第９０回日本学生氷上競技選手権(インカレ)が２０１８年１月４日に長野県軽井沢町で開幕した。大会は今回からスピードスケート、フィギュアスケートにショートトラックを加えた３競技同時開催で行われるのは初めて。日程は４日のショートトラックから始まり、８日まで。４日、５日の両日は軽井沢町・風越公園アイスアリーナでショートトラックが行われた。日本学生氷上競技選手権(インカレ)は氷上競技の大学日本一を決める個人・大学対抗戦。今年の山梨学院ショートトラックのメンバーは男子４人、女子４人の８人。初日に行われた女子１５００ｍで松島ジョアンナ瑤子(４年)が２位、田中冴実(１年)が３位となった。中野あやめ(２年)も４位に入り、３人は対抗得点ポイントに大きく貢献した。男子１５００ｍでは菊地哲平(４年)がゴール直前で転倒、優勝を逃した。２日目は、男子１０００ｍで菊池哲平(４年)が２位で表彰台に登った。女子は、個人種目では、表彰台に登れなかったが、１日目の総合得点時点で首位に立ち、２日目の女子の最終種目３０００ｍリレー(Ｒ)で優勝。総合優勝に花を添えた。女子の優勝は６年ぶり１２回目となる。男子は、最終種目の５０００ｍリレー(Ｒ)で３位となり、総合得点では僅か２ポイント差で４位となった。ショートトラック競技での山梨学院勢の活躍は、明日から始まるスピードスケート、フィギュアの選手たちに勇気を与えた。

ショートトラックの１周は１１１.１２ｍ。数人の選手が同時に滑り、順位を競う。タイムトライアルではなく着順で順位を決めることから『氷上の競輪』とも呼ばれている。競技の距離は５０００ｍ、３０００ｍ、１５００ｍ、１０００ｍ、５００ｍがあり、それぞれの周回は４５回、２７回、１３.５回、９回、４.５回トラックを回る。この競技の魅力は、鋭いカーブを絶妙なバランスとスピードを持って、選手同士の駆け引きがもたらすスリリングなレースが展開され、接触や転倒も多く迫力感に満ち、見るものを魅了する。「日本学生氷上競技選手権ショートトラック競技」は学校対抗戦で全レースに順位ごとに決められた得点が与えられ、その得点合計に基づき順位を決定する。今回、９０回の長い伝統を誇る全日本学生氷上競技大会(インカレ)に初めてスピードスケート、フィギュアスケート、ショートトラックの３競技が同時に開催される記念の大会になった。

◆競技１日目　平成３０年１月４日　軽井沢町・風越公園アイスアリーナ
◆《女子１５００ｍ２位・松島、３位・田中、４位・中野》
　
競技１日目、競技は学校対抗男女５００ｍ(４.５回)、１５００ｍ(１３.５回)の予選から決勝と男子５０００ｍＲ(４５回)予選、男女１０００ｍ(９回)予選が行われた。山梨学院女子１５００ｍに出場した松島ジョアンナ瑤子(４年　長野・小海高)、中野あやめ(２年　山梨学院高)、田中冴実(１年　山梨学院高)は、３人とも決勝に進出。レースは、優勝候補の中京大学・平井亜美選手を３人でブロックしてワン・ツウ・スリーフィニュシュを狙う戦略に出たが、終盤、上手く平井がブロックをかいくぐり先頭に出ると、松島が懸命に追うも届かず、２位に松島、３位・田中、４位中野となり、優勝者を出すことはできなかったものの、対抗得点獲得には大きく貢献した。レース後、松島ジョアンナ瑤子選手は「事前に戦略的には色々立てていて、上手くいったり、上手くいかなかったりもあって結果的には悔しい思いをしてしまいました。自分自身も最後のほうまで２番目にいて抜き返す機会もあったのですが、それができなかったことが一番の敗因です。目指していたのは１位だったので悔しさが残ります」と語った。３位となった田中冴実選手は「チームプレーで山学が１、２、３位に入れたら良かったですけど、個人的にも３位で終わってしまったのはとても悔しいレースでした。読みが重要で自分はまだ上手くレース展開を作っていけないので、これから克服していきたいと思いました。１０００ｍでは１位を取りたいし、リレーでも新記録を更新したいです」と語った。昨年のインカレ１５００ｍで２位となった中野あやめ選手は「学校に貢献できることが一番なので、自分が下手に動いて３人ともだめになってはいけないと思ったので、自分は安全に行こうと思ってあまり動けなかったです。同じチームではなかったらもっと突っ込んで行けたかも知れないです」とチームプレーの微妙な難しさを吐露した。４位ではあったがチームに貢献した。男子では、１５００ｍ決勝で菊池哲平(４年　長野・小海高)は、トップで最後のコーナーに入ったところ、「２位の選手がインから抜けようと仕掛けて来たところでバランスを崩してしまった」と転倒、氷を叩いて悔しがった。他の山梨学院勢は男子１５００ｍの菊池浩樹(３年　長野。小海高)は決勝で６位に入ったもののペナルティを受け得点を獲得できなかった。塩川弦太(１年　山梨学院高)は準決勝で敗れ決勝には進めなかった。女子５００ｍに出場したスピードが専門の相良茉莉奈(１年　山梨・帝京第三高)は予選敗退した。その他男子５０００ｍＲ、男女１０００ｍ予選が行われ各種目で明日のレースに進んだ。

◆競技２日目　平成３０年１月５日　軽井沢町・風越公園アイスアリーナ
《男子１０００ｍ２位・菊池哲平》
《男子５０００ｍＲ３位。女子３０００ｍＲ優勝》

２日目は男子１０００ｍ(菊池哲平、塩川)、女子１０００ｍ(松島、中野、田中)、男子３０００ｍ(２７回＝菊池浩樹、青木)、女子３０００ｍＲ(松島、中野、田中、相良)、５０００ｍＲ(菊池哲平・浩樹、塩川、青木)が行われた。１日目の男子１５００ｍ決勝で転倒し、惜しくも優勝を逃した菊池哲平(４年　長野・小海高)は、男子１０００ｍ(９周)で決勝進出、３周目あたりで先頭に出ると、徐々に集団はペースアップ。残り３周、立教大の選手に交わされ後ろに付くと、最後インを突いて出ようとするも、叶わず２位でゴールを切った。今大会、男子では初めての表彰台に立った。学生最後の大会となった菊池哲平選手は「１位しか狙っていなかったので、結果的には２位ですけど自分の中ではうれしくないです。自分の中でもラストという気持ちでしっかり臨んできて、最後レースの中でも詰めが甘いというか上手くしてやられた感じでした」と悔しさを滲ませた。もう一人の１０００ｍ・塩川弦太(１年　山梨学院高)は残り３周２位でコーナーに入った時に転倒、後ろの選手を妨害したと失格になった。塩川弦太選手は「初めての大会でしたけど良かったことより反省の方が多かったです。来年以降は、もっと力を付けて、チームに貢献できるようにと思いました」と大会を振り返った。３０００ｍ決勝に進んだ菊池浩樹(３年　長野・小海高)は惜しくも表彰台を逃し４位に終わった。菊池浩樹選手は「後半勝負しようと思い、前半は余計なことはしないように腹を決めて最後行こうと考えていたんですけど、中盤に出遅れてしまって悔しいです。まだ力不足です」。５０００ｍＲでは「最後は主将に繋げようと思って力を出し切りました」。スピードスケートが専門の青木雅弥選手(２年　北海道・池田高)は、５００ｍ、３０００ｍ、５０００ｍＲに出場した。結果は残せなかったものの、手応えを感じていた。「大変ですけどショートの技術はロングにも役に立つので、このような経験ができて良かったです。去年にもリレーには出ているのですけど、１度しか滑って(タッチ)いないので今年は迷惑を掛けないように皆の負担を軽減することだけを考えて滑りました。今回は４度タッチされました」と全力で取り組んだ大会だった。男子の総合順位は４位と前回大会準優勝から順位を下げた。

一方女子は、表彰台を期待された１０００ｍ(９周)で、松島、中野、田中の３人が揃って決勝に進めない事態となったが、すでに総合得点でほぼ優勝は決まっていた。松島ジョアンナ瑤子選手は「３人で決勝に行くことを目標にしていたので、１組目の自分が悪い流れを作ってしまったことは申し訳ないです」と詫びた。２日目の女子の最後の種目、５０００ｍＲでチームリーダーとして若いチームを引っ張り、周回ごとに他チームを引き離し、３周分のリードで優勝した。２００９年に山梨学院チームが出した大会記録に僅か約５秒届かなかった。「リレーは大会新を狙っていたところはあったので、練習では結構大会新あたりで滑っていたので、結果的に塗り替えられなかったのは悔しいところです」と話した。中野あやめ選手は「大会新は狙っていたのですけど、残念ですけどリレーは国体もあるのでこれから調整して頑張りたいです」。田中冴実選手は「初めての公式のリレーに参加できて、記録更新はできませんでしたけど、ちゃんとタッチが繋がって皆で頑張れたのが良かったです。初めてのインカレでチャレンジしきれなかった。今日の１０００ｍは不甲斐ない結果に終わってしまったのは残念でした」と話した。相良茉莉奈選手は「ショートは初めてだったのですけど、先輩たちは優しくて声を掛けてくれたのがうれしかったです。ショートは難しかったですけど、スピードにも繋げられるので良い経験になりました」。大会に出場した選手のそれぞれの声を拾った。女子は６年ぶり１２回目の優勝を飾った。

試合後、川上隆史監督は「女子は昨年が２位で今年が優勝ということは今までの伝統を引き継いで復活してきたという力を出してくれました。男子は当初の予定ではもう少し上を狙えるメンバーで臨んだんですが、ショートの特性でもあるアクシデントに巻き込まれ決勝まで進んでも思うような得点を獲得できなかったことは、力というよりはレースの駆け引きなどテクニック的なことがうまくいかなかったことで決して選手の力がないわけではないので来年に向けては今年の女子のようにトップを狙ってもらいたい」とこれからのショートトラクに手応えを語った篠原祐剛コーチは「女子は久々の優勝で良かったですが優勝した種目が最後のリレーだけで個人種目で優勝できなかったのは反省点です。その分男子は、突っかけられたり、失格という部分が最終的に２点差で表彰台を逸したことに響きました。勝負の世界ですからしょうがないです。今回、スピードスケートのインカレにショートが入ったことが山梨学院には大きいです。男女とも得点を獲得して明日からのスピードにバトンタッチができたのかなと思います」と話した。

最終学校対抗女子総合は、優勝・山梨学院大７２点、２位・神奈川大４５点、３位・中京大３６点、４位・佐久大３５点、５位・同志社大２６点、６位・関西学院大２６点など。男子は優勝・神奈川大１４８点、２位・阪南大１０５点、３位・関西学院大９９点、４位・山梨学院大９７点、５位・大阪経済大６１点、６位・日本体育大５０点などとなった。
明日はフィギュアスケート競技、スピードスケート競技が行われる。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０１８.１.５