●第１０１回箱根駅伝　山学大壮行会
～約８００人がエントリーメンバー１６人を激励～
～５年連続３８回目の箱根路、シード確保を目指す～

第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走に出場する山梨学院大陸上競技部の壮行会が１２月１２日、甲府酒折キャンパスで行われ、学生、教職員など約８００人から激励を受けた。山学大陸上競技部は今年１０月の予選会を３位で通過し、５年連続３８回目の本大会出場を決めた。今月１０日早朝には１６人のエントリーメンバーを発表、１２日午前には報道陣に向けて練習を公開した。壮行会では、１６人のメンバーが麻場一徳陸上競技部長/監督、大﨑悟史長距離駅伝監督らスタッフとともに入場。中島快都主務がメンバーの名前と学年・所属学科を紹介した。青山貴子学長らから激励を受けた村上大樹主将は「昨年からの１年間は、４年生を中心に危機感と悔しさをもって日々の練習に取り組んできました。その結果、今年のチームは、昨年以上の力があると実感しています。当日はこれまで積み上げてきたものを発揮し、目標であるシード権獲得に向けて走り抜けたいと思います」と決意を語った。箱根駅伝の号砲まであと２０日、９年ぶりのシード権獲得を目指し、この日の応援を糧にチーム一丸となり１０１年目の歴史ある箱根路の舞台に向かう。

山学大陸上競技部は、１０月１９日に東京都立川市で行われた第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走予選会に参加し、３位で予選を通過。来年１月２日・３日に行われる本選への出場を決めた。また、壮行会に先立ち１２月１０日、早朝午前６時に甲府市内でエントリーメンバーの発表が行われた。今大会のエントリーメンバー１６人は、箱根駅伝経験者７人、登録経験者３人、初登録者６人。

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壮行会は１２時２０分から４０周年記念館前で行われ、村上大樹主将を先頭に１６人のエントリーメンバーと麻場一徳部長/監督、大﨑悟史長距離駅伝監督らスタッフが入場。中島快都主務がエントリーメンバーの名前と学年・所属学科を紹介。青山貴子学長は「昨年のこの時期、紙一重のタイムで本線への出場を掴み取った選手たちに激励の言葉を送りました。本線では非常に逞しい走りを見せてくれましたが、一方で本選の厳しさを目の当たりにした昨年でした。今年の予選会では、予選を３位で通過という素晴らしい走りをメンバーの皆さんが見せてくれました。沢山の応援が辛い時に後押しになることもあれば、またプレッシャーになることもあると思います。しかし、選手の皆さんはその沢山の応援を、ぜひポジティブな次の走りへの支えとして聞いていただき、１人１人がベストな走りをしてくれることを期待しています。そして、それが確実に積み重なることで、きっと素晴らしい成果が出ると期待しています」と選手を激励し、下田正二郎カレッジスポーツセンター長は予選会での走りについて触れ「今回の予選会の走りは魂の走りだったと思います。監督をはじめ皆さんの頑張りには、心打たれるものがありました。３８回目となる箱根路を、風のごとく走ってほしいという想いでいっぱいです。ベストを尽くして頑張る選手たちに、応援を送ってください。風を送ってください。選手たちはまるで疾風のごとく走り抜けてほしいと思っています。自分自身に勝ち、自分を超えてほしいと思います」と盛大なエールを送った。これを受け、大﨑悟史長距離駅伝監督は「前回大会では予選会１３位通過、本選２３位という結果となり、下馬評では予選通過できるかどうかという厳しい状況で始まりました。ですが、選手たちが危機感を感じ、何としてでも来年も出場するという強い想いでこの１年間頑張ってくれました。チームは今年もシード権獲得という目標に向けて頑張っています。１０位以内というのは容易い順位ではありませんが、可能性は０ではないと思っています。終わった後、皆さんに感動した、元気をもらったと思ってもらえるよう、成長した山梨学院を見せられればと思います」と語り、村上大樹主将は「昨年からの１年間は、４年生を中心に危機感と悔しさをもって日々の練習に取り組んできました。大﨑駅伝監督になってから、集団でまとまって行う練習を多く取り入れ、選手層に厚みを作ることで、多くの選手が力をつけてきました。これまでの1年間、4年生を中心に作り上げてきたチームは、昨年以上の力があると実感しています。当日はこれまで積み上げてきたものを発揮し、目標であるシード権獲得に向けて走り抜けたいと思います」と決意表明した。最後に学生を代表し、藤井宗一郎学生会長は「１０１回目となる今大会は、箱根駅伝の新たな歴史のスタートとして行われることとなるでしょう。選手の皆さんは今大会の為に、仲間たちと切磋琢磨し、厳しい練習に励んできたことと思います。時には励ましあい、時には競い合い、紆余曲折を経て、箱根駅伝という大舞台に臨んでいくのだと思います。選手の皆さんが、最高のパフォーマンスを発揮できることを祈っています」と述べ、選手に向けて校歌を送った。

壮行会後には、大学クリスタルタワー8階で合同取材が行われ、各選手が意気込みや抱負を語った。第１０１回箱根駅伝は来年１月２日・３日、東京都大手町から神奈川県芦ノ湖までの往路５区間、復路５区間の往復１０区間で行われる。今回は、前回大会シード校１０校と予選会を勝ち抜いた１０校、さらに関東学生連合チームの全２１校が出場予定。１００回をこえて、１０１回目を迎える今大会に新たな歴史を刻もうとしている選手らは、この日の激励や沿道での応援を背に母校の襷を繋ぎ、３８回目の箱根路を風のごとく疾走する。

文（R．Ｙ）、カメラ（平川大雪）２０２４．１２．１２