●第１７回関東学生女子ソフトボール春季１部リーグ
～山学大、若いチームで臨むが経験不足が露呈～
～共に優勝候補の城西、東京国際に無念の敗戦～
【関東学生女子ソフトボール春季１部リーグ 山学２連覇ならず】
「第１７回関東学生女子ソフトボール春季１部リーグ戦」が４月２９日開幕。５月７日までの予定で埼玉県坂戸市・東京国際大学ソフトボール場で熱戦が繰り広げられている。山梨学院大学ソフトボール部女子は５月１日までに２試合を消化し１勝１敗。６チームで争われる１部リーグ戦に山梨学院は、昨年春季リーグ５回目の優勝を遂げており２連覇を目指した。４日の第３戦に城西大学、第４戦の東京国際大学との強豪２試合は、優勝を懸けた正念場となる試合。城西大との第1試合、先攻の山梨学院は１回表、一死二塁と得点圏を作るが無得点。その裏、城西は山梨学院先発の林里奈(３年)の立ち上がりを攻め、２つの四死球と２本の長打で３点を奪うと、２回裏にも継投した手塚心彩(１年)から４本の長短打で３点を加えた。３回裏にも１点を重ね０－７とリード。山梨学院は相手投手に完全に抑えられ散発３安打５回コールド負けを喫した。続く東京国際大戦は、先発した田中愛花(１年)が３回まで２安打に抑えたが１回・３回表、東京国際の足を使った攻撃で１点ずつ入れられリードを許した。山梨学院の攻撃は１回裏、一死から２番・中込向日葵(３年)が二塁打で出塁するも後が続かず、さらに３回裏にも一死から１番・長田華(２年)、２番中込が連続安打で好機を掴むも無得点。東京国際は４回も打線がつながり２点を加え４－０。山梨学院はその後も相手投手に要所を締められ終了。山梨学院はこの日２試合に負け２連覇とインカレ出場権を逸した。次の関東学生ソフトボール選手権(インカレ予選)で改めて出場権獲得を目指す。
関東学生女子リーグ戦は、春、秋に実施され東京都の大学を除く関東７県の大学チームによって争われる。女子今季リーグ１部は、２０２１年の秋季リーグ優勝まで春・秋通算１４度の優勝を誇る山梨学院大学(山梨)と城西大学(埼玉)、淑徳大学(埼玉)、東京国際大学(埼玉)、清和大学(千葉)、順天堂大学(千葉)の６チームが５試合戦い、勝敗と得失点差で順位を決める。近年、各チームの実力が拮抗しており、僅かなミスが勝敗を分け、上位校といえども気が抜けない。
■大会１日目、２日目結果 優勝争いに痛い敗戦ー
４月２９日に開幕した今季リーグ。山梨学院大ソフトボール部女子は２連覇６度目を目指し開幕初戦に今季１部昇格した順天堂大と対戦した。試合は１０本の安打と田中愛花投手(１年)の好投により６回５－１の降雨コールドで勝利した。続く５月１日の清和大学との第２戦。山梨学院の手塚心彩(1年)と田中投手、清和大の金子歩投手(２年)の緊張感あふれる投げ合いの中、山梨学院が３回裏、丸優希(３年)の三塁打と長田(２年)の適時打で１点を先制。６回表、清和大に一死二塁から適時二塁打で同点にされ、なおも１点適時打で１－２と逆転を許した。１点リードされた山梨学院は７回裏、一死三塁・二塁の逆転の好機を迎えたが続く２打者が内野ゴロの凡退。痛恨の１敗を喫した。
■大会４日目。２連覇を目指す山学の正念場。城西大、東京国際大と対戦ー
５月４日、雲一つない五月晴れに恵まれた埼玉県坂戸市・東京国際大学ソフトボール場。今回、無観客で行われた大会に、この日の山梨学院大の試合は、昨年秋季リーグ２位の城西大と同１位東京国際大との優勝争いの正念場となる２試合が行われた。
❖１戦目、ここまで２勝１敗の城西大戦ー
城西大との第1試合、先攻の山梨学院は１回表、先頭打者長田華(２年)が振り逃げで出塁。２番大山がすかさず１球目を犠打で走者を二塁に送り得点圏に進めたが後が続かず無得点。その裏、城西は山梨学院先発の林里奈(３年)の立ち上がりを攻め、２つの四死球で二死二塁・一塁の好機に中前２点適時二塁打を放ち２点を先制。続いて左翼越えの三塁打で１点を追加、この回３点を奪った。２回裏にも継投した手塚心彩(１年)から先頭打者が左翼越えの二塁打で出塁。手堅く犠打で送ると、次打者が右前適時打で１点。続いて犠打で走者を進塁させ三塁打、左前打と打線がつながり２点を加え０－６。山梨学院にプレッシャーを与えた。さらに３回裏には一死三塁・一塁の場面でエンドランを仕掛けられ三塁走者が生還。１点を重ねられ０－７とリードされた。山梨学院の攻撃は、相手投手を打ちあぐね散発３安打と完全に抑え込まれ５回コールド負けを喫した。
◆《山梨学院大》
[バッテリー] 林⇒手塚⇒勝田日菜子(４年)－椋梨
[投手] 林 ２/３回：投球数２３、被安打２、四死球２、三振１、失点３
手塚１回１/３：投球数２７、被安打４、四球０、三振１、失点３
勝田２回：投球数３６ 被安打２、四球２、三振１、失点１
［打者］《安打３ 四球１ 三振２》
■１戦目終了後に清水監督にここまでの戦いぶりを聞くー
清水正監督は「昨年の４年生が抜けて今年の４年生が１人しか出ていない若いチームでまだまだ仕上がっていない状態ですね。(開幕初戦)たまたま勝ちましたけど全然だめですね。２戦目は勝てる試合を自分たちで落としてしまいました。いろいろなゲーム展開をこなせてないんです。今の試合も立ち上がりが悪く二死から四球、甘い球をポーンと持っていかれてしまいましたね。攻守ともこのままじゃダメです」と経験不足を課題に挙げた。
❖２戦目、優勝候補の一角。東京国際大と対戦ー
先攻の東京国際大戦は、先頭打者が内野安打で出塁すると、きっちり犠打と盗塁で一死三塁。３番打者のエンドランにより１点を先制して山梨学院を揺さぶる。先発した田中愛花(１年)は、３回表にも四球の走者が二塁に進塁。次打者の右飛を二塁走者の好走で一気に本塁を陥れ１点加えられた。田中は３回まで２安打とまずまずの投球にも、東京国際の足を使った攻撃で守備陣の隙を突かれ２失点した。山梨学院の攻撃は１回裏、一死から２番・中込向日葵(３年)の左前打を左翼手が後逸し二塁に出塁するも後が続かず。さらに３回裏にも一死から１番長田華(２年)、２番中込が連続安打で好機を掴むも無得点。東京国際は４回表も先頭打者、次打者の２連打と三塁打と打線がつながり２点を加え０－４なり山梨学院は好投していた田中を代え手塚心彩をマウンドに送った。手塚はその後、東京国際打線を無得点に抑えたが、山梨学院はその後も相手投手を攻めきれずにそのまま終了。手痛い敗戦となった。
山梨学院は優勝するために山場となった２試合に、必勝を期して臨んだが若いチームにとって２戦目の清和大での敗戦が尾を引いた形になり、立て直しが効かなかった。この日の敗退で優勝とインカレ出場の出場権を逃し、次の関東学生ソフトボール選手権(インカレ予選)で改めて出場権獲得を目指す。
◆《山梨学院大》
[バッテリー] 田中⇒手塚－椋梨
[投手] 田中４回１/３：投球数５７、被安打５、四球１、三振２、失点４
手塚２回２/３：投球数５１、被安打２、四球１、三振２、失点０
［打者］《安打７ 四球１ 三振６》
■試合後インタビュー
清水正監督は「今日はあと３つ勝てば優勝と思って臨んだんですけど、結果は見ての通りですけど、明らかに１試合目と２試合目の負けは変わってきているので経験を積ませるしかないですね。みんな本当に力があるんだけどそれぞれが力を発揮できていない。自分たちには何が足りてないと気が付いていると思うので、それを修正できれば計算もできてくると思います」と選手たちの可能性に期待する。今後の見通しに、「とにかくインカレ出場は落とせないので最終戦では何とか必死にあと１勝できるように頑張って、次につなげたい」と前を見据えた。リーグ１週間前に右肘を負傷し出場できない大田絢加主将(４年)は「まずは点を取れないことが一番の課題だと思うので攻撃面から修正して、あと１試合なので全力で頑張りたい。ベンチに入れない分、声掛けだったり外でできることでチームの力となりたい」と裏方としてチームを牽引する。
山梨学院大は５月７日の最終戦に４戦全勝、現在首位の淑徳大学と対戦。一矢を報いる。
文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０２２.５.５