●関東大学テニスリーグ女子１部３戦目山学好試合も惜敗
～明大と激闘を繰り広げるも、あと一歩の粘りが勝敗を分ける～
～残り２試合１部残留にチームの力を結集１５年の実績を堅持～

大学テニス界で全国屈指の強豪校が揃う関東地区で頂上を懸けて挑む「２０２４年度第６０回関東大学テニスリーグ戦女子１部」が８月２４日開幕。９月８日までの日程で１部６校が各大学コートに分かれ総当たり戦を争う。１４年連続１部を堅持する山梨学院は２４日第１戦を筑波大と対戦。２－５で敗れ、第２戦２７日、早稲田大との対戦では０－７と２連敗を喫した。３０日、山梨学院横根テニス場で行われる第３戦明治大戦は、台風１０号の影響を受け、３日遅れの９月２日に実施された。２連敗と１部残留には絶対負けられないと臨んだ対戦は、午前１１時、久しぶりの青空が広がる中、中川原凛、長谷川美愛ペア、鈴木千尋、露崎ひかるペアのダブルス２試合が同時スタートした。中川原・長谷川ペアはセットカウント１－１で迎えた第３セット。１０ポイント先取の第３セットを４－１０で惜しくも敗れた。鈴木・露崎ペアは、第１セット６－７の接戦を落とすと第２セット相手に主導権を握られ２－６で敗れダブルスで流れを作る目論見がはずれた。午後から始まったシングルス５試合で挽回を図ったが、初めの３試合がすべてフルセットにもつれる好試合となるも、３試合ともセット１－２で敗れ３戦目の敗北が決定した。残り２試合は、ダブルスでペアを組んだ中川原と長谷川が出場。長谷川は２－０で快勝したが中川原は０－２で敗れ、山梨学院は１勝６敗、３連敗を喫した。残り２試合、１４年連続１部の矜持を胸に１５年連続を目指す。

女子６０回を数える伝統の「２０２４年度関東大学テニスリーグ」が開幕した。山梨学院大テニス部女子が所属する１部リーグは６チームからなる総当たり制で、４位までの自動的残留と５位、６位チームは２部リーグの１位、２位と入替戦が行われる。山梨学院の昨季は、６位と１部最下位となり入替戦に回ったが２部１位の駒澤大との対戦では４－３と辛勝し１４年連続の１部残留を決めた。これまで各２度準優勝、３位の実績を残しているだけにすっきりした残留を決めると今リーグ戦に挑んだ。
２４日の初戦は前回大会優勝した筑波大との対戦で、前回大会でも初戦対決で勝利しており、今大会でも勝利して勢いを付けたいところだったが２－５で敗れると、２７日の２回戦早稲田戦では０ー７と完敗。台風の影響で９月２日に延期された３回戦、明治大と対峙した。

■９月２日３戦目、晴れ　山梨学院横根テニス場にて明治大戦ダブルス２試合ー
台風一過、久しぶり晴れ上がった山梨学院横根テニス場。午前１１時、中川原凛(３年)、長谷川美愛(２年)ペア、鈴木千尋(３年)、露崎ひかる(２年)ペアのダブルス２試合が通路を挟んだコートで同時スタートした。中川原・長谷川ペアは、８月上旬の関東インカレで同じペアと対戦。準々決勝で敗れており雪辱に燃えていた。第１セット序盤は明大ペースで進むも、中盤から山学ペアが長いラリーやサーブ＆ボレーが決まり出し、盛り返し逆転で勝利。第２セット、中盤まで一進一退で進んだ展開も、終盤逃げ切られセットを落とし、１－１のタイブレーク１０点先取の第３セットも、明大ペアの正確なラリーや相手の横を鋭く抜くパッシングショットなど多彩な攻撃が決まり、明大が４－１０で逃げ切り接戦で勝利した。一方、隣のコートの鈴木・露崎ペアは第１セット立ち上がり２ゲームを先制するが、明治が反撃、第３ゲームから第５ゲームを３連続ゲーム奪取で逆転。その後、山梨学院が再び３連続ポイントで５－３とリードするも、明大も食い下がり６－６でのタイブレークに持ち込まれ、ここから両チーム一歩も譲らず激しい戦いになった。最後、明大の粘りに屈し５－７でセットを落とした。第２セット、優位に立った明大がラリーからコンビネーションプレーやネットプレーなどで山学を圧倒。２－６で敗れた。ダブルスで流れを作るという山学の目論見がはずれ０－２と劣勢に立った。

■シングルス５試合、ダブルスの敗戦を盛り返せるかー
午後から順次始まったシングルス５試合で挽回を図った。初めにＳ(シングルス)４の日野和佳子(３年)がコートに立った。日野は得意のバックハンドと力強いフォアショットで第１セットを６－４で制したが、第２セット、相手も日野の強烈なショットを変化を付けたショットで返し、日野のミス誘い２－６でセットカウント１－１と同点で第３セットに入ると、序盤相手のリードに日野が後半に追い付き５－５のデュース。２ゲーム先取に互いに譲らない緊迫した激闘が続くも、相手の粘りに最後は日野が屈し、５－７で敗れた。３時間４０分の死闘に会場からは大きな拍手が送られた。Ｄ３の井上あんず(２年)第１セット７－５と奪ったが、第２、第３セットと要所でミスを犯し落とし１－２で敗退。Ｄ５の上田愛梨(３年)は第１セットを５－７で落としたが、第２セット、６－３で勝利し１－１と挽回。第３セット、その勢いで序盤リードするも、後半に逆転を許し粘り切れなかった。シングルス前半の３試合は、全てフルセットの白熱した展開だったが、スタミナ、メンタル面で課題が残った。
シングルス後半、ダブルスに出場したＳ１中川原凛(３年)、Ｓ２長谷川美愛(２年)が登場。時間は午後５時前、シングルスが始まってから４時間近くが経ち、コートの照明が点灯していた。長谷川は正確なストロークをベースライン際深くに集めながら相手の動きを封印して得点を重ねた。第１セット６－２、第２セット６－０と完勝。ようやく山梨学院に１勝をもたらした。隣の中川原は、ショットに力があるものの、スタミナが課題といい、ダブルスの疲れもあり明大の関東インカレ単・福準優勝者に敗れ、山梨学院は１勝６敗で大会３連敗を喫した。残り２試合、亜細亜大と慶應義塾大との対戦が控える。１４年連続１部のプライドを胸に１５年連続を目指す。

■試合後、富岡好平監督は「今日の試合の流れからすると最初のダブルスの競ったところできっちり取れないと雰囲気ができてこない。チーム戦なので盛り上げるというか、それが今日のダブルスの競った試合、相手もそんなに強くなかったのでこちらとしてはダブルスで最低でもどちらかを取ってシングルスに繋げられなかったのは残念ですね。シングスのＳ３、４、５いずれもファイナルですから、ああいったところをきっちり取れれば勝てる相手だったと思います」と淡々と話した。
ＯＢ,芝田詩歩コーチは19年間チームを率いている三好勲コーチの下、４月からコーチに就任した。「どの試合もチャンスがありながら勝ちにつなぎ切れずに負けてしまったので、そこは選手もですけど悔しい気持ちがあります。相手も本気でやってきていて、簡単には取らせてくれないというところでやっぱり自分たちから取りに行く姿勢や勝負しきれなかったり、そこの精度の差だったりが勝ち負けの結果に繋がっているのかなと思います。この３試合で学んだことも多いので、あと２試合に活かして行けたらと思います。チームとして戦うのはリーグ戦しかないので最後までしっかり悔いのないように力を出し切って欲しい」と話した。
激闘が続いた日野和佳子選手は「フィアナルセットでは序盤で結構、デュースが長く続いて、そこは長いラリーの後で最後に相手に決められて落としたポイントが多くて、そこで１ゲーム目取られたんですけども、以前、初めに０－３とリードされて敗因の結果になったことがあるので、まずは１ゲームを取ることに集中して、そこから逆転して５－４になって自分にマッチポイントが何本もあったのに、どこか相手のミスを期待しまうメンタル的な部分で最後取り切れずに、しっかり取りに行くという姿勢が足りなくて勝利に持ち込めなかったことが敗因」と下を向いた。
ダブルス、シングルスで奮闘した長谷川美愛選手は「ダブルスは絶対２－１か２－０で回すという気持ちが強かったらこそ、取れなかったのはすごく悔しいですし、自分が調子が悪い時にいつも助けてくれるペアの先輩なんですけど、逆に自分が調子が良く、先輩の調子が悪い時に自分が何かしようという考えが先に出過ぎて空回りしたことが敗因かなと思います。あとの２戦はそこをしっかり修正してつなぎたい」と結果はどうあれ全力で戦うと意気込んだ。「シングルスは、チームが負けたと分かっていましたが、私がしっかり取って、最後まで自分は最後まで勝つんだという気持ちでやれたので良かった」と試合を振り返った。
残り２試合、強豪２校との対戦。同じ１部同士の戦いにチームの力を結集して１部残留を目指す。

文(K.F) カメラ(今村佳正) ２０２４.９.２