新年を飾る平成最後の箱根駅伝。２０１９年１月２日・３日行われる「第９５回東京箱根間往復大学駅伝競走」の往路区間が２日午前８時、東京大手町読売新聞本社前から１区の選手が一斉にスタートした。箱根を折り返し再び大手町を目指す１０区間２１７.１ｋｍで争われる箱根駅伝は今年、９５回の節目の記念大会を迎え例年の２１チームから２チーム多い２３チームが出場。山梨学院大は、一昨年１７位、昨年の１８位から今回も予選会からの戦いとなったが３３年連続３３回目の出場を決め、３年ぶり１０位以内のシード権奪還に挑んだ。２日の往路は５区間１０７.５ｋｍで争われた。１区は、初出場の清水鐘平(４年)が抜擢されたが、２１位と流れを呼び込めずに、ニャイロの代わりを託された２区の永戸聖主将(４年)に繋いだ。永戸は前半、想定内のタイムで前を追走するも後半失速。その後の区間も挽回できずに下位に低迷、２２位でゴールした。明日の復路は、午前８時１０分に繰り上げスタートとなる。

■往路１０７．５ｋｍ
◆１区　清水鐘平(４年)　［２１.３ｋｍ　東京大手町 ⇒ 鶴見中継所］　

１区を託されたのは、清水鐘平(４年　山梨・富士学苑高)。今大会、全チームの中で山梨県出身の唯一の選手として出場。清水は、昨年９月、全日本インカレ１５００ｍ２位の後、スピードとスタミナを買われ、中距離から長距離に転向した。昨年１１月の全日本大学駅伝で駅伝デビュー、今年の箱根予選会ではチーム３位と好走した。今大会への仕上がりも良く初の箱根駅伝出場を決めた。１区は、全体的に高低差の少ない平坦なコースで走りやすいが、集団で走ることで多く、どこで抜け出すか駆け引きが注目される。１区で流れを引き寄せるかが、以降の順位に影響を与えるため、各校のエース級のスピードランナー選手が投入される。午前８時、凛と張りつめた冬の空気の中、号砲が鳴った。清水は、序盤から先頭集団の前に位置していたが１０ｋｍ過ぎの中間点で急激にペースが上がると集団からこぼれ、そのままペースを落とし２区の永戸聖主将に襷を渡したのは２１位だった。清水鐘平選手は「予選会や１００００ｍ走った感覚では十分スタミナも付いているし、長い距離でも全然不安はないと臨んだんですけど、１区を任されて無意識のプレッシャーが結構大きかったのかなと思いますし、ニャイロの分まで頑張らなければというプレッシャーも正直ありました」と責任の重さを感じていた。

◆２区　永戸聖(４年)［２３.１ｋｍ　鶴見中継所 ⇒ 戸塚中継所］　

２区は、負傷上がりの予選会で４１位と本戦出場に貢献した永戸聖主将(４年　岩手・盛岡工高)。１０ｋｍのベスト記録２８分３０秒５９は、チーム内のニャイロに次いで２位とドミニク・ニャイロとの二枚看板として信頼の厚い永戸が起用された。前回大会１区で結果を残せなかった永戸は主将としてリベンジする強い気持ちで臨んだ。しかし、襷を渡されたときは２１位。のエースが顔を揃える花の２区。山場は、１３キロ付近の権太坂とラスト３キロの上り坂。永田は、２５秒差の上武大を追走、一時は順位を一つ上げ２０位となるも、後半疲れ、再び抜き返され９秒差の２１位となり順位はそのままだった。永戸聖主将は「前半はプラン通りだったんですけど、後半は自分に負けたというかもうひと踏ん張りができなかった。次の中村には、城西大(上武大の一つ前)が見えたところで渡したかったんですけど、自分としては不甲斐ない結果です」と悔しさをにじませた。

◆３区　中村幸成 ［２１.４ｋｍ　戸塚中継所 ⇒ 平塚中継所］　
◆４区　宮地大輝 ［２０.９ｋｍ　平塚中継所 ⇒ 小田原中継所］

３区には箱根駅伝初出場の中村幸成選手(３年　鹿児島実業高)が起用された。昨年の区間記録１０位を目標タイムで走ることを意識していた中村は、後半風が影響する海岸沿いで失速しさらに秒差を広げられ順位を上げられなかった。４区の宮地大輝選手(３年　岐阜・土岐商高)は、大きな駅伝大会は初めて。雰囲気の飲まれてしまい、後半１０キロからペースダウンし、５区の繰り上げスタートが迫る中、「白タスキを持った久保さんが見えたのでどうしても渡さなきゃいけないと必死に走りました」と、残り４秒ぎりぎりで間に合った。

◆５区　久保和馬 ［２０.８ｋｍ　小田原中継所 ⇒箱根芦ノ湖］

襷を受けた５区久保和馬(４年　福岡・九州学院高)は、高校駅伝の名門九州学院高で２度の都大路出場。大学では１００００ｍ２９分２０秒７０の３番目の記録を持つ。スピードはないが長距離が得意とスタミナに自信を持つ。前々回７区に続いて２度目の箱根に挑んだ久保は、昨年５区を予定されていたものの、体調不良で外れ走れなかった。その悔しさを今度こそ晴らすと２１位で襷を受けるも猛然と前を追った。１０ｋｍまでは順調に足を進めた久保和馬選手は「１０ｋｍから１５ｋｍで一気に落ちてしまいました。試走では良いタイムで走れていたのですけど、本番ではたくさんの観衆や襷を背負い難しいところがありました。悔しさはありますけど自分が持っているものは出して終われたと思います」と振り返った。

レース後、上田誠仁監督は開口一番。「全然レースにならなかったです。１区がもう少し耐えてくれれば２区の永戸もオーバーペースにならずに済んだんですけど。ラスト２キロまでは順調に行っていました。どの区間も中盤までは下位に落ちる走りではなかったんですが、どうしても遅れてしまうと前半の入りが速くなり後半にロスを招く走りになってしまい、終盤の走りがしっかりできてれば」と悔やんだ。復路に向けては「昨年悪かっただけにしっかり立て直しをということで取り組んできましたが、今日は結果に結びつきませんでした。まだ後半もありますのでどこかで自分たちが課題克服に取り組んできた姿を出したい」と明日に望みを託した。

山梨学院の往路成績は５時間４４分１６秒、２２位。明日の復路は、往路優勝の東洋大から１７分４６秒差、シード圏内１０位の中央学院大とは、１０分４５秒差。他７校とともに午前８時１０分に繰り上げスタートとなる。

文(K.F) カメラ（平川大雪・藤原稔・今村佳正・小池裕太・Y.Y）　
２０１９.１.２