「第３９回日本学生ショートトラックスピードスケート選手権」（インカレ）が１０月１５日・１６日の両日、長野県佐久郡南牧村・帝産アイススケートトレーニングセンターで行われた。スケートシーズン開幕は大学日本一を決める個人・大学対抗戦。今年の山梨学院ショートトラックのメンバーは男子４人、女子４人の８人。初日に行われた男子５００ｍで岩下聖(４年)が初優勝。女子１５００ｍでは中野あやめ(１年)が２位を獲得、初の表彰台に登った。２日目は女子１０００ｍで昨年優勝の松島ジョアンナ瑶子が(３年)２位、中野あやめが３位に入り対抗戦ポイントに貢献した。男子３０００ｍでは菊地哲平(３年)が昨年と同じく２位に入る健闘を見せた。男子は５０００ｍリレーで２位。３連覇を目指したが叶わなかった。昨年出場がなかった女子３０００ｍリレーも２位に入り総合得点の上積みに大いに貢献、学校対抗総合順位を昨年の３位から２位に押し上げた。男子は昨年同様２位を保持、来年に優勝を狙う。

ショートトラックの１周は１１１.１２ｍ。数人の選手が同時に滑り、順位を競う。タイムトライアルではなく着順で順位を決めることから『氷上の競輪』とも呼ばれている。競技の距離は５０００ｍ、３０００ｍ、１５００ｍ、１０００ｍ、５００ｍがあり、それぞれの周回は４５回、２７回、１３.５回、９回、４.５回トラックを回る。この競技の魅力は、鋭いカーブを絶妙なバランスとスピードを持って、選手同士の駆け引きがもたらすスリリングなレースが展開され、接触や転倒も多く迫力感に満ち、見るものを魅了する。「日本学生ショートトラック選手権」は学校対抗戦で全レースに順位ごとに決められた得点が与えられ、その得点合計に基づき順位を決定する。山梨学院大スケート部はショートトラックスケート専門の部員が少なく、リレーに出場する４人の選手を確保するため、また、学校対抗戦ポイント獲得に備えるため今回、男子１人、女子２人のスピードスケート選手を加え大会に臨んだ。

◆競技１日目　１０月１５日
《男子５００ｍ優勝・岩下聖　　女子１５００ｍ２位・中野あやめ》

優勝した岩下聖(４年　長野・小海高)は、現在ナショナル強化選手に指定されショートトラックスピードスケート界を担う選手。長野県小海町で幼い頃からスケートに親しみ、スケートの名門小海高校に入学、今回大会会場になった帝産クラブで練習を積み山梨学院大に進学した。昨年の全日本選抜ショートトラック選手権大会総合４位、今年の全日本ショートトラック選手権大会総合１１位になり、力を付けている。大会１日目５００ｍ(４周)にエントリーした岩下は予選、準々決勝、準決勝とスタートダッシュと的確なコーナリングで他選手を寄せ付けず各組１位で決勝に進出。決勝では素早いスタートダッシュで先頭に立つと、後続選手もぴたりと岩下をマーク。しかし幕切れは呆気なかった。後ろに付けていた選手２人が接触転倒、最後尾の選手もその後に転倒。結局岩下がそのままゴールし、優勝を飾った。岩下聖選手は「決勝は皆転倒してたまたま生き残っていたのが自分だっただけなので、勝ちとは言えないですけど、大学に貢献できたのは良かったので少しほっとしています。調子は悪くはなかったと思います。氷は良くなかったですけどコーチのいいブレード整備のおかげで気持ちよく滑れました」と話した。「先日の全日本距離別の結果が悪過ぎて、一から見つめ直さなければと思い、今回インカレに臨んだのですけど、インカレは全日本距離別と違ってレベルが上の選手がいなく大学生しかいないのでそれなりの結果は残さなければいけないと自分では思っています」と明日の１０００ｍに意欲を表した。

女子１５００ｍ(１３周)で２位になった中野あやめ選手(１年　山梨学院高)は「実力通りの結果です。１位の選手が同じ年だったので、勝ちたかったんですけど予選から同じ組で上がっていて、予選の時点でもう力の差があったのでまあまあ納得しています」と淡々と話した。中野はスケートの盛んな群馬県出身。小学生の頃からスケートを始め、中学と競技を進めてきた。高校は、本人の希望で施設や指導者などの良い練習環境を求めて山梨学院高校に進学した。高校２年の時にワールドカップのジュニア枠の日本代表に選出されるなど将来を嘱望されている。レースは中盤まで先輩の松島ジョアンナ揺子(３年　長野・小海高)の後ろにつき様子を窺う。残り３周スピードアップした先頭集団の中で中野は２位につける。最後の１周、中京大の選手がスパート、中野は必死に追いかけるも逃げ切られ２位となった。大学に進学後初めてのインカレに出場した中野は「初めてのインカレは、レース的にはいつもと変わりません。２週間前に距離別があって、そんなに調子が悪くなかったので、そのまま引き継いで、調子を崩さずにこれたのは良かったと思います。学校対抗なのでポイントを取ろうと思っていました」と話した。４位には３位とブレードの１ｃｍの差で表彰台を逃した松島が入った。
１日目他の選手は男子１５００ｍで決勝に進んだ菊池浩樹(２年　長野・小海高)が残り２周で転倒し、５位に終わった。

◆競技２日目最終日　１０月１６日
《男子３０００ｍ２位・菊池哲平　１０００ｍ３位・岩下聖》
《女子１０００ｍ２位・松島ジョアンナ揺子、３位中野あやめ》
《男子５０００ｍＲ２位。大会３連覇ならず。女子３０００ｍＲ２位》

１日目の男子１５００ｍ準決勝で転倒し、決勝進出を逸した菊池哲平(３年　長野・小海高)は、男子３０００ｍ(２７周)で決勝進出、序盤後方に位置し集団の様子を窺う。残り６周辺りからスピードが上がり、密集した集団の中から抜け出し、上位につけるが残り１周、１位を追いかけるも及ばず２位となった。菊池哲平選手は「最後１位を狙える機会はあったと思うので、２位という結果は自分的にはあまりうれしくないです。昨年のインカレも２位で終わってしまったので１位を取りたかったです」と話した。もう一人の決勝進出者の菊池浩樹(２年　長野・小海高)は残り７周で転倒し、惜しくも表彰台を逃し５位に終わった。

女子１０００ｍ(９周)で２位となり、対抗ポイントに貢献した松島ジョアンナ瑶子選手（３年　長野・小海高）は、ボリビア人の父と日本人の母を持つ、東京都出身。小学６年生で始めたスケート。中学３年の時、スケートをするため環境が整っている長野県小海町に単身転入。スケートの名門小海高に入学してからはスピードスケートを部活で、帝産クラブでショートトラックスケートを練習する二刀流を続けてきた。現在は、ショートトラックスケートを中心に取り組んでいる。昨年岩手県二戸市で行われた大学２年のインカレでは１５００ｍ、１０００ｍで優勝、二冠を達成した。今大会では１日目の１５００ｍで僅かブレート１ｃｍの差で４位となり、表彰台を逃がした雪辱を晴らすべく１０００ｍ決勝に臨んだ。決勝は山梨学院大松島と中野の２人、中京大２人の一騎打ち。スタートから先頭争いに松島が先に立ち、中京大が後に続く。その後も２校の息詰まる駆け引きの中、残り１周、中京大の１５００ｍ優勝者の平井亜実がスパート。松島が必死に追うも届かず、２位となった。松島ジョアンナ揺子選手は「２対２なので１・２位取られて３・４位にならないようにと一番に心掛けて味方がいるのでチームスケーティングとまではいかないですが、やれるようにはしていました」と振り返った。今大会について、「調子はいいとは言えない状態ですが、心と身体を上手く一致させるようにラウンド重ねていくごとに、最初は少し駄目だったですけど出来てきたような気はします」と話した。３位となり、１５００ｍに引き続き表彰台に登った中野あやめ選手は「絶対に３位は死守しようとする気持ちはあって、同じ選手(１５００ｍ)に負けたということは力の差は歴然としてあるので、次は挑める立場までいきたいと思います」雪辱を期した。
男子１０００ｍでも優勝が濃厚だった岩下聖は残り３周半で転倒、悔やみ切れない３位となった。

◆男子５０００ｍＲ《岩下聖・菊地哲平・菊地浩樹・青木雅弥》
　女子３０００ｍＲ《朝倉由佳・松島ジョアンナ揺子・虫狩光桜・中野あやめ》

インカレの大学対抗戦で一番の盛り上がりを見せるのが男子５０００ｍＲ(４５周)、女子３０００ｍＲ(２７周)。男子はこの種目２連覇を成し遂げ３連覇を目指していたが、ショート専門の部員が足りなくスピードスケートの選手１人を補助要因として抜擢した。専門外の壁は高く２位となり３連覇は逸したもののそれぞれが役目をしっかり担った。レースはめまぐるしく変わる展開となった。中盤でトップを行く阪南大が転倒、２番手争いをしていた山梨学院大と神奈川大がそこからスピードアップ、２チームの優勝争いになったかに思えたが、そこから阪南大が脅威の粘りを見せ、山梨学院は残り４周で阪南大にかわされたがゴール直前山梨学院は執念を見せ、前を滑る阪南大にブレードの差で２位をもぎ取った。岩下聖チームリーダーは「一人は専門外だったですけど、４人だったから２位に入れたと思います。自分も最後に走れたのは他の３人が自分の代わりに力を使ってくれたから最後まで頑張れました。１位といううれしい結果は持ってこれなかったですけど、やれるだけのことはやった４人で掴み取った２位です」と胸を張った。女子も松島、中野のほか朝倉由佳(４年　長野・東海大付属第三高)と虫狩光桜(２年　北海道・池田高)はスピードスケートの選手でチームとしては絶対的な存在ではないものの、山梨学院の戦う姿勢を見せる起用に応えた好走で２位という順位の力になった。

試合後、川上隆史監督は「ショート専門の選手が足りなく苦しい大会だったですが、総合成績は男女ともに２位で上位の位置はしっかり守ったのは、来年以降絶対に上に上がっていく一歩が今年のインカレでは見られたと思います。チームとしては人数少なかったですけど、少数精鋭で頑張ってくれました」と選手を労った。篠原祐剛コーチは「１日目は余りエンジンがかからなく、夜ミーティングしながらもう一度チームの力を終結させて、明日のレースに臨もうと激を飛ばしました。今日は普段から本人たちが一生懸命やってきたチーム力が出せたのかなと思います」。「今年が創立７０周年、スケート部が創部４０周年という節目の年ということで最善を尽くして成果をださなければいけないと川上監督と相談し、ショートとスピードの選手と一緒に大会に参加し、昨年より成績が上がった２位という結果は非常に良かったと思います」と話した。

最終学校対抗男子総合は、１位・阪南大１２８点、２位・山梨学院大１０８点、３位・神奈川大１０４点、４位・大阪経済大８５点、５位・関西学院大５６点、６位・立教大３８点など。女子は１位・神奈川大８１点、２位・山梨学院大７１点、３位・中京大６７点、４位・同志社大２０点、５位・早稲田大２０点、６位・関西学院大１９点などとなった。以上、山梨学院大は男女とも総合順位は２位となった。これは前回大会の男子は同位、女子は順位を一つ上げた。

文（K.F） カメラ（平川大雪） ２０１６.１０.１６