「第９７回天皇杯全日本サッカー山梨県代表決定戦」決勝が１月２９日、甲府市・山梨中銀スタジアムで行われた。決勝戦は山梨学院大学オリオンズと韮崎アストロズの対戦となった。山梨学院大オリオンズは前大会に続いて３回目の決勝戦出場。韮崎アストロズフットボールクラブは本戦出場１３回を誇る社会人の古豪チーム。天皇杯全日本選手権は現行では８月開幕だったものを２０１７年以降、４月に開幕、決勝は翌年の元旦に実施と変更したため、昨年の１０月２日から山梨県予選が行われていた。予選は２９チームが参加、この日の決勝戦を迎えた。試合は緑のユニフォームの韮崎アストロズのキックオフで始まった。白のユニフォームの山梨学院大オリオンズは序盤、７番ＭＦ五百蔵準(１年)９番ＦＷの小野寺元(２年)を中心に主導権を握り、相手ゴールに攻め上がるも中盤、バックパスのミスで相手にボールを奪われ、不用意な失点で先取点を献上した。後半に入っても序盤早々に再三ピンチを招いた。次第に山学オリオンズペースに持ち込むも決定力に欠け、ゴールが遠い。選手を交代して流れを変えたいオリオンズだが、最後まで得点を奪えないまま、前半のミスの失点が響き２連連続の天皇杯出場は果たせなかった。優勝した韮崎アストロズは１４回目の山梨県代表として４月に１回戦を戦う。

山梨学院大学サッカー部は４つのカテゴリーに分かれ活動しており、トップチームからブレーブス、ペガサス、オリオンズ、ブラウンベアーズと愛称が付けられている。トップチームのブレーブスは、東京都大学サッカー連盟１部に所属し、関東リーグ昇格を目指し、都リーグ戦を戦っている。ペガサス以下は山梨県サッカー協会１種に登録され、ペガサスとオリオンズが県社会人リーグの最高峰のスーパーリーグ(ＳＰＬ)に所属し、ブラウンベアーズは１部に所属し、サッカー部内での戦いも熾烈だ。天皇杯県予選には、ペガサス、オリオンズ、ブラウンベアーズの３チームが出場しており、ペガサスは３回戦で敗退、ブラウンベアーズは準決勝で韮崎アストロズに０－１で敗れた。前大会２回目の本戦出場を果たし、２回戦で敗退したものの善戦したオリオンズは、今大会準々決勝から登場し初戦に勝利。準決勝では日川クラブを３－１で破り３回目の決勝に進出した。対戦相手の韮崎アストロズフットボールクラブ(ＳＰＬ)は、天皇杯本戦に１３回の出場を誇り、２年ぶり１４回目の本戦出場を目指す古豪チーム。山梨学院オリオンズは伝統チームに臆することなく戦いに臨んだ。

この日の午後１２時の天候は晴れ、気温約１０℃、風はほとんど無風の温かい日和になった。試合は１２時３４分、緑のユニフォーム、韮崎アストロズのキックオフで始まった。序盤は、互いにロングボールでデフェンスの裏を狙い主導権を争う。山梨学院オリオンズは序盤立て続けにパスをつなぎシュートを放すも決まらず、１３分には、初のＣＫ(コーナーキック)を得るとショートコーナーからセンタリングでゴール前に合わせると９番ＦＷの小野寺元(２年　東京・帝京第三高)がヘッドでゴールを狙った。相手ゴールキーパーが前に落としたところを前に詰めていた３番ＤＦ小島佑太主将(４年　静岡・藤枝西高)は押し込めず、絶好のチャンスを逸した。そのまま中盤までオリオンズペースで試合は進んだ。試合が動いたのは２０分。オリオンズの最終ラインでのパス回しミスで、前線に詰めていた相手１８番ＭＦの選手が１番ＧＫ矢島海都(１年　茨城・東福岡高)をかわしシュートを決め先制点を奪った。その後ボール支配率で韮崎が上回り、オリオンズはカウンターやロングボール、早いパス回しなどで相手ゴールを狙うがことごとくデフェンスに跳ね返され０－１で前半を折り返した。後半になると開始早々、ペナルティエリア内に攻め込まれ、２本のシュートを打たれ再三のピンチを招いたものの、何とか凌いだ。オリオンズも何とか同点に追いつこうと７番ＭＦ五百蔵準(いおろい　じゅん１年　埼玉・山梨学院高)、９番ＦＷ小野寺元を中心にゴールへ迫るも決定力を欠きゴールが遠い。終盤、フィジカルの強い１０番ＭＦ内田光輝(４年　東京・保善高)を投入、活路を見出すべく粘り強く攻め続けたが、相手デフェンスの堅守で得点を奪えず、そのまま無情にも試合終了の笛が鳴り響いた。山学オリオンズの２連覇はならず準優勝となった。勝利した韮崎アストロズは２年ぶり１４回目の天皇杯出場を決め４月２２日、又は２３日の１回戦に挑む。

試合後。山梨学院大オリオンズを率いた武井雅之監督は「オリオンズは前からどんどん湧き出てくるようなサッカーなのですけど、コンディションを含め、選手のメンタル面を私がコントロールできなかった。立ち上がりから行くゲーム展開ができないというミスで選手に申し訳なく思っています」と語り、試合展開は「前半通してボールの動き、人の動きが少なかったところを後半も改善できなかったことが敗因」と振り返った。前節の試合で退場者を出し、日川クラブ戦や事前の練習中に怪我人が出るなど主力４人が万全の形で出場させることもできなかったことをも影響した。小島佑太主将は「最初、入りということを意識したのですが、それを徹底できなかった。立ち上がりから相手のペースに呑まれ、上手に試合運びができなかった。惜しいチャンスを逸したり、ミスから失点したしたことで自ら負けを呼び込んでしまった」と反省を口にした。さらに「自分の本来のポジションではない選手もいたし、その中で戦うことは難しいと感じました」と４年間最後の試合に敗れるという悔しさを滲ませた。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０１７.１.２９