平成３０年度「関東高等学校体育大会陸上競技南北関東大会」が６月１５日より１８日までの４日間、群馬県前橋市・正田醤油スタジアムで開催された。１都７県の各地区高校総合体育大会を勝ち抜いた多くの高校生陸上アスリートが夏のインターハイの出場権を懸けて集結、熱い戦いが繰り広げられた。山梨学院勢は、５月に行われた同山梨県大会で各種目６位以内に入ったトラック・フィールド・長距離らの選手、１３種目延べ１８人が南関東地区大会に出場した。大会初日男子１５００ｍ決勝に進出した飯澤千翔(３年)は残り１周の鐘を聞くとスパート。２位に５ｍの差をつけて優勝した。大会２日目の５０００ｍでは４位に入り２種目でインターハイ出場を決めた。２日目女子１５００ｍ決勝に出場した小笠原朱里(３年)は７位。この種目でのインターハイ出場を逃したが、最終日の女子３０００ｍでは３連覇を成し遂げインターハイ出場を決めた。大会結果、山梨学院勢では以上の二人が３種目に８月三重県伊勢市で行われるインターハイに出場する。

１５日、大会１日目午前に行われた男子１５００ｍ予選に出場した南関東地区ランキング１位の山梨学院飯澤千翔(３年)は、３年連続出場で昨年は決勝で３位になっている。予選２組２位となり午後から行われる決勝に進んだ。予選１組の加藤聡太(２年)は振るわず決勝に進めなかった。雨の中の決勝、飯澤はスタートから３番、４番あたりで周りをうかがい前に出るタイミングを見計らう。残り１周の鐘がなり先頭に躍り出ると、一気にスパートして加速。そのまま２位に５ｍの差をつけ、拳を突き上げゴール。飯澤千翔選手は「１５００は最初から優勝を狙っていたので最後までついてラスト２００ｍで仕掛けようと思った。良いレースができた」と振り返った。女子１５００ｍの予選に小笠原朱里(３年)と眞田ひまり(３年)が出場。小笠原は２日目の決勝に進出したが、眞田は予選敗退した。

大会２日目に行われた女子１５００ｍ決勝の小笠原は、１周目からトップ集団の前に付け、積極的レースを仕掛ける。残り１周に差し掛かると、５人の集団が一斉にスパートするが小笠原はついていけず、最後は二人にも抜かれ７位でゴール。この種目でのインターハイ出場権を逃した。小笠原朱里選手は「残念だったです。足も動かなかったですし、後は自分の気持ちです。３０００に気持ちを切り替えて臨みます」と話した。続いて行われた男子５０００ｍはこの種目でも南関東地区ランキング１位の飯澤に２種目の優勝と同走の加藤にも６位までのインターハイ出場権獲得に期待が掛かった。１周目、飯澤は２４人の集団の最後尾に付けた。「接触を避け、徐々に上げていく作戦」。最初の１０００ｍ、飯澤、加藤は中位につける。その後加藤は後退。飯澤は中盤上位まで上げるが３人の選手がペースを上げると飯澤はついていけず、第２集団に落ちる。残り２周、３人の第１集団から１５ｍほど離された４人の第２集団最後尾に下がった飯澤は、ゴール前最後のカーブでスパート。４位に食い込み２つ目のインターハイの出場権を獲得した。加藤は１９位だった。飯澤千翔選手は「１５００ｍと同じように最後までついてラストで行こうというレースを考えていたんですけど、昨日のレースの疲れが取れていなかったのかついていけなかったです」と思い通りにはならなかった。「インターハイは、１日ごとなので関東よりは多少疲労も取りやすくなるので、一発一発しっかり集中して走って１５００はできるだけ上位で５０００もできれば入賞を目指して頑張っていきたい」と抱負を語った。

前日の１７日午後３時半ごろ、前橋市周辺で震度４の地震が発生、余震も心配されるなか行われた大会最終日、女子３０００ｍに小笠原と伊藤夢(２年)が出場した。南関東地区ランキング１位の小笠原は２位の吉村玲実(神奈川・白鷗女子高)と２０００ｍまでともに６人のトップ集団を引っ張る。その集団の最後尾につけていた伊藤が遅れ初め、それを尻目に小笠原は２０００ｍを超え前に出て吉村と一騎打ちの勝負に、残り１周、ロングスパートを仕掛け徐々に差を広げ最後は３０ｍ近い差をつけゴール。３連覇を飾り１５００ｍの雪辱を果たした。小笠原朱里選手は「３連覇できてうれしいです。１５００ｍよりは調子は良かったです。インターハイにはここから調子を上げていきたい」と話した。伊藤は８位とインターハイ出場権獲得に粘り切れなかった。レース後、大粒の涙を流し悔しがった。

大会を通じた山梨学院勢その他の選手は、トラック競技では３０００ｍ障害で清水陽斗(３年)は９位、同じく安東竜平(３年)予選敗退。５０００ｍ競歩の土屋佑登(３年)は１５位。男子８００ｍ細川隆(１年)は棄権。女子３０００ｍ渡辺萌梨(１年)棄権。フィールド競技では男子やり投げ決勝で鈴木凛(１年)が７位と惜しくも出場権を逸した。男子円盤投げでは依田柊哉(２年)２２位、男子ハンマー投げ小沢生成(１年)２１位、男子砲丸投げ小沢２４位。女子やり投げ三井陽麗(２年)が１６位。女子七種競技総合・細田耀(３年)が１５位となった。

山梨学院勢は、４日間の競技でインターハイを目指して戦った結果、出場権を獲得したのは、男子１５００ｍ、５０００ｍ、女子３０００ｍ、３種目３人となった。夏の陸上競技インターハイは８月１日から８月６日まで三重県伊勢市で開催される。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０１８.６.１９