８月５日(日本時間)リオデジャネイロ五輪の開会式が行われ１７日間のスポーツの祭典が始まった。開会式で１０４番目に入場した日本選手団の旗手、陸上・十種競技右代啓祐選手の後ろに山梨学院大教授・高田裕司日本選手総監督の姿が見え、これからの山梨学院関係選手の活躍に思いが膨んだ。山梨学院関係では現役１人、卒業生９人、監督・コーチ・審判は４人計１４人が派遣されている。山梨学院では今までの大会に山梨学院選手が出場のたびに大学キャンパス内クリスタルタワー７階の広報スタジオでパブリックビューイングが実施され今回も第一弾として、７日午後１０時５０分から現役の河村元美選手、ＯＧの浅野祥代選手らが出場する女子ホッケー、８日深夜０時５５分から鈴木聡美選手が出場する女子１００ｍなどの競泳競技予選、午前９時５５分からは同じく準決勝を応援するパブリックビューイングが行われた。まず女子ホッケーの予選リーグには、男女ホッケー部員ら約１００人が詰めかけ熱い声援を送った。約１４０インチのマルチビジョンに河村元美選手らが映し出されると「ウォー」と歓声が沸き起こり、スタジオは応援ムード一色になった。インドとの初戦は、前半２点をリードしながら後半に２点を返され同点で引き分けた。競泳はホッケーの試合終了直後に行われ、水泳部員ら約４０人が集結した。鈴木聡美選手が出場した女子１００ｍ平泳ぎ予選は午前１時５０分から始まった。メガフォンを打ち鳴らす応援で会場は一体になり、熱気に包まれた。レースは前半から積極的に飛ばす鈴木選手の持ち味が生き、全体の１３位で準決勝に進んだものの、午前１０時２５分からの準決勝では伸びのある泳ぎが見られず全体の１２位に終わり、決勝進出はならなかった。

女子ホッケーは、リオ五輪では出場国１２チームが２グループに分かれてリーグ戦を行い、各グループ２位までが準決勝、決勝とトーナメント方式で金メダルを懸けて争う。日本は、Ｂグループで世界ランキング１０位。同２位のアルゼンチン、３位のオーストラリア、５位のイングランド、７位のアメリカ、１３位のインドと戦う。日本は初出場だったアテネ五輪で８位、北京五輪は１０位、ロンドン五輪は９位。４大会目のリオ五輪にメダルに挑む。

山梨学院関係では現役の河村元美選手とＯＧ３人が今大会に出場する。ゴール前のポジショニングや得点能力に優れた河村元美選手。武器であるスピードとドリブルに磨きを懸け、大会２連続出場の三橋亜記選手、スピードと決定力を備え２０１４年日本リーグ得点王で初出場の中島史恵選手。素早い反応と冷静な判断で日本ゴールを守る守護神ＧＫ浅野祥代選手。山梨学院関係者の活躍が上位に進出の絶対条件になる。

◆女子ホッケー初戦　日本対インド
試合の模様は午後１１時ごろから始まった。河村選手らが整列した様子が映し出されると、スタジオ内のホッケー部員から「ウォー」と歓声が沸き上がり、すでに応援モード一色に包まれた。第１クオーターはインドにボールを支配され押され気味だったが残り１０秒ＰＣ(ペナルティコーナー)を得、これをしっかりと決め先制した。第２クオーターでは日本のボール支配率が高くなり、終盤山梨学院のＯＧ中島史恵選手が見事なタッチシュートを決め２点目を奪った。この得点でスタジオのホッケー部員のボルテージは最高潮に達した。第３クオーターではインドに立て続けにＰＣを取られ同点に追いつかれ、第４クオーターもインドが再三日本陣営に攻め入るがＧＫの浅野祥代選手がナイスセーブでゴールを守った。残り時間が少なくなると、河村、三橋、中島選手らの連係プレーでインドサークル内に攻め込み、画面を見つめる部員が「上手い、すごい、惜しい」とため息がもれるほどのトッププレーで魅了するが決めきれず同点で試合終了した。

井澤美空主将は「勝ってもらいたかったです。日本ではすごいプレーを見ていたのですがオリンピックになるとそんなに上手くいかないのかなと感じました。オリンピックってすごいなと思いました。自分にはとても遠い世界ですが元美らには、本当に頑張って欲しいなと思いますね。最後の方は元美らしい執着心のあるプレーを見せてくれ、２点ぐらいゴール前で惜しい場面があり、らしさがしっかり出ているので次に繋げて欲しい」と話した。怪我で代表入りを見送られた狩野真美選手は「多分緊張しているなと見受けられました。山梨学院の卒業生が皆頑張っていて、２点目を取ったのが山学の選手だったのですごく自分も影響されました。やはり元美を見ていて、同じ舞台に立ちたかったなという気持ちもあるのですけど、でも立てなかった分こういう試合を見て学べる部分もあるので、怪我しないようにしっかりトレーニングして強くなっていきたいと思います」と次の東京を目指す。ジョン・シアン女子監督は「緊張気味のスタートで、第１クオーターインドの流れでゲームは進みましたが、その中で少ないチャンスをものにでき、日本の流れで来ているかと思った。第２クオーターも日本がボールを支配し内容もよかったが、日本の持ち味の走力が正直でていなかった。今のホッケーはどんどん選手を入れ替えながらやるので世界の現状は走り勝つことだけでは難しい。何よりも技術、点を取れないことには勝てないという印象はありました。中島のプレーは素晴らしい。河村も最後良くなり２点は入れられていました。負けと引き分けとは全然違う。日本は次勝てばいいんだというところで今日は浅野で負けなかった。フリーで２度止めたということは大きいですね」と試合を振り返った。

一方、８日深夜に始まった競泳競技女子１００ｍ平泳ぎに出場したＯＧの鈴木聡美選手は、今年４月の日本選手権でこの種目の派遣標準記録を突破する１分６秒７２で２位となり、リオデジャネイロ五輪代表に選出された。２大会連続出場になった鈴木選手は前回ロンドン五輪に女子２００ｍ平泳ぎで銀、１００ｍ平泳ぎで銅、女子４００ｍメドレーリレーで銅メダルを獲得している。同一大会で３つのメダル獲得は日本競泳女子史上初の快挙を成し遂げた。その後の調整がうまくいかず、若手の台頭もあり低迷していたが、４年間続けてきたスピード練習がようやく実を結び、選考レースで代表を勝ち取った。

◆女子１００ｍ平泳ぎ予選
８日午前１時５０分から始まった女子１００ｍ平泳ぎにＯＧの鈴木聡美選手が最終６組に登場。パブリックビューイングが行われる広報スタジオに約４０人の水泳部員が深夜にも関わらず集まり、メガフォンを両手に声援を送った。レースは前半から積極的に飛ばした鈴木選手は、後半少し伸びを欠いたが、狙っていた６秒台を記録、同組５位、全体の１３位で準決勝に進出した。レース後のインタビューで鈴木聡美選手は「久しぶりに予選から、もちろん緊張感はあったのですけど、その中で予選から６秒台を出すことができたので、この調子で準決勝も頑張りたいですし、しっかり決勝に残れるように、後半少しバテたかなと思うので、もう少し調整をして臨みたいと思います」と応えた。レースを見守った綿谷健佑コーチは「前半が非常に良くて、ただ記録はいいのですけど、泳ぎ方のところで前半の記録を意識し過ぎ硬かった分、後半の伸びのなさに繋がったのかなという印象です。もう少し前半記録を落とさないで泳ぎのところでリラックスしながら入れたらいいのではないかな。現地に神田監督が行っているのでアドバイスがあると思うので大丈夫です」と話した。

◆女子１００ｍ平泳ぎ準決勝
およそ８時間後、８日午前１０時半過ぎから行われた準決勝にも約４０人の教職員や部員がパブリックビューイングを見守る中、２組目に出場した鈴木選手は、予選と違い持ち味の前半からの伸びが見られず、後半も追い込めず同組７位、全体の１２位で決勝進出を逃し、２大会連続のメダル獲得はならなかった。レース後のテレビのインタビューで鈴木選手は「タッチしてから、オリンピックの個人のレースは『これで終わってしまったんだ』とすごく残念な気持ちです。予選で非常に手応えは感じていたのですが、それが出せなく、とても悔しい気持ちでいっぱいです。まだメドレーリレーもありますのでそれに向けて気持ちを切り替えて行けたらと思います」と応えた。今年の４月の日本選手権でオリンピックを狙っていた背泳ぎが専門種目のＯＧの竹迫麻澄選手は「鈴木さんとはずっと一緒に練習してきてオリンピックも一緒に目指して、苦しい表情とかうれしかった時の表情とかいろいろなものを見てきたのですけど、今まで見た中で一番悔しそうな顔をしていたので私もすごく悔しいですね」と相手を思いやった。松浦由佳女子主将は「予選は積極的に行っていたので良い感じで泳いでいるんだと感じましたけど、準決勝もう少しいけたらなと思いました。ただオリンピックの舞台で泳ぐということが素晴らしいことなので、私たちと一緒に泳いでいる先輩を誇りに思いますし、もう一度オリンピックの舞台で泳いだ姿を見れて私はうれしく思います」と先輩に敬意を示した。次の鈴木選手の出場種目は団体の女子４００ｍメドレーリレー。８月１２日に予選、１３日最終日に決勝が行われる。

文（K.F） カメラ（藤原 稔）２０１６．８．８