「第１００回全国高等学校野球選手権大会」が８月５日に開幕。６日、２日目第１試合に山梨学院高は高知県代表・高知商高と対戦した。過去に甲子園で準優勝をするなど古豪で知られる高知商高は、９年連続出場を狙った強豪明徳義塾高を破り１２年ぶり２３度目の出場を果たした。３年連続８度目の甲子園出場で最低でも２勝。さらにその上をいく、県勢初優勝を目指す山梨学院にとって、まずは突き破らねばならない関門。試合が始まる午前８時前、応援団、吹奏楽部、チアリーダー部、生徒会、一般生徒、教職員の約５００人余りと野球部保護者会、ＯＢなど総勢２０００人の大応援団が一塁アルプススタンドに陣取った。試合は山梨学院の先攻で始まった。応援団一人一人の熱い気持ちに応えるべく１回表、２安打で１点を先取。山梨学院の先発垣越建伸は持ち味の速球の冴えがなく、４回までに７点を許す苦しい投球。５回表、山梨学院が反撃を開始。４本の安打と相手投手の制球難から４点を返し、なおも満塁から４番中尾勇介が起死回生の満塁本塁打を放ちこの回一挙８点を挙げ逆転に成功。その後、互いに点を奪い合うシーソーゲームになったが１点をリードした山梨学院に対して７回裏、高知商高は山梨学院救援陣から５連打３点を奪い再び逆転した。山梨学院は、その後相手投手を崩せず打撃戦に終止符が打たれ初戦突破はならなかった。様々な人たちに支えられ勇気を与えられ臨んだ『夏の甲子園』。今大会も悲願の２勝超えは持ち越された。

◆アルプススタンドに２０００人を越える大応援団。一丸となり選手の推進力に！

８月６日、午前７時過ぎ。一塁側アルプススタンドに山梨学院高野球部応援団を中心に生徒会、応援団、吹奏楽部、チアリーダー部、一般生徒、教職員約５００人余りと、野球部保護者会やＯＢなど総勢２０００人の大応援団が陣取り、試合開始の午前８時を待った。天候は昨日までの殺人的な強烈な日差しは和らぎ、薄い雲が広がる夏の甲子園にふさわしい天気となった。

試合前、アルプススタンドで応援の声を拾った。生徒会の立澤瑞姫会長は「昨年は初戦で敗れてしまったので、目標とする２勝を超えられるような試合をしてもらいたい。県大会よりも生徒が一丸となり、選手に届くような応援をしたい」。応援団の二人、大澤真由団長(右)は「選手たちには山梨県で勝ってきた高校の分も頑張ってほしいのと、自分たちが後悔しないような試合をしてほしい。大会に対する選手の意気込みはすごいのでそれに応えられるような応援をしたい」。小野成美副団長(左)は「甲子園は県大会と違って応援の人数も違うし、選手の気持ちも違うと思うので緊張しています。少しでも選手の応援ができるように、みんなで力を合わせて頑張っていきます」。チアリーダー部の志村茉耶部長は「すごくワクワクしています。甲子園は広いので声が選手に届くように大きな声で笑顔絶やさず皆で踊りを揃えて頑張りたい」。吹奏楽部の青山三千花部長は「昨日(５日)が自分たち吹奏楽部の大会だったのですけど、結果が出なくて悔しい思いをしたので、その分野球部には絶対優勝してほしいし、私たち吹奏楽部にできるのは、音を通じて気持ちを通じて伝えられるので大きい音を出して相手チームに応援負けしないよう、気持ちをしっかり届けたい」。昨年まで副応援団長をしていた卒業生の深澤菜月さん(保育科１年)は「１００年の節目の大会ということでみんな燃えているなと感じます。自分は、全力でやっている皆をサポートできたら良いなと思っています。山梨代表なので山梨学院らしい活発なプレーを期待します」。小澤陸選手の父親で野球部保護者会の小澤成也会長は「１００回大会に来れて幸せです。長崎で血のにじむような練習をしてきましたのでそれが結果として実り、甲子園に来させてもらったのでその分、保護者会としては精一杯応援します」とそれぞれ気持ちを込めた。

試合は、山梨学院の先攻で始まり、２番菅野秀斗(２年)の安打と盗塁で好機を作ると、４番中尾勇介(３年)が強烈な内野強襲適時安打で１点を先取した。山梨学院先発は、満を持してエース垣越建伸(３年)をマウンドに送った。垣越は、いつもの速球に切れがなく、４回までに２本塁打を含む８本の安打で７点を失った。５回表、追う山梨学院打線が目を覚ました。一死後、６番相澤利俊(２年)が右前打で出塁すると佐古一馬(３年)、藤本の安打で１点を返す。相手投手の制球難と２番菅野の２点敵時打で２点差に詰めると、四球を挟み満塁に打撃好調の中尾がバックスクリーン横に特大の満塁本塁打を放ちこの回一挙８点、９－７と大逆転した。山梨学院応援団のボルテージは一気に急上昇。父親と旅行の合間に応援に来た時重雄太郎さん(山梨学院中３年)はこの日が誕生日。「信じられない。縁がある。応援では叫ぶ、叫ぶ」と大興奮。堀川敬瑚さん(山梨学院高１)は「すごいです。鳥肌が立ちました。抑えて、取れるだけ点を取って勝ちたい。２回戦に行けるように頑張ってほしい」と興奮気味に話した。ソフトボール部の中込向日葵主将と小沢由実さん(右から)は「思い切って声を出して応援しています。このまま勝ち切ってほしい」切なる願いを込める。小沢さんは「点差があったんですけど、打線がつながり満塁ホームランも出てすごい。もっと点が取れるように応援します」笑顔で話した。応援団全員が一丸となり応援を盛り上げる。

その後、６回表に清水雄登(３年)の適時打で３点差までリードを広げるも、その裏に垣越、継投した鈴木博之(３年)、相澤利俊(２年)、３投手が踏ん張れず４点を返され再び逆転された。必死に声援を続ける応援団に応えるべく、ひたむきに勝利に執念を見せる山梨学院は７回に、５番野村健太(２年)の本塁打が飛び出し、二死後に佐古一馬(３年)、藤本新大(３年)、鈴木(３年)の下位打線の３年生が意地の連続安打で１点を追加、再び逆転に成功。一塁アルプススタンドに歓喜の声が沸き上がった。１点をリードした山梨学院に対して７回裏、高知商高は山梨学院救援陣の相澤、鈴木に５連打を浴びせ３点を奪取、再び逆転。息をのむ好ゲームとなった。しかし、山梨学院は、ここで力尽きた。８回・９回と相手投手を崩せず打撃戦に終止符が打たれた。２０００人の大応援団からの力のこもった応援もむなしく惜敗。初戦突破はならなかった。様々な人たちに支えられ勇気を与えられ臨んだ『夏の甲子園』。今大会も悲願の２勝越えは持ち越された。試合後、一塁アルプスタンドの応援団からは「良く戦った。下を向くな！前を向け！」と選手に激励の声が飛び、大健闘の大きな拍手が巻き起こった。試合後、最後まで声を涸らし応援団を鼓舞してきた野球部の羽鳥祐希応援団長は「選手の全力した姿が見られたので悔いはないです。本当は、本当に悔しいですけどこのチームでやってこられて良かったです」と声を絞り出した。星野健太選手の父親・星野晃男さんは「シーソーゲームの好試合でしたけど、勝ってほしかったです。２度ほど今日は行けたと思ったんですけど、相手も強かったですね。応援の方も一喜一憂させてもらったのですけど、最後校歌歌いたかったです」と無念さを漂わせた。

山梨学院
［投手］垣越５回１/３→鈴木０/３→相澤１回→鈴木１回２/３―［捕手］栗田　
[打撃] 安打１４《本塁打２：中尾、野村　二塁打２：相澤、藤本》
[交代] 相澤→(Ｈ)星野健太　佐古→(Ｈ)長谷川学
　　
山梨学院高野球部は、今年も目標にしていた山梨学院の歴史を書き換えることはできなかった。しかし、３年連続８度目の出場は、常連校として全国に名を馳せた。常連校から強豪校へまだまだ山梨学院高野球部の挑戦は続く。来年は４年連続９度目の出場へ。今年の目標、最低でも２勝を成し遂げ、夢は初の『深紅の大優勝旗』を山梨の地へ、期待は膨らむ。応援団はいつでも選手たちとともにいる。

文(K.F) カメラ(平川大雪・藤原稔・今村佳正・小池裕太)
２０１８.８.６