「第６９回春季関東地区高校野球大会」が５月２０日、茨城・水戸市民球場、ひたちなか市民球場で開幕した。大会は２４日までの５日間の日程で行われる。関東８県各２校の１６校と開催県の茨城県から２校が加わり１８校が出場。東京都代表の早稲田実業、日大三高、神奈川県代表の横浜高、東海大付属相模原高、埼玉県代表の浦和学院高など強豪校の好試合が予想され、初日から盛り上がりを見せた。山梨学院の春季大会出場は、６７回大会で優勝して以来３季ぶりの出場となり２１日、ひたちなか市民球場で行われた２回戦３試合目に登場。今年の全国高校野球選抜大会に出場した群馬県代表の高崎健康福祉大学高崎高校(健大高崎高)と対戦した。健大高崎高は２０日の１回戦で茨城県代表の石岡第一高を８回コールドで破って２回戦に進出。先攻の山梨学院は２回、３回と走者を出すも、得点に結びつけることができない。山梨学院先発の左腕宮内大河(３年)と相手投手の好投で４回まで無得点。試合が動いたのは５回裏、健大高崎の先頭打者が一塁線を破る二塁打を足がかりに好機を広げると、宮内は二死を取ったものの、守備の間に落ちる不運な安打で１点先制を許した。好投した宮内に代わった石井友樹(３年)も１点適時打を許しこの回２点を先行された。７回裏にも石井は二死後から４連打を浴び２点を加点された。山梨学院は８回まで相手投手の緩急を織り交ぜた巧みな投球で散発４安打と打線を封じ込められ、９回表も山梨学院の攻撃は二死を取られ後がなくなった。３番栗尾勇摩(３年)が変化球に逆らわず放った右前打を足がかりに四球、内野安打、死球と繋いで１点を返した。なおも満塁に、途中からマスクを被った五十嵐寛人(３年)が初球を２点左前適時打として１点差に詰める。ここで一気に逆転を狙うも、続く代打の関口俊哉(３年)が打った４球目は中前に抜けようかとする鋭い当たり。同点と思われた瞬間、相手遊撃手の好守に阻まれ万事休す。山梨学院は初戦で敗退した。明日からは２年連続夏の甲子園に向けて次の挑戦が始まる。

山梨学院は、昨年の甲子園出場を決めた夏の山梨県大会、秋の山梨県大会優勝で秋季関東大会。そして春の山梨県大会を制し、３季連続山梨県大会優勝の栄誉を携え、春季関東大会に３年ぶり１０度目となる出場権を獲得した。打撃の弱さを徐々に克服し、磐石の投手陣と打撃が噛み合い、山梨県大会では準決勝まで４試合連続のコールド勝ちを収めた。この強さを持って、関東の強豪とどれだけ渡り合えるのか。また、夏への試金石となる大会と位置づけ茨城県に乗り込んだ。

山梨学院の初戦は、１４時３０分、夏の日差しが照りつける茨城・ひたちなか市民球場で予定より３０分遅れで始まった。先攻の山梨学院は２回、３回と走者を出すも、打者・走者の連係の悪さや牽制で射されるなどミスが重なり好機を広げることができない。両校の攻防は山梨学院先発の左腕宮内大河(３年)と相手投手の好投で４回まで一進一退の無得点。試合が動いたのは５回裏、健大高崎高の先頭打者が一塁線を破る二塁打。次打者の犠打で三塁に進塁。続く打者にはスクイズを警戒し四球を出し、一死三塁一塁。続く打者を難なく打ち取り二死になるも、次の打者の時、投じた２球目、力なく遊撃手の背後に上がった球は不運にも中堅との間に落ち、先制点となってしまった。悪い流れを断ち切るために次打者に県大会で好投した右腕石井友樹(３年)を投入した。しかし、石井が投げた１３０キロ台後半の直球は、右前に運ばれ２点目を奪われた。７回裏には続投する石井は簡単に二死を取るも、４連続安打を浴び２点を追加された。山梨学院打線は、相手投手の緩急が冴える投球にタイミングが合わず８回まで単発４安打。９回最後の攻撃も二死。３番栗尾勇摩(３年)は逆らわずに右前安打、小林侃汰(３年)の四球、５番丹沢海輝(３年)の三塁内野安打で満塁にすると、続く村田海斗(３年)が四球を受け１点を返した。続く途中からマスクを被った五十嵐寛人(３年)は、動揺した相手投手の初球、甘く入った変化球を三遊間にきれいに破る２点左前適時打で１点差に詰め寄った。なおも走者二塁一塁の同点の好機に、代打の関口俊哉(３年)の中前に抜けようとする鋭い当たりを相手遊撃手が横っ飛びで捕らえる好守に阻まれ、追加点はならなかった。山梨学院は初戦で敗退した。

◆山梨学院高ＶＳ高崎健康福祉大高崎高　５/２１(日) 茨城・ひたちなか市民球場

山梨学院高　安打７　四死球４　三振２　失策１
健大高崎高　安打９　四死球２　三振２　失策０
◆山梨学院高バッテリー：宮内→石井→栗尾 ー 山本→五十嵐
［投手］○宮内４回２/３ 投球数４８　安打３　三振０　四死球２
　　　　○石井２回１/３　投球数４０　安打５　三振１　四死球０
　　　　○栗尾１回　　　 投球数　７　安打１　三振1 四死球０　
[交代] ○栗尾(一)→佐藤颯(一)　清水玄(三)→(Ｈ)五十嵐(捕)→藤本(三)→(Ｈ)関口　
松尾→(Ｈ)村田　
　
試合後、吉田洸二監督は「前半の牽制アウトなどのミスをなくさないと駄目ですね。いつも出ているメンバーですので直さなければいけません。宮内は上等だったです。うちは投手が揃っているので代えたのは、負担を考えてのことでした。負けはしましたけど夏には繋がる試合でした」と話した。５回途中まで好投した宮内大河投手は「健大さんは振ってくるのでフライアウトを狙って低目をしっかり投げることができたので良かったです」。不運な得点のされ方については、「真っ直ぐに圧すことができたんですけど、相手が一枚上手でした」と謙虚に応えた。「今日のピッチングで結構自信をつけることができたので、投手陣のレベルを上げて、自分のスタイルを確立して全国に行きたいです」と次を見据えた。最終回に山梨学院の意地を見せた五十嵐寛人選手は「自分たちがミスしたことが大きいので悔しいです。相手投手は適当に荒れていて球速も結構あったので少し打ちづらかったですが、どうにかできると思っていたんですけど、ヒットも余りでずにやられました。この関東大会でいくつか勝って、いろいろ試したいこともあったのですが、健大さんとやらせてもらい、最後は何とか食らいつくことができたことで課題を修正して夏に挑みたいです」と話した。夏の全国高校野球選手権山梨県大会は７月８日から始まる。

文（K.F）カメラ（平川大雪）２０１７.５.２１