●夏の甲子園山梨大会、山学高３季ぶりの準決勝へ
～序盤の大量点で相手の追随を許さず～
～早い回の鈴木の本塁打が相手好投手を攻略～

「第１０３回全国高校野球選手権山梨大会」準々決勝２試合が１８日、山日ＹＢＳ球場で行われた。大会はこの日の準々決勝から有観客で行われ、両チームの応援の生徒と教職員、保護者、その他の一般客が梅雨明けのスタンドに集まった。試合は先攻の山梨学院打線と対する甲府工業の好投手との対戦で始まった。１回表、二つの四死球で無死二塁一塁から３番岩田悠聖(２年)が中前敵時打と犠飛で２点を先制。その裏、甲府工業も先発中川泰雅(３年)から先頭打者の二塁打と山学の守備ミスで１点を返した。２回表には７番池田寿優(３年)の先頭打者二塁打をきっかけに二死三塁から１番相澤秀光(２年)の１点適時打、２番鈴木斗偉(２年)の２点本塁打で３点を挙げた。３回表にも継投した投手から３点を追加、８－１と大量リード。その裏、甲府工業も２点本塁打で５点差に縮める。その後は一進一退が続くと６回表、山学は、先頭打者鈴木の安打と犠打で一死二塁から４番高橋海翔(１年)が適時打を放ち１点を追加した。甲府工業は７回裏途中、３番手で継投した山学のエース榎谷礼央(２年)からこの日２本目の２点本塁打で４点差に迫るも後が続かず９－５で山梨学院が勝利し、３季ぶりにベスト８を突破。準決勝は２１日同球場で富士学苑高と対戦する。

■生徒や教職員、保護者、控え選手など山梨学院応援団が結集
１６日に梅雨明けした甲府盆地は朝から気温が上昇。２試合目の山梨学院高と甲府工業高の試合が行われる昼前には真夏の日差しが容赦なくグラウンドを照りつけた。新型コロナウイルス感染防止のため無観客で行われていた大会は、この日の準々決勝から人数制限を設けて有観客で行われ、待ちかねていたように両チームの応援の生徒と教職員、保護者、その他の一般客がスタンドに集まった。山梨学院からは生徒会や応援団、チアリーダー部、３年生・２年生の生徒約３００人、控え選手、教職員、保護者など合わせて約２００人の計５００人ほどが応援に駆け付けた。試合前、生徒会の松土千奈会長(３年)は「自分たちの最後(３年生)の大会なので声は出せないですけど選手たちに応援が届けられるように精一杯頑張りたいと思います。選手は全力を出しきり一つでも多くの勝ちを取りに行ってほしい」と話した。

■２戦目と同じ打線が再び功奏し序盤に打線が機能。勝利を引寄せた
大会９日目となる準々決勝２試合が１８日、山日ＹＢＳ球場で行われた。第１試合、第１シードの駿台甲府高と富士学苑高の試合は、終盤富士学苑が逆転して春の王者を破りベスト４に最初の名乗りを挙げた。第２試合の山梨学院は、好投手を擁する甲府工業と対戦した。先攻の山梨学院は一回表、先頭打者の相澤秀光(２年)と２番鈴木斗偉(２年)の連続四死球で出塁すると３番岩田悠聖(２年)がすかさず中前適時打で先制。なおも４番高橋海翔(１年)が犠飛を打ち上げ悠々２点目を挙げた。１回裏、山梨学院の先発は２戦目で先発した右腕中川泰雅(３年)がこの日も連続して先発のマウンドを任された。中川は、先頭打者を二塁打で塁を出すと２番、３番打者に味方守備のミスが得点に結びつき１点を失った。２回表、２戦目と同様打線が繋がった。この日、立ち上がり不安定な甲府工業エースの右腕末木克典投手(３年)を攻め立て、先頭７番の池田寿優(３年)が左中間を破る二塁打を足掛かりに二死三塁から１番相澤の右前適時打で１点、続く２番鈴木が右翼芝生席に２点本塁打を打ち込み３点を追加した。３回表にも継投した甲府工業２番手左腕草野航輝投手(３年)を攻略。２連続四球の無死二塁一塁から８番進藤天(１年)が中前適時打で１点、続く９番中川の初球にワイルドピッチで１点、さらに１番相澤のスクイズで手堅く得点を重ね８－１とリードした。その裏、甲府工業は無死一塁から２番守重潤也(３年)が中川の３球目直球を左翼芝生席に２点本塁打し、８－３と追い上げる。

■６回表、試合の流れを切らさない高橋の追加点が勝負を決める
その後、山梨学院は３回裏途中から継投した２番手左腕宮下龍希投手(３年)と甲府工業草野の投げ合いで４・５回を無得点で経過。６回表、この日打撃好調の先頭打者２番鈴木の中前打と岩田の犠打で一死二塁とし、４番高橋が変化球高目の初球を狙い打った左前適時打で１点を追加。９－３とした。６点差でも諦めない甲府工業は７回裏二死から、好投してきた山梨学院宮下からエースナンバー１を背負う右腕榎谷礼央投手(２年)に交替した直後、２番守重が３球目の高目直球を振り切りこの日２本目の２点本塁打を左翼芝生席へ打ち込み９－５と４点差に縮めた。しかし前の回、高橋の追加点が３点差と４点差の１点の重みが甲府工業へ大きく影響した。その後は、甲府工業は７回から再びマウンドに戻った末木と山梨学院榎谷の投げ合いで８・９回は両チーム得点を奪えないまま、９－５で試合終了。山梨学院は秋・春ベスト８止まりの屈辱を晴らすベスト４に進出。あと２つ頂点に向かって挑む。

山梨学院高
［投手］中川⇒宮下⇒榎谷　［捕手］佐仲⇒笠井陽介(３年)　
中川２回１/３　投球数５３　被安打２　四死球２　三振２　失点３　
宮下４回１/３ 投球数５２　被安打１　四死球０　三振４　失点１
榎谷２回１/３　投球数３９　被安打２　四死球１　三振０　失点１
[打撃] 安打１４《本塁打＝鈴木　二塁打＝池田、高橋２》 四死球５　三振８　

試合後、吉田洸二監督は「試合内容はエラーありバント失敗ありと若いプレーもたくさん出た分、勢いのある野球をやってくれたので良かったんじゃないの。これくらいは練習試合でも打っていたんですけど、ここで(山日球場)打てなかったことが課題だったので少しは成長したかな」と淡々と語った。「ベスト４まで来たら『あとは俺が甲子園に行かせるからお前たちはここまでは頑張れ』と言っていたので、ちょっとプレッシャーが懸かりますけどね」と声を出して笑ったが、知将の眼には強い意志が宿っていた。早い回の本塁打で相手エース投手にプレッシャーを与えた鈴木斗偉選手は「ホームランは狙っていなかったです。ツーストライクだったので何が何でも食らいついていこうと思って、インコースにカットボールが来たのでそこを引っ張ってたまたま入った感じです」と謙遜した。「ベンチで控えの３年生がやり易い雰囲気を作ってくれているのでチームの雰囲気はとてもいいです。自分は２番なので１番が出たら送って、クリーンアップが良いバッターが揃っているのでそこに回せるように塁に出ることを考えています」と平常心で打席に臨めることが結果に繋がっている。準決勝には「秋も春も負けているので自分たちは挑戦する気持ちで臨みます」と闘志を燃やす。

準決勝は７月２１日(水)午前８時３０分、甲府市・山日ＹＢＳ球場で富士学苑高校と決勝進出を懸けて対戦する。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０２１.７.１９