「平成３０年度第６８回関東高校女子ソフトボール大会」は３日、笛吹市春日居スポーツ広場で準決勝２試合と決勝が行われた。大会は、１都７県の各地区大会で上位２校(開催県の山梨は４校)１８校が参加、トーナメント方式で関東一を懸けて２日間の熱い戦いが繰り広げられた。山梨学院高は昨日の大会１日目初戦に優勝経験のある神奈川・県立厚木商業高と対戦し勝利。２戦目は昨年の優勝校、茨城・県立水戸商業高には接戦をものにし、準決勝に進出した。大会２日目、準決勝の対戦相手は埼玉県代表の県立春日部東高校。後攻、山梨学院先発の小沢由実(２年)は昨日２戦目から連投でマウンドに立った。小沢は４回までピンチを背負うも要所を締め無得点に抑えた。５回表、春日部の猛打が爆発。５本の長短打と味方の失策も絡み一挙大量８点を失った。その裏山梨学院は先頭打者８番今野陽加里(２年)の二塁打、９番新田愛実(１年)の適時打で１点を返したが後続が続かず、規定により１－８の５回コールドで敗退した。山梨学院は１年・２年生のチームで準決勝まで勝ち上がり３位となり大健闘した。

■《第６８回関東高校女子ソフトボール大会　大会２日目　準決勝》
◆《山梨学院高ＶＳ埼玉・春日部東高》６/３　山梨・笛吹市春日居スポーツ広場

若い山梨学院高校のチームは、３年生のいない２年生・１年生のチームでありながら大きな躍動を見せた。大会１日目初戦で優勝経験のある神奈川県立厚木商業高相手に眞篠里音(２年)が散発３安打の完封勝利を挙げ、２戦目では昨年度優勝校の茨城県立水戸商業高に後半追いつめられるも、先発の小沢由実が粘りの投球で逃げ切り準決勝に勝ち上がった。

大会２日目、会場の笛吹市春日居スポーツ広場は朝から雲一つなく晴れあがった。試合開始は午前９時１５分。審判のプレーボールの声で試合は始まった。１回表、先発の小沢由実は昨日２戦目に引き続き連投のマウンドに登った。対する相手は、打撃の良い埼玉県代表の県立春日部東高。小沢は先頭打者に粘られ８球目を中前に運ばれた。犠打で送られ一死後、３番打者の右前打で一死三塁一塁、一打先制点を許すピンチを迎えたが、後続を落ち着いて抑え切り抜けた。後攻の山梨学院は３回、四球と９番新田愛実の安打で一死三塁一塁の好機を作るも後続が続かず無得点に終わった。先取点がほしい山梨学院は４回にも二死から四球と安打で三塁二塁と得点圏に進めたがあと一本が遠かった。先発小沢は、走者を出すも、要所でコーナーを突く絶妙なコントロールで４回まで無失点に抑えた。迎えた５回表、先頭打者、続く打者に２連打を浴びると味方守備の失策も絡み無死満塁になり、次打者の２点右前適時打で先制された。その後も打撃のチームとの評判通り、畳みかける相手の猛攻を抑えられずに力尽きこの回８失点、大量点を奪われた。その裏、山梨学院は先頭の８番今野陽加里(２年)が左翼線に二塁打を放ち、暴投で三塁に進むと９番新田愛実が左前適時打で１点を返すも、このまま終了。１－８となり山梨学院が５回コールド負けを喫した。山梨学院は同率３位となり試合終了直後に表彰式が行われた。

〔山梨学院高バッテリー〕　投手：小沢由実(２年)　捕手：新田愛実(１年)

※５回コールド

試合後、渡辺努監督は「最後になる試合の勝ち負けはどうであれ良い試合になればと思っていましたが、結果は残念でした。大会を通じてはまだまだ若いチームで足りない部分もたくさんあるので来年、再来年と続いていければ」と飛躍を期待する。いつも笑顔でチームメイトに接していた中込向日葵主将は「最初は緊張感があったのですけど、８点取られてしまって、楽しくやろうと切り替えました」。「強いチーム相手に良い経験ができ、次のインターハイ予選につなげられればと思います」と前を向いた。

若いチームの熱戦は終わった。山梨学院メンバーのピンチにもチャンスにも動じず、笑顔で互いに励まし合い、伸び伸びとプレーする姿が印象的だった。無心に無欲でボールを追った２日間３試合を糧に、本当の強さを身にまとう日は近い。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０１８.６.３