高円宮牌２０１６ホッケー日本リーグ男子が４月２３日に開幕。第３節第５日目、第６日目が山梨学院ホッケースタジアムで行われた。日本リーグ男子は今年度から２部制となり１部６チーム、２部７チームが４月から１０月に掛け２回戦総当りで順位を競う。山梨学院ＯＣＴＯＢＥＲ　ＥＡＧＬＥＳは、昨年５位で１部での戦いになった。昨日、７日時点で４勝１分け０敗勝ち点１３の首位。８日のこの日は、昨年度リーグ戦２位、勝ち点７で追う天理大ベアーズを迎えての対戦となった。山梨学院は第１Ｑ(クオーター)、開始３分、８番ＭＦ林聡馬、９番ＦＷ小沢諒と繋いだパスを１０番ＦＷ山崎晃嗣がきれいにヒットし、先制した。１１分にも再び山崎がゴール右隅を狙うシュートで２点目を決めた。天理大ベアーズもＰＣ（ペナルティコーナー）で１点を返し第１Ｑを２－１で終える。後半第３Ｑには、お互い激しい攻防を繰り返すも、山梨学院はＰＣのチャンスをきっちり２つ決め、４－２と突き放す。第４ＱにもＰＣを決め５－２で勝利。宿敵天理大を打ち破った。

日本リーグ男子はシステム改正で、今年度から２部制となり１部６チーム、２部７チームで争われる。２部１位は自動昇格し、１部５位、６位は２部２位、３位と入れ替え戦を行う。山梨学院は昨年度５位で１部に所属するが昨年の上位６位が争う厳しいリーグ戦となり降格の可能性もある。山梨学院ＯＣＴＯＢＥＲ　ＥＡＧＬＥＳは、メンバーの多くが昨年主要な大会を経験しており、日本代表候補のＦＢ伊藤義一（４年　山梨学院高），ＦＷ山崎晃嗣（３年　島根・横田高），やジュニア日本代表候補のＦＷ松健太（４年　富山・石動高）、ＦＷ小沢諒（３年　岩手・沼宮内高）らを軸に高い総合力で今大会を戦う。４月２３日に開幕した今シーズンの山梨学院の成績は、昨日７日の第３節第５日目まで、４勝１分け０敗勝ち点１３と１０月までのリーグ戦で好スタートを切っている。

８日、勝ち点７で追う天理大ベアーズを山梨学院ホッケースタジアムに迎えての対戦となった。山梨学院は第１Ｑ(クオーター)開始３分、８番ＭＦ林聡馬(３年　富山・石動高)、９番・小沢諒と繋いだパスを１０番・山崎晃嗣がきれいにヒットし、先制した。１１分にも再び山崎がゴール右隅を狙うシュートで２点目を決め有利に試合を進めるが第１Ｑ終盤相手にＰＣ（ペナルティコーナー）を与え１点を許した。２－１で始まった第３Ｑは、序盤天理に続けて３回のＰＣを取られるが１３番ＧＫ千田拓美(３年　奈良・天理高)の再三のファインセーブで失点を防ぐと、逆にすぐに山梨学院がＰＣを得、１０番・山崎から７番ＭＦ穴井信太郎（４年　熊本・小国高）と繋いだボールを１５番・伊藤義一がゴールし３－１とリードを広げた。さらにＰＣで２１番ＦＷ小川恭平(２年　山形・置賜農高)が決め４－１と突き放した。天理大も第３Ｑ終了間際ＰＣで１点を返し、意地を見せる。第４Ｑお互い激しい攻防を展開し山梨学院ゴールを脅かされるがＤＦ、ＧＫが踏ん張り相手攻撃を凌ぐ。残り３分ＰＣを得ると、３番ＦＢ千葉健寛(２年　岩手・沼宮内高)が確実に決め、５－２と試合を決定付けた。試合はこのまま終了、宿敵天理大に勝利した。

試合後、寺本祐冶監督は「今年から２回戦うシステムになり、うちとしては１巡目で勉強して２巡目で結果を出そうと選手には話してきました。１巡目は順当な成績を残してきて、天理さんとは１回目は２－１。今日から２巡目の２回戦で５－２と非常に優位に試合を進められたことは非常に大きいと思っています。選手には自信になったと思います」と今後の手応えを話した。朝倉祐樹主将（４年　島根・横田高）は「リーグ戦始まってから１点差とか厳しい試合が続き、接戦を勝ってきたことで少しずつ自信が持てることができ、去年までずっと天理大学には勝てずにはいたのですけど、しっかり勝つことができ、自分たちの成長を感じることが出来ました」と語った。２ゴールで気を吐いた山崎晃嗣選手は「前半から積極的に勝負して点を取りたいと思っていたので、１Ｑで点を取れ、チームに貢献できて良かったです。一戦一戦自分たちの力を出して戦えば、日本リーグも優勝目指しているのでそれに近づくことができると思います」と胸を張った。

ホッケー日本リーグ男子は、第３節が終了したが１０月まで６ヶ月の長期にわたる試合が続く。好スタートを切った山梨学院だが、集中力を切らさず一戦一戦、「堅守速攻」の山梨学院らしさの試合を心掛けることが重要。２０１０年以来６年ぶりのリーグ優勝を目指す。

次の試合は、第４節２試合５月２１日（土）、２２日(日)１０：３０富山県越前町営朝日総合運動場で、福井クラブ、立命館ホリーズと対戦する。

文（K.F） カメラ（平川大雪）　２０１６．５．８