●第１０３回全国高校ラグビー大会開会式 １回戦
～山学高初陣惜敗も『聖地・花園』に一歩を記す～
～長崎の実力校と終盤まで拮抗した好ゲーム～

ラグビー部復活３年目で目標の花園出場を決めた山梨学院高ラグビー部が聖地での初陣に臨んだ。１２月２７日、第１０３回全国高校ラグビー大会が大阪・花園ラグビー場で開幕。午前１０時より全国から代表５１校が参加して４年ぶりの開会式が行われ、山学高は加藤賢正主将ら３０人の選手が「聖地・花園」を堂々と行進した。出場校を代表して秋田工業高の大沢空主将が「今日、全国から集まった仲間と日頃から応援していただいている方々に感謝の気持ちを込めて、私たちにしかできない最高の１０３回大会にし、高校ラグビーの歴史をつなぐことを誓います」と力強く選手宣誓。開会式後、１回戦が行われ、山学高は午後２時５０分から長崎南山高と対戦した。前半序盤、やや長崎南山がボールを支配。山学の反則から中央でのラックでトライを挙げ先制。その後、山学も反撃。＃８佐野涼太のトライで同点に追いつくと終盤、パスをつなげ＃１４芦澤涼介が左隅に逆転トライを決め１２－７とリードした。後半に入り、山学は再び序盤に反則からペナルティゴール(ＰＧ)を決められ１２－１０。さらにＰＧで１２－１３と逆転され、山学が優位にアタックを掛けるも、反則から失点する場面が続いた。逆転された直後、山学のＦＷからバックスへの見事な展開で＃１５篠原悠士が左隅に飛び込み再逆転。それからも得点を奪い合う激しい攻防が続いた山学１点リードの終盤、痛恨のＰＧで逆転され２６－２８。２点差で初陣勝利を逃したが山学高ラグビー部は改めて新しい歴史の一歩を築いた。

■高校ラグビーの「聖地・花園」４年ぶりに開会式を実施ー
１２月２７日午前１０時、この時期にしては穏やかな暖かい日差しが届く東大阪市花園ラグビー場。第１グランドメインスタンドに詰めかけた都道府県代表の関係者やラグビーファンが見守る中、新型コロナウイルス感染防止のため行われなかった開会式が４年ぶりに実施された。開会式は全国の予選を勝ち抜いた５１校が参加。選手宣誓は秋田県代表・秋田工業高の大沢空主将が務め、「われわれ選手一同は、先輩ラガーマンが１０２回つないでくれたこの高校ラグビーの歴史に感謝しています。新型コロナウイルスに４年間悔しい思いをした先輩たちの姿を見てきました。いまこうして開会式ができることに喜びを感じます。秋にはラグビー日本代表の皆さんがワールドカップで日本中に勇気や感動を与えてくれました。その選手たちが活躍したこの『聖地・花園』で、見ている方々の胸を熱くなるようなプレーをします。今日、全国から集まった仲間と日頃から応援してくださる方々に感謝の気持ちを込めて、私たちにしかできない最高の１０３回大会にし、高校ラグビーの歴史をつなぐことをここに誓います」と力強く宣言。第１０３回全国高校ラグビー大会が開幕した。

■初の花園出場の山梨学院高ラグビー部に多くの応援団が集結ー
山学高の１回戦は午後２時５０分。試合開始前のバックスタンドに、朝５時に甲府をバスで出発してきた生徒会役員やチアリーダー部員、引率教師、ＰＴＡ役員約５０人が並んだ。それに保護者や多くの山学高を応援する人らが加わって試合の開始を待った。吉田正山梨学院高校長は歴史的な初陣に、「自分たちのラグビーがちゃんとできれば十分にチャンスがあると思うので、初出場という言葉がプレッシャーにならないように楽しんでプレーしてもらいたいです。応援します」とエールを送った。

■ラグビー強豪県を制した長崎南山高に挑むー
３年ぶり７度目の出場の長崎南山高は長崎県予選決勝で花園２年連続ベスト８入りの長崎北陽台高に劣勢から粘りの反撃で引き分け(２校優勝)、抽選で花園出場を勝ち取った実力校。山梨学院は強力なＦＷ陣と一体となったバックス陣の展開力で対抗する。

■花園に山学のＣ２Ｃブルーが躍動ー
前半、山学高のキックオフで試合が開始された。序盤、長崎南山高の強い当たりにやや試合をコントロールされた１０分、試合が動いた。山学自陣ゴール前中央、長崎がラックから＃９が右中間にトライ、コンバージョンキック(Ｇキック)も決め０－７と先制した。その直後、山学は鋭いフットワークで続けて相手ボールをパスカットし好機を作るもいずれもペナルティ(反則)を取られ得点を奪えず。しかし、動きが良くなった山学は１８分、バックスの展開からゴール直前まで攻め上がり、ラックから＃９樋口奏(３年)のパスを＃８佐野涼太(２年)がゴールポスト際へ押し込み、＃１４芦澤涼介(３年)のＧキックも決まり７－７の同点とした。これで一気に山学高応援団のボルテージは上がり、山学に流れが移ると、フィジカルを強化したフォワードとバックスが一体となった攻撃が機能、終盤の２７分にはゴール前スクラムからボールを左へ展開、＃１０小島咲汰朗(２年)が一人飛ばし左タッチラインを走った＃１４芦澤が左隅にトライ、１２－７とし、自身が蹴ったＧキックは外すも、リードして前半を終了。

■後半、目が離せない一進一退の攻防が続くー
後半、長崎南山のキックオフで始まった。山梨学院はこの試合、前半から反則が多く好機の芽をつぶしていたが、後半６分、１１分と２つのオフサイド(密集に横から参加)でペナルティゴール(ＰＧ)を決められ１２－１３と逆転を許した。しかし、この日攻撃力で主導権を握る山学はその直後の１２分、ハイパントキックを制した＃４雨宮巧弥(３年)が突進、ゴール直前のラックから＃１０小島、＃１２宮下悠空(３年)、＃１５篠原悠士(３年)とつなぎ１７－１２、Ｇキックも決め１９－１３と再逆転。山学の鍛え上げられた強いタックルとバックスの連携で相手を苦しめるが長崎南山も反撃。１６分、山学ゴール前のラックからフォワードがボールを持ち出しトライ、Ｇキックも決まり１９－２０と一進一退の攻防が続く好ゲームとなった。なおも山学は＃１５篠原のトライで２６－２０とやや差を広げるも、ワントライ・ワンゴールで逆転が可能な長崎の攻撃２２分、フォーワードの突進を簡単に許したディフェンスの間隙から得点に結びつき２６－２５と１点差に。Ｇキックは外すも、終盤の長崎の激しい攻撃に山学は痛恨のハイタックルの反則。ゴール前３０ｍ付近からのＰＧを決められ２６－２８と逆転された。山学応援団の熱い声援に後押しされたこの後の反撃も実らずノーサイドの笛が鳴った。この試合、山学はトライ数で勝るも、犯したペナルティゴールで最後に明暗の差が出てしまった。負けはしたが初陣で長崎の実力校と互角に渡りあった戦いぶりは、記憶に残る好ゲームとなった。

■山梨学院高スターティングメンバー
＃１小俣颯舞(３年)、＃２加藤賢正(３年)、＃３足達将太(３年)、＃４雨宮巧弥(３年)、＃５リアム・ヘンダーソン(２年)、＃６渡邊楓太(２年)、＃７吉野大翔(３年)、＃８佐野涼太(２年)、＃９樋口奏(３年)、＃１０小島咲汰朗(２年)、＃１１三木良唯吏(２年)、＃１２宮下悠空(３年)、＃１３パエラ・フォトフィリ(２年)、＃１４芦澤涼介(３年)、＃１５篠原悠士(２年)
◆リザーブ＝＃１６長谷川大輔(３年)、＃１７マナセ・ファーガソン(３年)、＃１８渡辺侑(２年)、＃１９梅澤稟太郎(３年)、＃２０朴霜焄(３年)、＃２１初鹿野遙帆(３年)、＃２２井上愛斗(２年)、＃２３平塚優斗(３年)、＃２４矢野悠斗(３年)、＃２５大森拓実(３年)
◆交代＝＃７⇒＃２１、＃５⇒＃１７、＃１４⇒＃２３

◆《山梨学院高校結果》

試合後、古屋勇紀監督は初出場の試合に、「勝負事ですので勝たなきゃいけないので残念です。特に前半に反則の数が多かったのでなかなか敵陣に入ることができなかったことが一番大きな反省ですね。（戦いぶりは）フォワードが前半も後半も前に出れたので、反則をもうちょっとしないような試合ができれば、こちらが優位に働くことができた試合でした。２点分足りなかったことで、子どもたちは最後まで諦めずにボールを追いかけていたので、子どもたちの姿には本当に誇りに思います」と振り返った。一つの大きな経験については、「やはり花園というのはあまり甘くないというのが子どもたちは肌感覚で分かったと思うので今日の一戦を是非忘れることなく一年後も目指してもらいたい」と話した。１年生から主将としてチームをまとめた加藤賢正選手は「すごく楽しかったんでんですけど、やはり勝ってなんぼだと思うので勝ちたかったです。最高の舞台で最高の仲間とできたということはすごくうれしく思います」と話し、試合については、「反則を重ねたことで相手ペースになってしまって点を獲られてしまったので、修正すべき点だったかなと思います。自分たちは最後の最後まで仲間を信じてみんなで一丸となってプレーできたと思いますし、自分たちがやってきた形でトライが獲れたことをみんなで喜んで楽しかった」と清々しい表情で話した。

■山梨学院高校ラグビー部　復活３年目の目標が継続、さらに高みにー
２０２１年４月に正式に復活した山梨学院高校ラグビー部が「聖地・花園」の地に立った。１９８３年に創部したラグビー部は２００６年に部員減少のために休部。かつて県内高校に３０校近くあったラグビー部が、近年は９校と減少する現状を憂い、山梨学院は県内の有望な中学生が県外の強豪校への流失を阻止したいと、山梨学院大ラグビー部の充実した練習環境を活用し、ラグビーを志す中学生を後押しながら、さらには県全体のレベルの底上げを図ることを目的としてラグビー部復活させた。ほぼラグビー未経験に近い県内中学生に声を掛け、集めた２５人選手(現３年生)たちで部を立ち上げ復活３年目。入学した選手たちは逞しくなって山梨県の絶対王者日川高を脅かす存在として、この２年９ヶ月に大きく躍進した。復活１年目に０－１５０の大差で敗れ大きな屈辱を味わった。それから２年、打倒日川を目標に厳しい練習に明け暮れ、徐々に差を縮め今年1月の新人戦に３１－１０で初勝利、５月の山梨県総体では６６－５の大差で勝ち、初の関東大会に出場、Ｂブロック準優勝を果たして県外でも戦える力を付けた。そして１１月１２日、花園出場県予選決勝戦で日川高に２２－１２で勝利。初の花園出場を勝ち取った。今回、残念ながら初戦で惜敗したが、大きな経験と全国で戦う自信も付いた。次なる目標は正月越え、全国上位とさらなる高みに変わる。

文(K.F) カメラ(平川大雪、Y.Y) ２０２３.１２.２７