃を仕掛けるがお互いチャンスを作ることができない。第１Ｑ終了間際、グラクソ・スミスクラインの１４番がゴール右隅にヒットシュートを決め先制。第２Ｑに入り追いつきたい山梨学院は、１８分タッチシュートを狙うが得点にはならない。その後両チームチャンスを作るも得点には結びつかず、１－０でグラクソ・スミスクラインがリードしたまま第２Ｑが終了した。

第３Ｑに入ると山梨学院が反撃を開始する。３２分ＰＣ（ペナルティコーナー）を獲得。その後も立て続けにＰＣを取得するも相手ＧＫの好セーブで得点にならない。その後も有利に試合を進める山梨学院。４１分山梨学院９番ＦＷ河村元美（３年　大阪・羽衣学園高）が持ち味のドリブルで持ち込みシュートを放ち、リバウンドを２０番ＭＦ小宮晴菜（２年　長崎・川棚高）が押し込み１点を返し１－１で第３Ｑが終了した。第４Ｑ５０分、グラクソの１７番ＦＷ田中泉樹（山梨学院大出身）が中央をドリブルで懸け上がり、外にパスを流しガードが薄くなったところをサークルにいた１５番がシュートを放ちリバウンドを７番がきっちり押し込み追加点を上げ２－１とリード。追いつきたい山梨学院は５７分、６番ＦＢ藤林千子（３年　滋賀・伊吹高）が自らドリブルで切り込みシュートを放つが、キーパーの好セーブに得点にならず、そのままグラクソが勝利した。山梨学院は後半押し気味に試合を進めるも得点に繋がらず、開幕戦を落とした。

試合後、ジョン・シアン監督は「いいゲームでした。臆することなく、いつも言っている自分たちの前へ出るホッケーを展開し、シュートも相手を上回っていた。今日のゲームをどのように評価するかというのは、明日のゲームで決まるので、今日は負けましたが、明日において良いゲームにつながるようなゲームになれば、今年も頑張れるという感じです」と語った。怪我でエントリーされなかった井澤美空主将（４年　新潟・巻高）は「今日の結果は悔しいです。最近ちょっと得点不足を言われているのですが、今日もそれが出てしまったかなと思います。１点取れたことをプラスに考えて明日の立命館戦に繋げていければと思います」と話した。再三ドリブルで中央突破し、チャンスメークした河村元美選手は「新チーム体制で初めての日本リーグで結構攻撃は出来ていましたが点が入らなく最後の詰めが甘かったように感じました」と試合を振り返った。河村選手は今月２７日より５月１４日まで日本代表ヨーロッパ遠征に参加する。「ここから選考が始まるので、最終メンバーに残れるようにしっかり点を取って結果を残したいです。学生で唯一の代表で一番若いのでしっかり走って、気持ちを強く持ち、しっかりやってきます」と意気込みを語った。

初戦は惜しくも敗戦したが、明日１７日の第１節第２日目、対戦する立命館ホリーズ戦は、今後のリーグ戦を占う大事な試合。岐阜県グリーンスタジアムで午前９時半より行われる。

【追記】
１７日行われた山梨学院ＣＲＯＷＮＩＮＧ ＧＬＯＲＩＥＳと立命館ホリーズの試合は、２－０で山梨学院の勝利。これで第１節は１勝１敗となった。次の試合は４月２３日（土）、広島広域公園第二球技場でコカ・コーラウエストレッドスパークスと対戦する。（４/１７）

文（K.F） カメラ（平川大雪） ２０１６．４．１６