北海道・苫小牧市で開催されている「第８９回日本学生氷上競技選手権大会（インカレ）」は１月８日、３日目の競技が行われた。インカレは各種目３人ずつが出場して大学対抗得点を競い、大学日本一を争う。苫小牧市ハイランドスポーツセンターの屋外リンクは、６日の初日からこの日まで晴天に恵まれ、空気は冷たいものの観戦日和になった。競技は、男女１５００ｍ、男子１００００ｍが行われ、山学大は、１日目、２日目の２日間で入賞者が２人と大学対抗得点が伸ばせず、この日の長距離種目で挽回を期した。最初に行われた女子１５００ｍでは、前大会で８位入賞した高山瑞穂(２年)や姉の高山菜摘(３年)、原田梨央(３年)が出場、高山菜摘の１２位が最高だった。男子１５００ｍでは渡邊晟(３年)が１１位と得点獲得に貢献した。男子１００００ｍは前日の５０００ｍで４位と本来の滑りが戻らない大林昌仁主将(３年)が体調不良の中で出場、死力を尽くして２位に入り、今大会初の表彰台に上がった。３日目が終わり、総合成績順位は男子が７位、女子も６位と２日目と変わりがなかった。明日、最終日は大学対抗戦の華、団体で戦う男女２０００ｍリレーとチームパシュートが行われる。山学大勢は来年度に繋げられる滑りを見せられるか正念場だ。

■《３日目　１/８　午前１０時 晴れ １℃　苫小牧市ハイランドスポーツセンター》

◆女子１５００ｍ　高山菜摘１２位・原田梨央１３位・高山瑞穂１６位

３日目の最初のレースは、女子１５００ｍ。スピードと持久力が求められ、ペース配分が難しい種目。山梨学院勢で最初に登場したのは、高山菜摘(３年　北海道・駒大苫小牧)。昨日の３０００ｍでは１５位と出遅れたが、ラップの落ち幅を少なくするといって臨み１２位に入り得点を獲得した。２番手滑走の原田梨央(３年　北海道・白樺学園)は、昨日行われた３０００ｍ１０位から入賞を狙い１５００ｍに挑んだが順位を落とし、１３位でゴールした。原田梨央選手は「最初から積極的に行こうと思っていたのですが、動きもばらばらで思うように滑れませんでした。良いところがなかったです。明日の最後の種目チームパシュートで頑張ります」と気持ちを入れ直した。山学３番手は、高山瑞穂(２年　北海道・駒大苫小牧)。この種目を得意にしており、先のジャパンカップ３戦で２位の実績を持って臨んだものの、切れのない重い滑りで１６位と思いがけない順位に沈んだ。優勝は日体大の高木美帆が異次元の滑りを披露。大会新記録、リンク記録を出し圧倒的強さで勝利した。

続いて行われた男子１５００メートでは、渡邉晟(３年　福島・郡山商)の、低い姿勢で攻める滑りを後半まで維持し、１１位と得点獲得に貢献した。渡邉晟選手は「今日は昨日の１０００ｍの反省を生かし、落ち着いて入れました。タイムは天気とかリンクからすると良いほうです」と納得した。明日は２０００ｍのリレーに出場する。山中敏愛選手(４年　長野・小海)は２４位。「タイムは良くないですけど、いつもよりは冷静にレース展開を考えて滑れました」と話した。体調不良の赤神諒(１年　北海道・釧路北陽)に代わり出場した生野幸太選手(３年　長野・長野高)は３２位となった。「できる限りの滑りはしたのですが、不甲斐ない滑りになってしまいました」と言葉少なに話した。

◆男子１００００ｍで大林昌仁２位。死力を尽くして獲得した今大会初の表彰台

１００００ｍは、２組が２００ｍ差で同時に滑走するカルテットスタートで行われる。１周４００ｍのリンクを２５周する過酷な鉄人レース。まず、第１カルテットで登場した山本兄弟の兄、山本大平(３年　青森・八戸西)は、大会会場の苫小牧市に入ってあまり調子が上がらない。「チームのためを思い滑ったのですけど、結果がついてこなく残念です」と、ベストタイムに５０秒ほど遅いタイムに首を傾げた。２１位と結果は残せなかった。続いて第８カルテット滑走の弟、山本大生（２年　青森・八戸西）は、昨年、１年生ながら１０位と健闘し、今年は順位を上回ると期待された。スムーズで安定した滑りを心掛け、タイムも納得いくものだった。しかし、ゴール後のアナウンスで『レーン交換不成立』と判定され、失格になった。最終的なタイムは８位入賞相当でもったいない結果となった。第６カルテットの最終組で登場した大林昌仁（４年　長野・佐久長聖）は、今や長距離界のホープの一人として注目をされている逸材。ワールドカップ派遣選手にも選ばれている。前半３４秒台で抑えて入り、後半一気にラップを３２秒台まで上げ、豹が獲物を徐々に追い詰め仕留めるように、疲れた相手を捉えるレース運びが持ち味。この日は違った。序盤から３４秒台を終盤まで正確なラップを刻む。大林昌仁選手は「ラップよりも自分のペースを守り、後半勝負というレース展開に持っていけたので良かったです」とレースを振り返った。ゴール後にリンクに倒れこむほど体調の悪い中、死力を尽くしたレースに、「今日は疲れました。優勝ではないですけど、キャプテンとしてしっかり仕事はできたかなと思います」と疲れきった表情で語った。

３日目を終わって、大学対抗総合成績順位は男子７位。女子は６位と前日と変わらなかった。明日９日、最終日は男女２０００ｍリレーとチームパシュートが行われる。

文(K.F）カメラ(平川大雪）２０１７.１.８