平成２８年度「第５０回関東大学女子バスケットボール選手権記念大会」は５０年目の節目の大会を迎えた。５月８日シードで迎えた山梨学院大学バスケットボール部女子は、トーナメント３回戦から登場。神奈川大学湘南ひらつか校舎体育館で大東文化大学と対戦した。昨年ベスト１６で終わった選手権大会に高木佑佳選手（４年）、米長志織(４年)らを中心に今大会も新しくなった布陣でベスト４以上の成績を狙う。大東文化大との一戦は８８対６３と順当に勝ち、この日１０日の２戦目はベスト８を目指して、神奈川の強豪松蔭大と対戦した。試合は前半第１Ｑ・第２Ｑはポイントゲッターの高木佑佳の奮闘で２２対２６、僅かな差で折り返す。後半第３Ｑ、ターンオーバーやリバウンドを支配されるなどディフェンスのミスが重なり、さらに３Ｐ(スリーポイント)シュートを立て続けに決められ３５対５６と苦戦を強いられた。第４Ｑ、高木と岩本莉菜(３年)の２人で１７点を上げる最後の踏ん張りもむなしく５４対７３で敗退。今大会もベスト１６に止まり、“常勝常笑軍団”は涙した。

山梨学院大バスケットボール部女子は、一昨年２部チームでありながら、初めての関東大学女子バスケットボール選手権王者に輝き強豪の称号を手に入れた。しかし、昨年は残念ながらベスト１６に終わった。リーグ戦２部は２位となり、１部昇格の入れ替え戦に２年連続３度目の挑戦権を得たが、ここでも１部の厚い壁に阻まれ悔し涙を流した。その雪辱を胸に今年こそは選手権でベスト４以上、秋のリーグ戦で１部リーグ昇格を目標に練習を積み上げてきた。山梨学院大の新しいチームは５月８日、２部に昇格してきた大東文化大との対戦で今年度のスタートを切った。試合はシード校の山梨学院が８８対６３でしっかり勝ち切り、次の試合に臨んだ。

５月１０日、ベスト８を決める対戦相手は現在２部に降格したが、長く１部常連校として君臨してきた松蔭大学。侮れない相手に対戦を挑んだ。スターティングメンバーは、ゲームキャプテンの５番・Ｆ高木佑佳（４年　福岡・東筑紫学園高）、７番・Ｇ徳原ちひろ（３年　愛知・清林高）、８番・Ｇ岩本莉菜（３年　福井・足羽高）、１１番・Ｇ米長志織（４年　愛知・桜花学園高）、１５番・Ｃ後藤沙奈（２年　山形・山形商高）の５人。これに、１２番・Ｇ山本由真(１年　千葉・昭和学院高)、１７番・Ｆ丸由梨乃(１年　千葉経済大付高)、６番・Ｃ奥野そよ香（４年　香川・英明高）、９番・Ｆ三上夏侑(３年　神奈川・金沢総合高)１０番・Ｆ坂本コーコ麻世（３年　神奈川・旭高）、１４番・Ｇ大里悠碧(４年　栃木・宇都宮文星女子高)らが随時途中交代出場した。第１Ｑ、開始早々高木のポストプレーやフリースローで５点を先攻するも松蔭大に徐々にドライブやジャンプシュートを決められ１２対１４と追う展開に。第２Ｑは、高木や後藤のポストプレーで得点するも相手も僅かだが得点を先行する。山梨学院は点を詰められず２２対２６で前半を終了。後半第３Ｑに入り、早く追いつきたい山梨学院だが、ターンオーバーや、前半は取れていたリバウンドを相手に奪われるなどディフェンスが乱れ、主導権が握れない。松蔭大はリズムのいい３Ｐ（スリーポイント）を軽々と放ち、第３Ｑだけで５本をリングに沈めた。３０点を許し３５対５６まで差を広げられた。第４Ｑ、後がなくなった山梨学院は、高木、岩本がドライブで持ち込む積極的な攻撃で最後の踏ん張りを見せ、初めてこのクオーターを１９対１７と奪うが、時すでに遅し５４対７３と大差を付けられ敗退した。今大会もベスト１６で終わり秋のリーグ戦に課題を残した。

◆≪松蔭大学戦（５/１０）　さいたま市記念総合体育館≫

試合後、林五十美コーチは「後半の出だしが悪かったです。相手のプレッシャーが来ると分かっていて、そこを逃げないでリングに向かおうと話していたいたんですが、気持ちの面でも負けていたなと思います。ディフェンスを４０分間頑張って継続できる精神面や脚力、体力、そこを修正しないと絶対リーグは戦えない」と課題を挙げた。ゲームキャプテンを務めた高木佑佳選手は「自分たち一人ひとりがやるべきことの意識が徹底していなかった。練習でしっかりアジャスト(調整)できていたところなのに、ボックスアウトを徹底すること、最後までディフェンスを付くとか、ルーズボールを最後まで追うことなど、誰にでも出来ることで一人ひとりの意識が低かった。相手のプレッシャーに対して少し逃げ腰になっていたことがミスに繋がった」と敗因を語った。２年連続入れ替え戦を逸したことについて、「４年で２回も苦しい辛い経験をしてきたので、今年こそは絶対１部に上がりたいと思いますし、今までの辛いことが今年の１部昇格のためだったと思えるように最後のリーグ戦に向けて頑張って行きたいと思います」と気持ちを切り替えた。

文（K.F）カメラ（平川大雪）２０１５．５．１０