●インカレテニスシングルス本選３回戦
～唯一３回戦に進出した木塚、４回戦進出はならず～
～後半、互角の戦いを挑むも精度の差に屈す～

８月１１日より三重県四日市テニスセンターで熱戦が繰り広げられている学生テニス大会最高峰の２０２２年度「全日本学生テニス選手権(インカレ)男子９０回、女子６６回」の７日目、男女シングルス(Ｓ)本選３回戦が行われた。当初、男女ダブルス２回戦も実施予定がが、午前中の激しい雷雨の影響でシングルスのみが実施された。山梨学院から３回戦に進出した木塚有映は筑波大学の照井妃奈と対戦。木塚と同学年の照井は北海道で初めてのインターハイ優勝に輝いた逸材。木塚はサーブ、フォアハンド、バックハンドストロークが持ち味のフットワークで勝負するタイプの選手に対して照井は小柄ながら左の威力あるフォアハンドと安定感のあるストロークが持ち味。試合は照井のサーブで始まり、木崎は緊張感からか続けて６ポイントを失い、相手とのタイミング合わぬまま０－６で第１セットを落とした。第２セット、第１ゲームを先行された木塚はサービスゲームの２ゲームから得意のサーブからリズムを作り７ポイント連取する快進撃を展開。４ゲームまでリードする一進一退の攻防が続いたが、木塚は要所で相手の鋭いショットに屈し４－６で敗退した。木塚は「精度のいいボールでやられた」と話した。

■木塚、同学年インターハイ王者と対戦―　
試合は照井のサーブで始まった。照井のサーブに対して木崎はリターンショットが安定せず続けて６ポイントを失った。その後、徐々に相手の球筋に対応するようになるも、照井の安定したストロークに競い負け第１セットを０－６で落とした。第２セットに入り、立ち上がりは照井のサーブからのリターンを見極められ第１ゲームを奪われ、第２セットもこのまま押し切られるかに思われたが、木塚の第２ゲームのサーブが決まりだし、相手のリズムを崩し７ポイント連取しゲームポイントを２－１と逆転。その後、両者の低い弾道のラリーの応酬で見ごたえある一進一退の戦いが続いた。３－３で迎えた第７ゲーム、照井のサービスゲームをブレークして４－３とリードして勢いに乗るかと思われるも、照井の左からのフォアハンドを武器に鋭いショットを厳しいコースを打ち込む攻撃に木塚は徐々に追い込まれ、ラリーが続いたボールがネットに跳ね返されここで決着がついた。４－６、インターハイに優勝するなど実績のある選手と互角に渡り合った第２セットの戦いぶりは次につながる好ゲームとなった。

試合後、木塚有映選手は「自分の中で結構自信があるのはサーブなのでファーストセットは気持ちがちょっと押されていた場面が多くあって、弱気になってしまったんですけど、得意のサーブで攻めてやろうと切り替えました。前にもやったことがあって、その時も大事なポイントの時、向こうから攻めてきて精度のいいボールを使われたので今回は自分から行こうと決めてやっていたんですけど、インカレという場で緊張してしまって、やっぱり相手よりも精度という面と気持ちで押していく面が、ちょっと足りなかった」と敗因を話した。

三好勲コーチは「彼女には作戦としてはコースを変えて相手を振るしかないからと指示したんですけど、ストレートの精度が悪かったんで相手に押されてしまって、セカンドに入って良くはなったんですけど、ダブルスもシングルスもそうなんですけど、流れを掴めかけた時にそこで乗らなければいけないところを何故か余計なことをして少しずつミスが重なって無駄なポイントを取られると相手のペースになるという。相手は同じことをやっているのに彼女は自分からポイントを失ってしまった」と木塚と実績にある相手との差を語った。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０２２,８.１８