第６８回春季関東高校野球山梨県大会は４月２４日、山日ＹＢＳ球場で３回戦３試合が行われた。山梨学院高校はこの日、第１試合で昨年秋季大会ベスト４、今大会Ａシードの甲府城西高校と対戦した。山梨学院は、昨年秋季大会２戦目でサヨナラ負けを喫し、苦い経験から雪辱を果たすべく試合に臨んだ。先発のマウンドは栗尾勇摩（２年）に託された。先攻の甲府城西高は、1回表1死後、立ち上がりの栗尾を攻め、２番が左前打、３番が２塁打を放ち、１死２、３塁とチャンスを作るも、ここで栗尾が踏ん張り、次の４番バッターを三振、続く打者を浅い左飛に打ち取りピンチを凌いだ。１回裏後攻の山梨学院は、１死後、２番宮下塁（３年）が四球を選ぶと３番・瀧澤虎太朗主将（３年）が２球目を完璧に捕らえ右翼越えの２点本塁打を放ち、先制点を挙げた。３回裏には、先頭打者１番・土田佳武(３年)が四球を選び、続く宮下塁が右翼線に痛烈な２塁打で続き無死２・３塁と得点のチャンス。１死後知見寺代司(３年)が今度は左翼線に２塁打を放ち、２点を追加、試合の主導権を握った。投げる栗尾は、走者を出すものの要所をぴしゃりと締め甲府城西打線を抑え４－０の完封勝利を収めた。山梨学院はベスト１６の壁を乗り越え、ベスト８に名乗りを上げた。

山梨学院は、昨シーズン春３戦目、夏・秋ともに２戦目負け、特に秋季大会では２戦目に逆転サヨナラ負けの悔しい結果に終わり、４季連続ベスト１６に甘んじてきた。今大会にその“壁”を打破すべく、この冬、課題の打撃を厳しいトレーニングで鍛えてきた。吉田洸二監督は、大会前に「ゲームの中で硬さばかり目立ち、選手に躍動感がまったくなかった。重苦しい雰囲気の試合が多かった。冬に厳しい練習に耐えてきたので溌剌とやればできると意識改革も図ってきた。もちろん結果も出さなければいけない立場ですけど、気分一新して楽しい野球で山梨学院野球部らしさを出せれば」と新しく生まれ変わった山梨学院を強調した。１６日の都留興譲館との一戦では、話していた打撃と躍動感を持った試合運びで勝利をもぎ取り、５月に群馬県で行われる関東大会の出場権２枠を懸ける争いに弾みをつけた。３回戦は、昨年秋季大会ベスト４で今大会Ａシードの難敵、甲府城西高校と対戦した。

この試合の先発は、昨年秋季大会で駿台甲府高に逆転サヨナラ負けを喫した栗尾勇摩（２年）。
初回、早くも栗尾にピンチが訪れた。１番を簡単に中飛に打ち取ると、２番に左前打、３番に左翼戦に２塁打と連打を打たれ１死２・３塁に。栗尾選手は「今年初めての公式戦でしたので少し力が入った部分はあったですが、冬にチーム全体で精神的に追い込むほど走ったのでピンチでも楽に投げることができた」。続く４番を三振、５番を浅い左飛に打ち取り零点に抑えた。１回裏、山梨学院は１死後に２番・宮下塁（３年）が四球を選び、続く３番・瀧澤虎太朗主将は、バントを選ばず強気に２球目を完璧に振りぬくと打球は右翼フェンスを越える２点本塁打となり、先制した。３回にも先頭打者１番・土田佳武（３年）が四球で塁へ出ると２番・宮下が右翼線を痛烈に抜く２塁打を放ち無死２・３塁とした。１死後５番・知見寺代司（３年）も左翼線の２塁打で走者を向かい入れ２点を追加、４－０と試合の主導権を握った。投げる栗尾投手は、１回こそピンチを招いたが、２回以降は１３０キロ台の直球と１１０～１２０キロ前後の変化球で打たせて取る巧みな投球と堅守にも助けられ甲府城西高の打線を９回１１３球、６安打に抑える完封勝ちを果たした。山梨学院は久々のベスト１６の壁を越え、ベスト８に進出した。

【山梨学院バッテリー】栗尾―手島（３年）
〔投手〕栗尾（勝利投手）投球回数９、投球数１１３、打数３３、安打６、犠打０、四死球２、三振６、失点０、自責点０
〔打撃〕安打７（本塁打・瀧澤　２塁打・宮下、知見寺）

試合後、吉田洸二監督は試合後、「思ったよりは点を取れなかったことと、思ったよりは点をやらなかったこと。お互いエラーがなく締まった良い試合になった。今日の試合は序盤の攻防が鍵でした。相手はヒット２本でチャンスを潰し、うちは四球と本塁打で点を取れた」と試合を振り返り、「今日のゲームはひとつ自信になったのではないかな。今大会２試合で失点が1点しかない。去年の敗因は、打てる打てないのではなく、点数を取られたこと。今大会では、点数をやらなくなったことと、自分たちのやってきたことが徐々に安定してゲームに表れているので、こういうことを積み重ねていけば、少しは成長していくのではないかなと思います」と次の試合を見据えた。ピンチの後に起死回生の２点ホームランで勝利を呼び込んだ瀧澤虎太朗主将は「本塁打は狙っていなかったですけど、高めに浮いたボールをいい角度で捕らえられたので、打った瞬間行ったと思いました。公式戦初だったのでうれしかったです。初回点を取れたので正直ほっとしたのと、初回なのでまだまだこれからだぞと自分に言い聞かせて、２回以降も試合に臨みました。　自分はレギュラー４季連続で負けてその責任が大きく、ベスト１６の壁がすごく嫌だったので、それが夏前に打ち破れたんで良かった。今まで前大会まではピンチになると焦っていたのですが、今大会は焦りも余りなく、ベンチ全員も雰囲気が良く落ち着いて声を出していました」と話した。好投した栗尾勇摩投手は「三振取るピッチングしても多分力が入って打たれると感じていたので、打たして取るという感じで、結果見ると全部狙い通りでした。結構いい当たりもあったですが、最初から正面に打たせようと入ったので全然動揺はなく、今日は余り気負わず落ち着いて投げることができました」と投球を振り返えった。これからの戦いを聞くと、「一試合一試合大事にして、勝ち負けより自分たちの野球ができるかどうかだと思うので、まだ、春なのでしっかり確認することもあるだろうし、反省も結構出てくると思うので、良いところはしっかり伸ばし、課題はしっかり修正していきたい」と決意を述べた。

山梨学院の次の試合、準々決勝戦を日川高校と４月３０日、山日ＹＢＳ球場で午後１２時３０分から対戦する。

文（K.F） カメラ（平川大雪） ２０１６．４．２４