●秋季関東高校野球大会山学高の決勝・準決勝戦
～櫻田連投の疲れもあり作新打線に力尽くも準優勝に貢献～
～準決勝、健大高崎に終盤、３度目の粘り野球で逆転勝ち～

熱戦が繰り広げられてきた２０２３年度「第７６回秋季関東地区高校野球大会」が１０月２９日、作新学院高(栃木１位)の優勝で閉幕した。２連覇を目指した山梨学院は、残念ながら作新に屈し準優勝となったが、ここまでの戦いぶりは目を見張るものがあった。１回戦を埼玉２位の昌平高に１１回タイブレーク２－１で勝利、２回戦準々決勝は神奈川１位の桐光学園高に２試合連続の１１回タイブレークの末、４－２と薄氷を踏む思いで接戦を制した。２８日、前日の準決勝、健大高崎戦には６回まで１－２でリードされるも、７回に相手の守備ミスを見逃さず１点を返し同点にすると、９番針尾の勝ち越し打で３－２と逆転、しぶとい粘りで勝利を収めた。３試合いずれも最後まで勝利を諦めない執念で決勝戦に勝ち進んだ。決勝戦は、初回に１点を獲り合い、この試合も拮抗した戦いに、と思われたが作新の打撃力に苦しめられた。６回まで１８安打３失点で何とか凌いできたが、４回救援した櫻田は、この大会これまで３試合に好投してきたが、７回、耐えきれずに集中打を浴び６失点、その後も救援投手が得点を重ねられまさかの４－１３と大差をつけられ準優勝でこの大会を終えた。この結果、来春の選抜甲子園にはほぼ出場は確定し、「全員で選抜優勝旗を返還」という目標は叶えられそうだ。

■決勝戦結果　山梨学院、作新打線に完敗。準優勝にー
決勝戦の作新学院高校とは今年の春の選抜甲子園で準々決勝で戦い１２－３で勝利し、初の全国制覇を引寄せた。この試合で２連覇し、堂々と「全員で優勝旗を返還」することを目標にして試合に臨んだ。
決勝戦は２９日、栃木県総合運動公園野球場で地元作新高を応援する多くの観客が見守る中、午前１０時試合は開始された。後攻の山梨学院・津島悠翔(１年)が前日の準決勝に続き先発のマウンドを託された。１回表、津島は先頭打者を二塁打で出塁させると、後続の敵時打で１点を先行された。山梨学院もその裏、先頭の黒澤后琉(２年)の安打と犠打、暴投、四球と相手投手の乱れを４番梅村団(１年)がきっちり犠飛でつなぎ同点にした。しかし先発の津島の立ち上がりが悪く、２回途中から救援した大友陸(１年)もピリッとせず４回からエース櫻田隆誠(２年)を投入した。１点差の５回裏、相手投手が代わった山梨学院の攻撃、一死から準決勝で同点と逆転打で打の殊勲者コンビ、８番櫻田の二塁打と９番針尾泰地(２年)の左前打で三塁・一塁とするが続く黒澤の投ゴロでＷプレーで好機を逸した。ここでの無得点が潮目となったか、いつもより苦しんでいる櫻田は６回表に１点失い再び２点差に。しかし、山梨学院もその裏、一死二塁から４番櫻田の左越えの二塁打で１点を返し２－３。山梨学院投手陣は作新の強力打線に６回までに１８安打３失点と何とか最少失点差で凌ぐも、櫻田は連投の疲れもあり７回、先頭打者から堰を切ったように打ち込まれ７連続安打と集中打を浴びで４失点を喫し、この試合初登板の山岸翔輝(１年)に救援を仰いだが、さらに２点を加えられこの回６失点。その後も作新打線の勢いは止まらず４得点を重ね、山梨学院は４－１３とまさかの大差で完敗した。作新は地元開催の大会に７年ぶりの優勝を果たした。

◆決勝　山梨学院高ＶＳ作新学院高１０/２９(日) 栃木県総合運動公園野球場

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	合計
作新学院高	1	0	1	0	0	1	6	3	1	13
山梨学院高	1	0	0	0	0	1	1	0	1	4

■山梨学院高先発メンバー(登録メンバーは２年生８人、１年生１２人)　〇は学年
１.(中)黒澤后琉②、２.(左)山田将吉郎②、３,(右)河内佑樹②、４.(一)梅村団①、５(捕)横山悠①、６.(遊)平野天斗①、７.(二)萬場翔太①、８.(投)津島悠翔①、９.(三)針尾泰地②
◆山梨学院高バッテリー＝津島⇒大友⇒櫻田⇒山岸ー［捕手］横山
［投手］津島:１回２/３打者８投球数３２被安打４奪三振１与四球０自責点１
大友:１回１/３打者６投球数１６被安打３奪三振１与四球０自責点１
櫻田:３回１/３打者２２投球数７０被安打１３奪三振２与四球１自責点７
山岸:２回２/３打者１５投球数４０被安打８奪三振０与四球０自責点４
[打撃] 安打：９（長打：二塁打＝櫻田、鳴海、田村）、三振４、四球２
［交代］萬場(二)⇒(Ｈ・右)鳴海柚莱①⇒(二)岩城敦仁①⇒(Ｈ)宮川真聖①⇒(二)手塚悠慎②、平野⇒(Ｈ)田村颯丈郎①、山岸⇒(Ｈ)中原義虎②

試合後、この大会、好投してきた制球力のいい櫻田隆誠投手は「ボール先行でストライクを取りに行ったボールも、いいボールも打たれた。力不足です」と下を向いた。この冬を乗り越え選抜ではどのような投球をするか、「関東で出た課題をしっかり潰して、甲子園では成長した言われるピッチャーになる」と前を見据えた。吉田洸二監督は「今日、負けはしましたけど、試合を見て改めて思ったのは、すごく３試合頑張ったなと感じました。これで満足してないと言ったら罰が当たります。もう３００点です」と選手を労い、笑顔で応えた。大会を通じて、「失点が少なかったです。今日は別ですけど。前も言いましたけど、『楽しみと伸びしろしかありません』。やりがいが大です」と、冬のトレーニングに成長を懸ける。

■２８日準決勝。健大高崎戦に終盤に勝ち越し逆転ー
午前１０時に始まる予定の第１試合、作新学院高と常総学院高の一戦が早朝からの雷雨による荒天で３時間余り遅れ、開始したのが１３時過ぎ、終了は１５時３０分を回った。１６時、会場の栃木県総合運動公園野球場のナイター照明が点灯し、山梨学院の第２試合は１６時２０分過ぎから始まった。相手の健大高崎高は２０１９年秋季大会決勝で対戦。山梨学院は０－３で敗れ準優勝。２０２２年、前回大会では同じ準決勝で当たり５－２で勝利した。２年連続の対戦である。

先攻の山梨学院は３回表、二死から９番針尾泰地(２年)の三塁打を１番黒澤后琉(２年)の適時打で１点を先制した。山梨学院、今回大会初のマウンドに上がった津島悠翔(１年)が先発。２回裏、健大高崎の攻撃。一死三塁・一塁のピンチを切り抜けたが、３回裏二死から二塁打、暴投、２連続四球の満塁になると、ベンチはすかさず１回戦、２回戦を１１回タイブレークで完投した守護神・櫻田隆誠(２年)にマウンドを託した。しかし、代わりばなストライクを取りに行った３球目を中前にはじき返され２点適時打で逆転された。その後、４回から６回まで初回から１４０キロ台の直球で押す健大高崎の投手と安定した投球の櫻田との投手戦で迎えた７回表、山梨学院は四球、犠打で二死二塁の場面、８番櫻田の打球は左中間の浅い飛球となったが相手外野手が譲り合う連携ミスから、二塁走者の河内佑樹(２年)が一気に本塁を走り抜け同点とすると、９番針尾が左前適時打で逆転に成功。針尾は準々決勝の１１回タイブレークで勝ち越し打を放っており、この試合でもラッキーボーイになった。健大高崎は８回裏、先頭打者が二塁打、次打者の犠打を捕手の横山悠(１年)がファインプレーで阻止、このプレーが櫻田を救った。９回にも先頭打者を出すが、山梨学院の野手の堅い守備と櫻田の粘る強い投球で切り抜け、３－２で勝利。決勝進出を決め、選抜出場を確実なものとした。

◆準決勝　山梨学院高ＶＳ健大高崎高１０/２８(土) 栃木県総合運動公園野球場

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	合計
山梨学院高	0	0	1	0	0	0	2	0	0	3
健大高崎高	0	0	2	0	0	0	0	0	0	2

■山梨学院高先発メンバー　〇は学年
１.(中)黒澤后琉②、２.(捕)横山悠①、３,(右)鳴海柚莱①、４.(一)梅村団①、５(左)河内佑樹②、６.(遊)平野天斗①、７.(二)萬場翔太①、８.(投)津島悠翔①、９.(三)針尾泰地②
◆山梨学院高バッテリー＝津島⇒櫻田隆誠ー［捕手］横山
［投手］津島:２回２/３打者１３投球数４５被安打４奪三振０与四球２自責点２櫻田：６回１/３打者２３投球数１００被安打４奪三振２与四球２自責点０
[打撃] 安打：５（長打：三塁打＝針尾、二塁打＝櫻田）、三振９、四球４
［交代］鳴海(右)⇒(右・左)河内⇒(左)山田将吉郎②、萬場(二)⇒(Ｈ)中原義虎②⇒(二)岩城敦仁①、(右)河内⇒(左)二村仁功②、

■コーチ、選手の声ー
試合後、吉田健人部長・コーチは笑顔で開口一番。「運がいいだけです」と謙遜した。続けて、「去年とは違う粘りが出ています。去年はワンサイド、今年は粘ってという形ができて試合ごとに成長をしているのでいいですね。ここまで来たら連覇。あと一つ頑張りたい」と明日の一戦に気を引き締めた。針尾泰地選手中原義虎主将は連日の接戦勝利に「日々の細かい練習が活きました。それと父兄の方々や学校のたくさんの人たちが応援してくれているので負けたくないという気持ちを奮い立たせてくれました」と周りの応援を力とした。準々決勝に続きこの試合も勝ち越し打を決めた針尾泰地選手は、先制のきっかけをつくった１打席目の三塁打を振り返り「ツーストライクに追い込められていたので何とか食らい付こうという気持ちでバット出したら飛んでくれました」と笑みを見せ、７回の逆転打には「運があるんだなと思いました。前の打席の櫻田が同点にしたので、このチャンスを無駄にしないようにバットを振りました」と話した。決勝に向けて、「自分たちは守備、走塁に力を入れているのでミスなく守備からリズムを作って攻撃につなげたい」と勝利を誓った。

文(K.F) カメラ(平川大雪) ２０２３.１０.２８