新年を飾る一大イベント箱根駅伝。「第９４回東京箱根間往復大学駅伝競走」の往路区間が２０１８年１月２日午前８時、東京大手町読売新聞本社前を１区の選手２１人が一斉にスタートした。１０区間２１７.1ｋｍを昨年優勝の青山学院大学を初め、シード校１０校、予選会を通過した３２年連続３２回目の出場の山梨学院を含めた１０校、関東学生連合チームを加えた２１校が箱根を折り返し、大手町を目指す１０区間の激走が始まった。２日の往路は５区間１０７.５ｋｍで争われた。山梨学院は、１１月末の記録会でニャイロの１００００ｍの記録に続く自己新を出し、絶好調の永戸聖(３年)がレースの流れを作るべく１区に抜擢された。永戸は区間１７位ながら１位の東洋大に１分差で２区エース区間のドミニク・ニャイロ(３年)に襷を繋いだ。ニャイロは、本来の爆発的な走力で１３人抜きで４位に順位を押し上げた。３区を任せられた箱根初出場の首藤貴樹(２年)は７位と順位を下げたがシード圏内に留まった。４区の準エース区間の川口(２年)は、初めての公式戦で気負いから本来の走りができずに１３位まで順位を下げた。５区の上田健太(３年)は、２度目の山登りに挑んだが、登り始めるや否や、両足を痛め苦しんだ。仲間が繋いだ襷をシード圏内に持ち込むべく必死の形相で総合１６位でゴールした。山梨学院は、往路優勝を飾った東洋大から９分３８秒差、シード圏ラインの中央大から３分４９秒差。箱根芦ノ湖畔からシード圏内を目指し疾走する。

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